Les débuts

L'origine de cette maison remonte au 9 mars 1928^[2] quand Robert Denoël fonde la nouvelle société « Aux Trois Magots, Blanche, Denoël & Cie » et commence à publier dès juillet suivant. En avril 1929, sont fondées les « éditions Robert Denoël - À l'enseigne des Trois Magots », au 60, avenue de La Bourdonnais. Le 1^er avril 1930, la société devient les « éditions Denoël et Steele », grâce au soutien de Bernard Steele, qui avait permis de garder Eugène Dabit au catalogue^[3].

La maison d'édition connaît son premier succès avec la publication en 1932 de Voyage au bout de la nuit de Louis-Ferdinand Céline. Recalé par le jury du prix Goncourt alors qu'il faisait partie des favoris, le roman obtient toutefois le prix Renaudot.

Le 1^er avril 1932, Béatrice Hirshon, mère de Bernard Steele, entre dans le capital de la société. Le 30 décembre 1936, la raison sociale devient « Éditions Denoël », Robert Denoël ayant racheté les parts de ses associés américains.

En 1933, Denoël et Steele publie Le Fascisme : doctrine, institutions de Benito Mussolini. En 1934, Denoël édite Les Cloches de Bâle de Louis Aragon et Héliogabale ou L'Anarchiste couronné d'Antonin Artaud, puis, en 1936, Mort à crédit de Céline, ainsi que les virulents pamphlets de ce dernier, notamment Bagatelles pour un massacre (1937) et L'École des cadavres (1938). À cette époque, l'activité de la maison Denoël peut être considérée comme atypique et ambiguë si l'on considère la diversité de ses publications. En effet, jusqu'en mai 1940, elle publie le magazine politique anti-allemand Notre combat et, durant la même période, les écrits antisémites de Céline et Lucien Rebatet.

En 1943, René Barjavel publie son roman le plus connu: Ravage aux éditions Denoël ou il est chef de fabrication

Robert Denoël est assassiné en décembre 1945 dans des circonstances restées mystérieuses. Entretemps, la direction avait été assurée par Maximilien Vox. Par la suite, Jeanne Loviton devient propriétaire du fonds et revend la maison Denoël à Gaston Gallimard.

En 1954, les éditions Denoël créent la collection Présence du futur, consacrée à la publication d'ouvrages de science-fiction, éditant des livres au format classique puis bientôt uniquement au format « poche », que Robert Kanters dirige jusqu'en 1976. En 1989, une collection consacrée aux ouvrages de fantastique au format poche est créée : Présence du fantastique.

Après 1990

Les éditions Denoël publient depuis 1990 une centaine de titres par an, répartis dans différentes collections couvrant notamment les domaines de la fiction française et étrangère, des documents d'enquête et de témoignage, des essais, et de la bande dessinée.

En 1991 est créée la collection Présences, consacrée aux ouvrages relevant de la science-fiction, cette fois au format traditionnel.

En 1999, les éditions Denoël créent la collection d'imaginaire (fantasy, science-fiction et fantastique) Lunes d'encre, dont la direction est confiée à Gilles Dumay.

En 2003, Denoël se dote de la collection « Denoël Graphic », vouée à la narration graphique et à l'exploration des frontières entre le roman et la bande dessinée. La collection créée et dirigée par Jean-Luc Fromental compte une soixantaine de titres.

De 2006 à 2008, le directeur des éditions, Olivier Rubinstein publie avec la société des auteurs la revue Le Meilleur des mondes, qui entend se faire une place dans le débat intellectuel français et international.

En juin 2011, Olivier Rubinstein, en poste depuis 1998, démissionne de sa fonction de directeur des éditions, pour devenir conseiller culturel et directeur de l'Institut français de Tel-Aviv^[4]. Béatrice Duval, précédemment directrice adjointe « domaine étranger » des Presses de la Cité, est nommée par Antoine Gallimard en septembre 2011 pour lui succéder^[5], l'héritier de Gallimard exprimant son souhait que « Denoël retrouve sa place dans la littérature populaire de qualité^[6]. » Un « redéploiement » de la ligne éditoriale du secteur romanesque de la maison est alors annoncé^[7].

En mai 2019, Dorothée Cunéo devient directrice des éditions Denoël, en tandem avec Frédéric Schwamberger^[8].

Bibliographie

• Pierre Boudrot, Bibliographie des éditions Denoël et Steele (10 mai 1930 - 31 mars 1937), Paris, librairie Henri-Vignes & éditions des Cendres, 2014.

Lien externe

• Site officiel