Contexte

Assassin's Creed Brotherhood est la suite directe d’Assassin's Creed II. Il reprend pour personnage principal Ezio Auditore, devenu depuis un grand maître assassin. L'action se déroule principalement à Rome durant la Renaissance, ville qui apparait brièvement dans la dernière mission de l'épisode précédent^[3], et en Espagne en 1507.

Résumé

L'histoire reprend pour Ezio en 1499, juste après avoir vu la déesse Minerve, dans les sous-sols du Vatican. Il fuit la ville avec son oncle Mario et la Pomme d'Eden.

En janvier 1500, ils rejoignent leur résidence de Monteriggioni, sereins. Ezio s'apprête à prendre du repos et raconte donc ce qu'il a vu à Rome à Mario, sa mère Maria, sa sœur Claudia, Machiavelli et Catherine Sforza, avec qui il passe la nuit. Le lendemain, la ville est prise d'assaut par les forces de Cesare Borgia, qui tue Mario et vole la Pomme. Ezio tente de défendre la ville le temps que les habitants fuient, mais il est blessé. Malgré cela, il part rejoindre Machiavelli à Rome, avant de s'effondrer de son cheval sur la route.

C'est là que Desmond Miles émerge de l'Animus. La planque où il se trouve est attaquée et lui et sa bande sont contraints de partir. Ils décident d'aller à Monteriggioni. Desmond et Lucy se frayent un passage dans les sous-sols de la villa Auditore, encore existante, pour ouvrir le passage secret de la bibliothèque de l'intérieur ce qui permet à Shaun et Rebecca d'entrer dans la crypte de la résidence Auditore, lieu où leur matériel n'est pas détecté par les satellites d'Abstergo. Desmond replonge dans l'Animus pour retrouver Ezio, sauvé par un mystérieux homme et amené à Rome. Il rejoint Machiavelli, qui lui explique que la cité se trouve sous le contrôle total des Borgia. Ezio enfile à nouveau sa tenue d'Assassin pour affronter les forces armées de Cesare.

Avec l'aide de ses alliés Assassins, venus à Rome pour combattre, Ezio forme une armée de résistants rebelle au régime militaire des Borgia, en les initiant aux rites des Assassins. Il retrouve également Leonardo Da Vinci, contraint par Cesare de construire des armes modernes qu'Ezio doit détruire pour affaiblir l'influence des Borgia et permettre la reconstruction de la ville. Grâce à leur aide, il parvient à tuer les alliés les plus puissants de Cesare Borgia, qui a comme seule option finale d'utiliser la Pomme d'Éden.

Au Château Saint-Ange, Ezio surprend une violente dispute entre Cesare et son père, Rodrigo Borgia, ce dernier ayant dissimulé la Pomme. Cesare le tue en lui enfonçant une pomme empoisonnée dans la bouche, après qu'il l'a lui-même croqué. Ezio apprend de Lucrezia Borgia la cachette de la Pomme, s'en empare et, grâce à elle, parvient à disperser les dernières forces de Cesare, qui est finalement arrêté en 1503.

Ezio voit cependant une partie de son avenir à travers la Pomme. Il reprend la route, et retrouve Cesare en 1507 (qui s'était finalement évadé), dans la ville de Viana, mise à feu et à sang. Ezio poursuit Cesare et l'affronte sur les murailles d'une citadelle. Il gagne le duel, mais Cesare refuse de mourir de la lame secrète de l'Assassin, qui le précipite donc du haut des murs.

Desmond découvre enfin la séquence ADN qu'il recherchait, montrant la dernière cachette de la Pomme d'Eden : un temple sous le Colisée, où Desmond entend de nouveaux messages d'un autre de Ceux-qui-étaient-là-avant (a priori Junon). Accompagné de Lucy, Shaun et Rebecca, il ouvre le chemin vers la relique, mais au moment où il s'en empare, des symboles apparaissent, et Desmond perd le contrôle de son corps, poussé à poignarder Lucy avec sa lame secrète, pour « lui ouvrir la voie. » Le jeu se termine alors que Desmond et Lucy s'écroulent.

Pendant le générique de fin, on entend un dialogue indiquant que Desmond, inconscient et en état de choc, est remis de force dans l'Animus. On peut aussi savoir grâce à la fin du DLC La Disparition de Da Vinci que ceux qui mettent Desmond de force dans l'Animus cherchaient une information et que Desmond est en état de choc.

Solo

Le gameplay du jeu reprend celui de son prédécesseur : le joueur contrôle le personnage d'Ezio Auditore, qui maîtrise l'art du déplacement, lui offrant la possibilité de se déplacer aussi bien dans les rues que sur les toits des bâtiments. La seule innovation sur cet aspect du jeu est l'apparition d'un nouveau système de poulie et de palan, qui tracte Ezio directement en haut d'un édifice, servant aussi bien lors de missions que pour de simples déplacements.

Les développeurs ont changé le système de combat dans ce nouvel épisode, le basant plus vers une stratégie offensive, contrairement aux opus précédents, et plus fluide. Il est ainsi possible de tuer un ennemi à coup d'épée puis lui tirer dans la tête avec le pistolet. De nombreux combos sont également incorporés, permettant de joindre différentes armes. Les combats de cheval à cheval sont plus développés que dans Assassin's Creed II. Ezio est également armé d'une nouvelle arme : une arbalète.

Ezio, commençant à ressentir les effets de l'âge et se retrouvant face à un ennemi trop grand pour lui seul, doit cette fois diriger la confrérie des Assassins, où il peut recruter et entraîner de jeunes assassins parmi les citoyens rebelles au régime des Borgia pour l'aider lors des missions ou des affrontements qu'il exécute ou les envoyer en mission dans toute l'Europe pour les faire progresser ; néanmoins, il faut absolument éviter qu'ils ne meurent, le cas échéant, ils n'en reviendront pas. L'évolution de ces apprentis est régie par un système de niveau, à la manière d'un jeu de rôle ou RPG, permettant de les améliorer pour les rendre plus efficaces. Il faut d'abord les libérer de leurs agresseurs pour qu'ils acceptent de suivre Ezio. Ils peuvent par la suite aider dans certaines missions, épaulant Ezio lors de conflits avec les gardes. Certains peuvent être formés au combat à distance, là où d'autres seront plus puissants au corps à corps par exemple.

De nouveaux effets pendant les combats font leurs apparitions tels qu'un zoom, un ralenti et des angles de caméras plus dynamiques afin d'immerger le joueur au maximum.

Ezio doit également contribuer à l'essor de Rome, tout comme avec Monteriggioni dans l'opus précédent, en tuant le capitaine de la garde à la solde des Borgia puis en incendiant les tours Borgia afin de libérer les quartiers de Rome et lui rendre sa beauté d'antan. En effet, lorsqu'une tour est détruite, le quartier est libéré de l'emprise des Borgia et se reconstruit peu à peu. La population aussi change, les bandits et voleurs laisseront place à des marchands et échoppes en tout genre, débloquant nouvelles armes et pièces d'équipement. Ezio peut, en plus de rénover les étals des marchands, payer la restauration des monuments de la Rome antique et des aqueducs.

De nouvelles inventions, créées par Leonardo, le fidèle ami d'Ezio, sont implantées comme l'ancêtre du parachute. Forcé à devenir concepteur de machines de guerres pour les Borgia, Leonardo charge Ezio de détruire ses inventions afin d'empêcher Cesare de conquérir l'Italie.

D'autre part, les missions principales du jeu peuvent être relancées à tout moment, ce qui n'était pas le cas du précèdent volet, ceci afin d'augmenter la synchronisation entre Desmond et Ezio. Les lieux secrets font leur retour, constituant les tanières d'une secte appelée les Adeptes de Romulus, financée par le Vatican ; en découvrant, le joueur obtient l'armure de Brutus.

Il est possible d'incarner Desmond, ayant hérité des talents de son ancêtre au parkour, plutôt que de rester tout le jeu dans l'Animus.

Une extension pour le mode solo est sorti au début du mois de mars 2011. Elle se nomme La disparition de Da Vinci. Celle-ci nous permet de savoir ce qui est arrivé à Ezio à Rome, en 1506, alors qu'il cherchait un navire pour l'Espagne, mais que son ami Léonardo a été enlevé par des templiers.

Multijoueur

Un mode multijoueur fait pour la première fois son apparition dans la série^[4]. Il a été présenté pour la première lors de l'E3 2010. Cependant certains fans de la série assuraient ne pas vouloir d'un mode multijoueur^[5].

Les joueurs incarnent des aspirants Templiers d'Abstergo, qui désirent devenir de parfaits Templiers, capables de rivaliser avec les Assassins. Donc toutes les mémoires récupérées des sujets de l'Animus seront transférées aux Templiers qui l'utiliseront à leur tour, comme pour Desmond.

Le multijoueur se compose de quatre modes et se déroule sur plusieurs cartes : Rome, Florence, Venise, Sienne, San Donato, Monteriggioni, Pienza, Forli, Castel Gandolfo, le Mont-Saint-Michel et l'Alhambra.

Dans les modes Traque et Traque avancée: Le joueur en poursuit un autre (la cible qui lui a été assignée), tout en étant susceptible d'être traqué par un troisième joueur. Le principe est le même dans la version en équipe Alliance et Alliance avancée.

Dans le mode Chasse à l'Homme, deux équipes de trois ou quatre membres s'affrontent en deux manches : une où la première équipe chasse l'autre, et donc l'autre doit se cacher, et la deuxième manche où les rôles s'inversent. Le mode Capture de coffre se joue aussi en deux manches. Dans chaque manche, une équipe doit capturer les coffres en restant à côté assez longtemps et l'autre équipe doit les protéger en tuant les joueurs adverses. Dans le mode Assassinat, le principe est d'identifier et assassiner les autres joueurs présents tout en évitant d'être soi-même tué par les adversaires. Enfin, dans le mode Escorte, une équipe protège les "VIP" et l'autre équipe essaie de les tuer, les rôles s'inversent par la suite.

Les personnages multijoueurs disponibles sont les suivants, au nombre de 21 : le Prêtre, le Rôdeur, le Barbier, la Courtisane, le Docteur, le Noble, le Capitaine, la Contrebandière, le Bourreau, l'Ingénieur, le Forgeron, la Voleuse, le Maraudeur, le Mercenaire, l'Arlequine, l'Officier, l'Arlequin, la Dame Rouge, le Chevalier, le Marquis et le Paria.

• Animus Project Update 1.0, le premier contenu téléchargeable, gratuit, a été proposé le 14 décembre 2010, et permet l'accès à deux nouvelles cartes (le Mont Saint-Michel de jour et le Mont Saint-Michel de nuit), ainsi qu'à un nouveau mode de jeu : "Alliance Avancée"^[6].
• Animus Project Update 2.0, le deuxième contenu téléchargeable, aussi gratuit, est disponible depuis le 18 janvier 2011 et propose une carte totalement inédite d'un village nommé Pienza et intègre aussi bien un mode "Capture de coffre".
• Animus Project Update 3.0, le troisième contenu téléchargeable, payant cette fois, se concentre davantage sur le mode de multijoueur du jeu. C'est la mise à jour de multijoueur incluse dans le pack DLC, la Disparition de Da Vinci. Le pack entier a été rendu disponible pour le téléchargement le 8 et 9 mars 2011. Il inclut une nouvelle carte de multijoueur, le palais espagnol d'Alhambra, deux nouveaux modes de multijoueur, Escorte et Assassinat, ainsi que 6 ajouts de personnage, Dama Rossa, le Chevalier, Marquis, le Paria, l'Officier et l'Arlequin.

Ventes

Le 14 février 2011, Ubisoft dévoile son chiffre d'affaires pour l'année 2010. Il en ressort qu'Assassin's Creed Brotherhood a été vendu à plus de 6,5 millions d'exemplaires pour ses seules versions consoles^[19]. La version PC pour sa part est sortie le 17 mars 2011.

Accueil critique

Les critiques ont été plutôt bonnes pour Brotherhood, reconnaissant la qualité du jeu malgré sa sortie plutôt rapide (14 mois après Assassin's Creed II). Le site Jeuxvideo.com lui accorde une note de 18/20, saluant le contenu et le mode multijoueur plus que la réalisation, notant que le moteur de jeu Anvil « commence à s'essouffler », et le scénario qui « se tient, mais n'apporte rien à la saga »^[20].

La moyenne répertoriée sur Metacritic est de 90/100 pour la version PlayStation 3, calculée à partir de 58 critiques presse^[21] ; la version Xbox 360 reçoit la note de 89/100, calculée à partir de 81 critiques presse^[22].

Animus Project Update 1.0

Animus Project Update 1.0 est le premier pack de contenu additionnel gratuit pouvant être téléchargé via le Xbox Live et le PlayStation Store. Celui-ci ajoute un mode de jeu en multijoueur, Alliance Avancée, ainsi que la carte Mont Saint-Michel.

Animus Project Update 2.0

Animus Project Update 2.0 est un pack de contenus additionnels gratuits pouvant être téléchargé via le Xbox Live et le PlayStation Store. Celui-ci ajoute un mode de jeu en multijoueur, Capture de Coffres, ainsi que la carte Pienza.

La Conspiration de Copernic

La Conspiration de Copernic est un contenu supplémentaire téléchargeable gratuitement. Sorti à l'origine exclusivement sur PlayStation 3, le patch officiel du 23 mai 2017 a cependant rendu ce DLC accessible également sur PC. Le pack se compose de huit missions.

Ezio Auditore découvre par hasard un jeune savant venu de Prusse haranguant les foules à propos d'une grande vérité que beaucoup veulent cacher au peuple. En effet Copernic a découvert que la Terre tourne autour du soleil et souhaite faire partager ses connaissances. Malheureusement cela n'est pas du goût de l'Église, qui va s'évertuer à le faire taire de façon permanente pour le compte des Borgia. Ezio propose alors sa protection à l'astronome.

La Disparition de Da Vinci

La Disparition de Da Vinci est un contenu supplémentaire payant pouvant être téléchargé via le Xbox Live ou sur le PlayStation Store. Celui-ci propose du contenu supplémentaire pour le mode solo (une nouvelle séquence ADN composée de 8 missions, de deux nouveaux lieux à visiter et de 10 succès/trophées) et le mode multijoueur (4 nouveaux personnages, 2 nouveaux modes de jeu et une nouvelle carte)^[23].

Dans cette séquence ADN Ezio Auditore se retrouve à devoir chercher son ami Léonard de Vinci, enlevé par les Adeptes de l'Hermétisme. Il devra pour cela coopérer avec l’apprenti de ce dernier, Salai.