Canal du Mozambique
Carte du canal du Mozambique.
Géographie humaine
Pays côtiers	Mozambique Comores Madagascar France (Mayotte ainsi que trois des îles Éparses de l'océan Indien : l'île Europa, Bassas da India et l’île Juan de Nova)
Géographie physique
Type	Détroit
Localisation	Océan Indien
Coordonnées	17° sud, 41° est
Géolocalisation sur la carte : Afrique Canal du Mozambique

Le canal du Mozambique ou canal de Mozambique est un bras de mer de l'océan Indien séparant l'île de Madagascar du reste de l'Afrique, et spécifiquement du Mozambique. Le canal mesure environ 1 700 km de long, 419 km de large en son point le plus étroit et atteint la profondeur de 4 300 m^[1] à son point le plus profond, situé dans le Sud du détroit et à environ 360 km à l'ouest-sud-ouest des côtes les plus proches de Madagascar. Il est parcouru par un courant tempéré orienté vers le sud qui rejoint le courant des Aiguilles à l'est de la côte sud-africaine.

Géographie

L'Organisation hydrographique internationale détermine les limites du canal du Mozambique de la façon suivante^[2] :

• au nord : une ligne depuis l’estuaire du Ruvuma (10° 28′ 13″ S, 40° 26′ 07″ E) au Ras Habu (11° 21′ 57″ S, 43° 20′ 32″ E), la pointe septentrionale de l’île Grande Comore et de l’archipel des Comores, puis jusqu'au cap d'Ambre à l'extrémité septentrionale de Madagascar (11° 57′ 09″ S, 49° 14′ 46″ E) ;

• à l’est : la côte occidentale de Madagascar ;

• au sud : une ligne depuis le cap Sainte-Marie, l’extrémité sud de Madagascar (25° 36′ 21″ S, 45° 10′ 23″ E), à la Ponta do Ouro 26° 50′ 39″ S, 32° 53′ 42″ E) sur le continent ;

• à l’ouest : la terre ferme de l’Afrique australe.

Histoire

Le canal du Mozambique sur une carte de 1791.

En mai 2019, le président de la République française, Emmanuel Macron, se montre disposé à « un dialogue pour aboutir à une solution commune » au sujet des Îles Éparses de l'océan Indien, dont quatre d'entre elles sont revendiquées par Madagascar. Il préconise la mise en place d'une commission mixte entre les deux pays, sans avoir recours à une juridiction internationale^[3]. Le 18 novembre 2019, deux délégations se rencontrent à Antananarivo pour engager des discussions préparatoires, dans le cadre de commission mixte lancée en mai 2019 par les présidents français et malgache. Le processus était censé aboutir a un accord pour juin 2020, date du 60^e anniversaire de l'indépendance de Madagascar^[4].

Climat

C'est généralement dans ce canal que viennent mourir les cyclones tropicaux du sud-ouest de l'océan Indien, s'ils n'ont pas plongé vers le sud auparavant.

Environnement

Le canal du Mozambique abrite un grand nombre d'espèces et semble utilisé comme corridor biologique par certaines d'entre elles. C'est là qu'on a pour la première fois démontré^[5] que des oiseaux marins prédateurs (Frégate du Pacifique en l'occurrence) se déplaçaient en suivant des structures dites « structures lagrangiennes cohérentes » ou LCSs pour " Lagrangian coherent structures "). Ils suivent les crêtes FSLE (Finite-Size Lyapunov Exponent) pour localiser les déplacements de leurs ressources alimentaires (il y a longtemps que les pêcheurs eux-mêmes utilisent la position de certains oiseaux pour localiser certains bancs de poissons).

Économie

C'est par ce canal que transite une grande partie des pétroliers exportant le pétrole du Moyen-Orient vers l'Europe et l'Amérique.

Des sondages pétroliers sont en cours dans cette région qui pourrait être exploitable en offshore.

Notes et références

Voir aussi