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Albert d'Autriche
Illustration.
Titre
Gouverneur des Pays-Bas espagnols
–
(3 ans)
Prédécesseur Pedro Enríquez de Acevedo
Successeur Lui-même et Isabelle-Claire-Eugénie d'Autriche (comme souverains)
Isabelle-Claire-Eugénie d'Autriche (après 1621)
Archiduc souverain des Pays-Bas
avec Isabelle d'Espagne
–
(23 ans)
Prédécesseur Philippe II d'Espagne
Successeur Philippe IV d'Espagne
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Wiener Neustadt (Autriche)
Date de décès (à 61 ans)
Lieu de décès Bruxelles (Pays-Bas)
Père Maximilien II du Saint-Empire
Mère Marie d'Autriche
Conjoint Isabelle-Claire-Eugénie d'Autriche
Enfants Philippe
Albert
Anna Mauritia
Albert d'Autriche (1559-1621)

Albert, archiduc d'Autriche, né le à Wiener Neustadt et mort le à Bruxelles, fils de l'empereur Maximilien II, est un noble autrichien de la maison de Habsbourg, vice-roi du Portugal de 1580 à 1593, gouverneur général des Pays-Bas de 1595 à 1598, puis souverain des Pays-Bas à la suite de son mariage avec Isabelle, fille de Philippe II, roi d'Espagne et souverain des Pays-Bas.

Contexte historique

La maison de Habsbourg

Au XVIe siècle, la maison de Habsbourg est représentée sur le trône impérial (électif) par

Maximilien Ier ayant épousé l'héritière de la Bourgogne et des Pays-Bas bourguignons, Marie de Bourgogne, et leur fils Philippe ayant épousé l'héritière de Castille et d'Aragon, Charles Quint se trouve détenteur d'un ensemble considérable de possessions en Europe, auxquelles s'ajoutent les possessions espagnoles d'outre-mer.

En 1555-1556, Charles Quint abdique ses pouvoirs, en les séparant entre :

  • son fils Philippe, qui reçoit les Pays-Bas (les Dix-Sept Provinces) (octobre 1555) puis la couronne d'Espagne (janvier 1556) ;
  • son frère Ferdinand, qui reçoit les possessions autrichiennes des Habsbourg (duchés autrichiens, Hongrie, Bohême, Croatie, etc.), et l'accès au trône impérial.

L'insurrection des Pays-Bas sous le règne de Philippe II d'Espagne

Les dix-sept provinces des Pays-Bas (de l'Artois à la Frise orientale), réunies depuis 1384 par les ducs de Bourgogne, puis par Charles Quint, sont à partir de 1568 le lieu d'une insurrection contre Philippe II, sous la direction de Guillaume d'Orange (1533-1584), puis de son fils Maurice de Nassau (1567-1619) à partir de 1587.

En 1581, les insurgés proclament la déchéance de Philippe II (acte de La Haye), point de départ d'un nouvel État, les Provinces-Unies, réduites de fait aux sept provinces du nord à la suite de l'offensive menée par Alexandre Farnèse de 1581 à 1585 (prise d'Anvers le 18 août 1585).

La guerre se poursuit entre les Provinces-Unies et l'Espagne, qui ne parvient pas à reprendre le contrôle des sept provinces rebelles. Au contraire, Maurice de Nassau réussit à s'emparer de plusieurs villes (Bréda, Deventer, Groningue). Alexandre Farnèse meurt en 1592 et est remplacé par Mansfeld jusqu'en 1594, puis par Ernest d'Autriche, frère aîné d'Albert.

Biographie

Origines familiales

Il est le cinquième fils de Maximilien II (1527-1576), fils de l'empereur Ferdinand (frère de Charles Quint et oncle de Philippe II).

Sa mère est Marie d'Autriche (1528-1603), fille de Charles Quint, sœur de Philippe II, cousine germaine de propre époux.

Jeunesse et formation

En 1570, Albert, âgé de 11 ans, est envoyé à la cour de Madrid où son oncle, le roi Philippe II, veille sur son éducation.

Il oriente Albert vers une carrière ecclésiastique : en 1577, le jeune homme est fait cardinal par le pape Grégoire XIII (avec pour église Sainte-Croix de Jérusalem). Albert reçoit les ordres mineurs, mais n'est pas ordonné prêtre. Philippe II envisage de faire de lui le primat d'Espagne en le nommant à la tête de l'archevêché de Tolède, mais la longévité du titulaire, Gaspar de Quiroga y Vela (1512-1594), ne permet pas à ce projet d'aboutir.

Vice-roi du Portugal (1580-1593)

Lorsque le Portugal devient une possession espagnole en 1580, Albert en est nommé vice-roi pour Philippe II ; il est aussi nommé légat pontifical et grand inquisiteur du Portugal et de son empire.

Dans les années 1585-1587, il participe aux préparatifs de l'Armada espagnole contre l'Angleterre, qui échoue en 1588 à Gravelines. Il subit ensuite la contre-offensive anglaise de 1589 (expédition Drake-Norreys), qui est aussi un échec (Lisbonne est attaqué en mai-juin 1589, mais les Anglais sont obligés de se replier).

En 1593, il est rappelé à Madrid. Des Irlandais, notamment Hugh O'Neill, à la recherche du soutien espagnol, proposent qu'il devienne roi d'Irlande, mais cela n'aboutit à rien.

Gouverneur des Pays-Bas (1595-1598)

Ernest étant mort en 1595, son successeur aux Pays-Bas est Pedro Enríquez de Acevedo, mais au bout de quelques mois, Philippe II préfère le remplacer par Albert. Celui-ci arrive à Bruxelles le 2 février 1596.

Il doit alors combattre contre les Provinces-Unies et leurs alliés anglais, mais aussi contre la France, où le roi Henri IV (calviniste jusqu'en 1594) cherche à mettre fin à la huitième guerre de religion commencée en 1584 en obtenant la reddition des ligueurs soutenus par Philippe II.

Dès 1596, il s'empare d'Ardres, de Ham (Somme), de Guînes et de Hulst. Il perd cependant la ville de Calais au profit des Anglais.

L'année suivante, la bataille de Turnhout qui les oppose aux Hollandais est un échec pour les Espagnols.

Le 11 mars 1597, il prend Amiens[1].

Le conflit prend fin avec la paix de Vervins (2 mai 1598).

Le mariage avec l'infante Isabelle (6 mai 1598)

En complément au traité de Vervins, qui marque un retrait complet de l'Espagne des affaires françaises, Philippe II décide de séparer la couronne d'Espagne (au profit de son fils Philippe) et la souveraineté sur les Pays-Bas (au profit de sa fille Isabelle, qui doit épouser Albert).

Le 5 mai 1598, Philippe promulgue un acte de renonciation, par lequel il formalise cette séparation. Une clause de cet acte stipule que si le couple princier s'éteint sans descendance, les Pays-Bas redeviendront possession du roi d'Espagne (chef des Habsbourg d'Espagne). La renonciation concerne en principe les dix-sept provinces, mais seules les dix provinces méridionales sont concernées de fait. La responsabilité et la charge d'une reconquête des sept autres incombe désormais à Albert et à Isabelle.

Le , Albert épouse sa cousine, l'infante Isabelle (1566-1633).

De ce mariage naitront trois enfants, tous morts en bas âge[2] :

  • Philippe, né le  ;
  • Albert, né le  ;
  • Anne-Mauricette, née vers 1608/1609.

Souverain des Pays-Bas

La période de guerre (1598-1608) : le siège d'Ostende

Au début de cette période, Albert doit faire face à l'offensive lancée en 1600 par les Provinces-Unies, dont le but est d'anéantir le nid de corsaires de Dunkerque. Maurice de Nassau remporte la bataille de Nieuport (2 juillet 1600), mais cette victoire reste sans suite. L'année suivante, Albert engage le siège d'Ostende, ville restée sous le contrôle des protestants depuis des années. Le siège dure trois ans (4 juillet 1601-22 septembre 1604) et aboutit à la reddition de la ville. Mais l'armée espagnole a subi des pertes considérables et n'est pas en mesure de poursuivre le combat.

Par ailleurs, en 1604, le roi d'Angleterre Jacques Ier, successeur d'Elizabeth, met fin à la guerre anglo-espagnole commencée en 1685. Les Provinces-Unies perdent dont un allié. Le roi d'Angleterre les pousse au contraire à la négociation.

En 1608, les deux parties se rencontrent pour discuter les termes d'une trêve, qui est établie pour douze ans en 1609 par le traité d'Anvers (9 avril). Ces douze années (1609-1621) sont donc des années sans guerre aux Pays-Bas.

La période de la trêve de douze ans (1609-1621)

En 1611, Albert et Isabelle promulguent un « édit perpétuel » qui est le fondement d'un droit spécifique des Pays-Bas méridionaux. Il concerne le droit pénal, le droit civil et le droit public. Il institue l'obligation pour les curés d'enregistrer les baptêmes, mariages et sépultures. Il simplifie le droit coutumier, et s'efforce de développer l'économie, en encourageant les travaux d'intérêt public comme l'assèchement de marécages (notamment à la frontière de l'actuelle Flandre occidentale et de la France).

La cour de Bruxelles attire des artistes comme Rubens (1577-1640) ou Jan Brueghel l'Ancien (1568-1625).

En 1621, la mort de Philippe III d'Espagne (31 mars) est suivie de peu par celle d'Albert (13 juillet)[3] en 1621.

Faute d’héritier, la souveraineté sur les Pays-Bas revient à Philippe IV (1605-1665), l'infante Isabelle devenant gouvernante générale en son nom.

La guerre reprend après la fin de la trêve. C'est seulement en 1648, que Philippe IV reconnaît l'indépendance de la république des Provinces-Unies, par le traité de Münster (16 janvier), qui entre dans le cadre des traités de Westphalie mettant fin à la guerre de Trente Ans.

Historiographie : Albert d'Autriche et l'assassinat d'Henri IV

Selon l'historien français Jean-Christian Petitfils[4], Albert d'Autriche serait le commanditaire de l'assassinat d'Henri IV par Ravaillac le .

Cette opération aurait été organisée dans le cadre de la guerre de Succession de Juliers (1609-1614), à la suite de la fuite à Bruxelles d'Henri II de Bourbon-Condé et de son épouse Charlotte-Marguerite de Montmorency, dont Henri IV comptait faire sa maîtresse.

Galerie

  • Funérailles de l'Archiduc
  • Cortège funèbre pour Albert VII.
    Cortège funèbre pour Albert VII.
  • La cathédrale de Bruxelles tendue de deuil pour les funérailles de l'Archiduc Albert (1621).
    La cathédrale de Bruxelles tendue de deuil pour les funérailles de l'Archiduc Albert (1621).
  • Procession funéraire
    Procession funéraire
  • Cheval décoré durant les funérailles de Albert d'Autriche.
    Cheval décoré durant les funérailles de Albert d'Autriche.
  • Portraits
  • Albert d'Autriche.
    Albert d'Autriche.
  • Portrait d'Albert d'Autriche par Frans Pourbus le Jeune (vers 1599-1600).
    Portrait d'Albert d'Autriche par Frans Pourbus le Jeune (vers 1599-1600).
  • Portrait d'Albert d'Autriche par Rubens (vers 1615).
    Portrait d'Albert d'Autriche par Rubens (vers 1615).

Ascendance

Ascendance d'Albert d'Autriche
32. Frédéric III du Saint-Empire
16. Maximilien Ier du Saint-Empire
33. Éléonore de Portugal
8. Philippe Ier de Castille
34. Charles le Téméraire
17. Marie de Bourgogne
35. Isabelle de Bourbon
4. Ferdinand Ier du Saint-Empire
36. Jean II d'Aragon
18. Ferdinand II d'Aragon
37. Jeanne Enríquez
9. Jeanne Ire de Castille
38. Jean II de Castille
19. Isabelle Ire de Castille
39. Isabelle de Portugal
2. Maximilien II du Saint-Empire
40. Ladislas II Jagellon
20. Casimir IV Jagellon
41. Sophie de Holszany
10. Vladislas IV de Bohême
42. Albert II du Saint-Empire
21. Élisabeth de Habsbourg
43. Élisabeth de Luxembourg
5. Anne Jagellon
44. Jean de Foix-Candale
22. Gaston II de Foix-Candale
45. Marguerite Kerdeston
11. Anne de Foix
46. Gaston IV de Foix-Béarn
23. Catherine de Foix-Candale
47. Éléonore de Navarre
1. Albert d'Autriche
48. Frédéric III du Saint-Empire (48=32)
24. Maximilien Ier du Saint-Empire (24=16)
49. Éléonore de Portugal (49=33)
12. Philippe Ier de Castille (12=8)
50. Charles le Téméraire (50=34)
25. Marie de Bourgogne (25=17)
51. Isabelle de Bourbon (51=35)
6. Charles Quint
52. Jean II d'Aragon (52=36)
26. Ferdinand II d'Aragon (26=18)
53. Jeanne Enríquez (53=37)
13. Jeanne Ire de Castille (13=9)
54. Jean II de Castille (54=38)
27. Isabelle Ire de Castille (27=19)
55. Isabelle de Portugal (55=39)
 3. Marie d'Autriche
56. Édouard Ier de Portugal
28. Ferdinand de Portugal
57. Éléonore d'Aragon
14. Manuel Ier de Portugal
58. Jean de Portugal
29. Béatrice de Portugal
59. Isabelle de Bragance
7. Isabelle de Portugal
60. Jean II d'Aragon (60=36=52)
30. Ferdinand II d'Aragon (30=18=26)
61. Jeanne Enríquez (61=37=53)
15. Marie d'Aragon
62. Jean II de Castille (62=38=54)
31. Isabelle Ire de Castille (31=19=27)
63. Isabelle de Portugal (63=39=55)

Voir aussi

Articles connexes

Ressources externes

Notes et références

  1. ↑ Jo Gérard, Isabelle, l'infante qui sauva la Belgique, Braine-l'Alleud, J.-M. Collet, , 225 p. (ISBN 2-87367-039-8), p. 36
  2. ↑ Albert VII.
  3. ↑ Luc Smolderen, « La médaille des funérailles de l'archiduc Albert (1622/1623) », Revue belge de numismatique et de sigillographie,‎ (lire en ligne).
  4. ↑ Jean-Christian Petitfils, L'assassinat d'Henri IV, Paris, Perrin, (ISBN 978-2-262-03914-1)