Libération de prisonniers politiques

Abiy Ahmed continue la politique de libération de prisonniers politiques entamée par son prédécesseur Haile Mariam Dessalegn — et qui en avait lui-même libéré plusieurs milliers au début de 2018 — et en libère 500 de plus le 29 mai^[17].

Il invite par ailleurs en novembre 2018 Birtukan Mideksa, l'une des dirigeantes de l'opposition, à revenir d'exil aux États-Unis pour être nommée à la tête de la commission électorale. Birtukan Mideksa, qui avait passé dix-huit mois en prison avant de quitter l'Éthiopie, juge cette invitation « vraiment significative » et accepte^[5].

Toutefois, après la tentative de coup d'État de 2019 dans l'Amhara, une vague d'arrestations est menée dans l'Amhara, l'Oromia et à Addis-Abeba fin juin, les chiffres allant de plus de 255 personnes selon le gouvernement jusqu'à environ 1 000 selon les ONG. Les militants amharas, le journaliste et ancien prisonnier politique Eskinder Nega, et des ONG comme Amnesty International et le Comité pour la protection des journalistes accusent alors le gouvernement éthiopien d'avoir arrêté certaines personnes (dont deux journalistes) non pas à cause d'une éventuelle implication dans la tentative de coup d’État, mais à cause de leurs opinions politiques^[18]. Ce qui fait craindre aux ONG une régression de la liberté d'expression et de presse^[18].

Fin de la guerre avec l’Érythrée

Le 9 juillet 2018, le président érythréen Isaias Afwerki et le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed déclarent la fin de l'état de guerre entre leurs deux pays et la normalisation de leurs relations. Le rapprochement diplomatique se produit alors à grande vitesse. Le 16 juillet, le président érythréen Afwerki se rend dans la capitale éthiopienne Addis-Abeba pour une visite diplomatique, et y annonce la réouverture de l'ambassade d’Éthiopie en Érythrée^[19]. Le 19 juillet, Ahmed nomme le premier ambassadeur éthiopien en Érythrée depuis vingt ans, Redwan Hussein^[19]. Le 11 septembre 2018, à l'occasion du Nouvel An éthiopien, au cours d'une cérémonie officielle le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et le président érythréen Isaias Afeworki rouvrent la frontière entre l’Érythrée et l’Éthiopie, qui était fermée depuis 1998, au niveau de deux postes-frontières : entre les villes de Bure, en Éthiopie, et Debay Sima, en Érythrée, et au nord-ouest entre Zalambessa (Éthiopie) et Serha (Érythrée)^[20]. Un accord de paix est signé à Djeddah le 16 septembre^[21]. Le trafic aérien a également pu reprendre entre les deux pays^[22].

Toutefois, malgré la paix et la possibilité de circuler entre les deux pays, un an après les autres points restent à résoudre, notamment la rivalité territoriale autour de la région de Badmé — alors qu'une décision de la Cour d'arbitrage internationale de La Haye de 2002 accorde la région à l'Érythrée mais l’Éthiopie refuse de s'y conformer^[22] — et à l'accès aux ports érythréens^[22].

Réconciliation entre les communautés chrétiennes

En juillet 2018, en visite aux États-Unis, il annonce un accord entre l’Église orthodoxe éthiopienne officielle dirigée par le patriarche Abune Mathias et les communautés chrétiennes de la diaspora fidèles au patriarche Abuna Merkorios. L'accord prévoit le retour du patriarche dans son pays où il sera hébergé dans une résidence pour lui, et que désormais l’Église officielle et la diaspora ne formeront plus qu'un seul synode^[23].

Processus de paix avec la rébellion du FLO

Le 7 août 2018, Abiy Ahmed signe un accord de paix avec la rébellion sécessionniste du Front de libération oromo (FLO), qui était active depuis les années 1970^[24].

Fondation de la garde républicaine

Le 23 juin 2018, un attentat à la grenade vise un meeting d'Abiy Ahmed qui se déroulait dans le centre d'Addis-Abeba, causant un mort et 150 blessés^[25]. À la suite de cela, et sur fond de violences inter-ethniques en progression dans plusieurs régions d’Éthiopie, Ahmed décide de mettre en place une garde républicaine destinée à « protéger les hauts responsables du gouvernement et leurs familles contre toute forme d'agression de la part de forces mal intentionnées »^[25], leur protection étant auparavant confiée à des militaires d'élite et des agents secrets dont ce n'était pas la formation^[25]. Elle prend ainsi de fait la suite de la garde impériale dissoute en 1974 après la chute de l'empereur Haïlé Sélassié I^er, jamais remplacée depuis^[25]. L’Éthiopie est officiellement dotée de la garde républicaine six mois plus tard, le 23 décembre 2018^[25].

Gestion des violences ethniques

Malgré le processus de paix avec le FLO, d'autres violences inter-ethniques progressent en Éthiopie, ainsi que les exactions de la part des forces de l'ordre, forçant plus de deux millions de personnes à se déplacer^[26]. Pour tenter d'enrayer les violences, Abiy Ahmed et le Parlement éthiopien mettent en place une Commission réconciliation le 26 décembre 2018^[26]. La commission devra écouter toutes les parties, organiser des séminaires de réconciliation mais aussi « enquêter pour identifier les causes des disputes et violations des droits humains [...] Le contexte social des victimes et des agresseurs sera pris en compte »^[26], mais ses objectifs et ses conclusions restent très flous^[26]. La garde républicaine mise en place officiellement à partir du 23 décembre 2018 est en partie créée pour protéger les responsables gouvernementaux contre les violences ethniques^[25].

Lutte contre la corruption

Lors de sa nomination en avril 2018, Abiy Ahmed promet de lutter contre la corruption^[27]. Dans les faits, cela se traduit par l'arrestation de dizaines de personnalités civiles et militaires soupçonnées d'être impliquées dans des activités de corruption en novembre 2018, et par l'arrestation de 56 responsables gouvernementaux dans la région d'Oromia le 26 décembre 2018^[27].

En 2019, il est élu parmi les 100 personnalités du monde selon le magazine Time^[28].

Tentative de putsch dans l'Amhara

Les tensions ethniques éclatent à nouveau le 22 juin 2019, en l'occurrence les tensions avec la partie ethno-nationaliste des Amharas, qui reprochent la marginalisation politique que les Amharas ont subi pendant des décennies, bien que le vice-Premier ministre Demeke Mekonnen soit lui-même un Amhara. Ce qui se traduit par une tentative de putsch régional à Baher Dar, capitale de la région d'Amhara^[29]. Plus de 50 civils dans la région de Benishangul-Gumuz, près de la frontière avec l'Amhara, sont massacrés. Le chef d'état-major de l'armée nationale éthiopienne et le président de la région d'Amhara sont tués^[30]. La tentative de putsch est une victoire pour les loyalistes, mais elle provoque des dizaines de morts, dont 5 hauts-responsables politiques ahmaras loyalistes assassinés à Baher Dar — dont le président de la région Ambachew Mekonnen — et deux généraux nationaux assassinés à Addis-Abeba, dont le chef d'état-major éthiopien le général Seare Mekonnen.

Le 24 juin, le général Asaminew Tsige, accusé d'avoir participé au putsch, est tué lors d'affrontements^[31].

Programme de reforestation « Héritage Vert »

En juillet 2019, Abiy Ahmed lance le programme de reboisement « Héritage Vert »^[32]. Le premier jour du projet, 20 000 pousses d'acacias sont plantées par des paysans en un jour près de la ville de Buee, ce qui représente un record, dans le but de développer l'écotourisme et les formes d'élevage respectueuses de l'environnement, afin de lier la préservation de l'environnement et l'économie^[32]. Au 5 juillet 2020, pour la Journée de l'Environnement, 4 milliards d'arbres avaient été plantés^[32]. Cependant, ce chiffre est à nuancer fortement, car de très nombreuses pousses n'ont pas survécu - jusqu'à deux tiers d'entre-elles sont mortes autour de Buee - ce qui fait que l'objectif de planter 5 milliards d'arbres vivants pour la saison des pluies 2020 n'est plus atteignables^[32]. Malgré cela, Ahmed revoit alors les objectifs de son programme à la hausse, et de faire plante 20 milliards d'arbres en 4 ans^[32].

Affrontements inter-ethniques de l'été 2020

L'assassinat le 29 juin 2020 du chanteur Hachalu Hundessa, apprécié et écoutés par les Éthiopiens de plusieurs ethnies mais très engagé dans la dénonciation et la lutte contre la marginalisation des Oromos, fait éclater à nouveau les tensions ethniques^[33]. Durant les jours qui suivent de nombreux affrontements sanglants inter-ethniques et contre les forces de l'ordre ont lieu dans l’État d'Oromia et à Addis-Abeba^[33]. Au 4 juillet, il y avait au moins 166 morts (dont 145 civils et 11 membres des forces de l'ordre), 167 blessés graves et un millier d'arrestations^[33]. Au 10 juillet, deux personnes avouent le meurtre d'Hundessa et un troisième suspect en fuite est identifié^[34]. Au 11 juillet, il y avait 239 morts (5 miliciens, 9 policiers et 215 civils) et plus de 3 500 arrestations dans l'Oromia, et 10 morts (dont 8 policiers) à Addis-Abeba^[34]. L'ampleur des violences semble s'expliquer par le fait que beaucoup d'Oromos avaient espéré que l'élection du Premier ministre Abiy Ahmed, lui-même Oromo, allait améliorer les conditions de vie et l'inclusion de cette ethnie. Mais deux ans après, beaucoup étaient déçus, ce qui a provoqué des affrontements entre Oromos pro et anti Ahmed^[34].

Élections législatives de 2021

Le 10 juillet 2021, les résultats partiels des élections législatives éthiopiennes de 2021 sont annoncés et donnent le Parti de la prospérité vainqueur avec une large majorité des sièges^[35]. Le scrutin est cependant entaché de nombreuses irrégularités et les zones touchées par les combats n'ont pas pris part au vote^[36].