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Baie de Baffin
Mer de Baffin
Carte de la baie de Baffin.
Carte de la baie de Baffin.
Géographie humaine
Pays côtiers Drapeau du Canada Canada
Drapeau du Danemark Danemark
Subdivisions
territoriales 		Drapeau du Nunavut Nunavut
Drapeau du Groenland Groenland
Géographie physique
Type Mer bordière
Localisation Océan Arctique
Coordonnées 74° 00′ nord, 68° 00′ ouest
Superficie 689 000 km2
Longueur 1 500 km
Largeur
· Maximale 550 km
Géolocalisation sur la carte : Canada
(Voir situation sur carte : Canada)
Baie de BaffinMer de Baffin
Géolocalisation sur la carte : Groenland
(Voir situation sur carte : Groenland)
Baie de BaffinMer de Baffin

La baie de Baffin[1] ou mer de Baffin est une vaste baie ou mer bordière de l'océan Arctique, dans le nord du continent nord-américain, située entre le Groenland à l'est, l'île de Baffin à l'ouest et l'île d'Ellesmere au nord.

Elle est nommée ainsi en l'honneur de l'explorateur britannique William Baffin qui l'a découverte en 1616[2].

Géographie

Paysage de la baie de Baffin à proximité de l'île Timilersua au Groenland.

Cette baie d'environ 1 500 kilomètres de longueur sur 550 kilomètres de largeur est presque toujours couverte de glaces. Elle n'est toutefois pas une baie au sens géographique du terme et ne correspond pas non plus à la définition du droit de la mer. Elle n'est pas l'échancrure d'une côte auquel cas elle n'ouvrirait que d'un seul côté sur la mer. Elle communique avec le détroit de Davis (lui-même débouchant au sud sur la mer du Labrador), avec le passage du Nord-Ouest depuis celui de Lancaster et avec la mer de Lincoln (océan Arctique) par le détroit de Nares.

L'Organisation hydrographique internationale définit les limites de la baie de Baffin de la façon suivante[3]  :

  • au nord : une ligne depuis le cap Sheridan (82° 25′ 33″ N, 61° 19′ 44″ O), Grant Land, sur l'île d'Ellesmere, au cap Bryant (Groenland) ;
  • à l'est : la côte ouest du Groenland ;
  • au sud : le parallèle de 70°00' de latitude Nord entre le Groenland et la Terre de Baffin ;
  • à l'ouest : la côte est de l’île d'Ellesmere entre le cap Sheridan et le cap Norton Shaw (76° 27′ 23″ N, 78° 28′ 04″ O) de là à travers mer jusqu’à la pointe Phillips, sur l’île Coburg, à travers cette île jusqu’à la péninsule Marina (75° 50′ 23″ N, 78° 54′ 33″ O), puis jusqu’au cap Fitz Roy, sur l’île Devon, ensuite le long de la côte est jusqu’au cap Sherard (74° 35′ 11″ N, 80° 16′ 41″ O) et à travers mer jusqu’au cap Liverpool, sur l'île Bylot, (73° 39′ 55″ N, 78° 06′ 02″ O) le long de la côte est de cette île jusqu’au cap Graham Moore, sa pointe sud-est, et de là à travers mer jusqu’au cap Macculloch (72° 29′ 27″ N, 75° 09′ 02″ O) et le long de la côte est de l’île de Baffin jusqu'au 70e parallèle de latitude nord.

D’ici le milieu du XXIe siècle, la baie de Baffin devrait connaitre de grandes périodes où il n’y aura pas de glace pendant l’été en raison du réchauffement climatique[4].

Histoire

  • Le baleinier Aurora dans les glaces de la baie de Baffin en 1911.
    Le baleinier Aurora dans les glaces de la baie de Baffin en 1911.
  • Sommet de l'Agpartut, dans la péninsule Wegener au Groenland, en bordure de la baie de Baffin.
    Sommet de l'Agpartut, dans la péninsule Wegener au Groenland, en bordure de la baie de Baffin.

Notes et références

  1. ↑ Commission nationale de toponymie, « Nomenclature des espaces maritimes », sur Conseil national de l'information géographique, (consulté le )
  2. ↑ Clements Markham, Les Abords de la région inconnue, 1876, p. 136
  3. ↑ (en) Limits of oceans and seas, 1953, 3rd edition/ International Hydrographic Organization|consulté le=19 mars 2023
  4. ↑ Sandy Dauphin, « Au Canada, le réchauffement climatique va deux fois plus vite que sur le reste de la planète », sur www.franceinter.fr,

Liens externes