Chaise

Chaises dans la salle d'apparat de l'hôtel de ville de Saint-Denis de La Réunion.

Type	Siège, meuble

Caractéristiques

Matériaux	Bois (d), tissu tissé (en), métal, matière plastique, panneau de particules, bois, acier
Composé de	Furniture leg (d)

Une chaise est un type de siège, c'est-à-dire de meuble muni d’un dossier et destiné à ce qu’une personne s’assoit dessus. Un siège pour une personne sans dossier ni repose-bras est un tabouret ; pour plus d'une personne c'est un sofa ou un banc.

Le dossier s’élève parfois au-dessus de la hauteur de la tête, et souvent ne s’étend pas jusqu’au siège, permettant une circulation d'air. Le dossier et parfois l'assise sont souvent faits de matériaux poreux ou sont ajourés à fins de décoration et de ventilation, il y a quelquefois des repose-têtes séparés.

La chaise comporte :

• un piètement, composé de quatre pieds, parfois renforcé par une entretoise ;
• une assise, la profondeur d'assise d'une chaise est comprise entre 45 et 55 cm, et sa hauteur est normalement de 45 cm ;
• un dossier.

Elle ne comprend que très rarement des accotoirs (bras) réservés aux fauteuils mais elle peut comporter un accoudoir sur le haut du dossier comme pour le Prie-Dieu ou la chaise ponteuse.

Historique

La chaise de Toutânkhamon.

Chaise artisanale coupée laissant voir son intérieur.

Les représentations les plus anciennes de chaises se trouvent dans l'art égyptien ancien et dans l'art grec classique^[1].

Aux débuts de la première dynastie égyptienne (de -3185 à -2925 de notre ère), la charpenterie s'est développée rapidement, probablement aidée par la prolifération d'outils en cuivre. Les résidences les plus aisées ont commencé à être équipées avec des lits, des coffres, des chaises et des tabourets, parfois embellis avec des éléments de cuivre ou d'ivoire. Les pieds des meubles étaient souvent taillées en forme de pattes d'animaux domestiques^[2].

Au V^e siècle av. J.-C. les grecs inventent le Klismos, une chaise au dossier et aux pattes incurvés. Ces chaises sont omniprésentes dans l'art grec de l'époque, où elles servent de siège à toutes sortes de personnages^[3].

Dans la Rome antique, les consuls et les personnalités importantes disposaient d'une chaise curule, qui leur était réservée et qu'ils faisaient transporter avec eux dans leurs déplacements. Il s'agissait d'un siège sans dossier, en ivoire ou incrusté en ivoire, assez haut, dont les pieds étaient recourbés et croisés en forme de X.^[4]

En Chine, selon le sinologue Donald Holzman, la chaise a été introduite au début de l'ère chrétienne, autour de 175 apr. J.-C. L'empereur Han Lingdi, amateur des objets provenant d'occident, en instaura la mode. Ces chaises étaient utilisées hors de la maison et sans cérémonie pendant des siècles. Il s'agissait de chaises pliantes, seul véritable siège utilisé par les Chinois (hors divans et tabourets) jusqu'au développement dans le pays des chaises au cadre fixe entre 750 et 960^[5].

Le Moyen Âge en Europe était une époque dans laquelle les gens communs possédaient très peu de chaises, trop couteuses pour eux. Ils devaient donc s’asseoir sur d'autres éléments, ou sur des bancs^[1]. C'est à la Renaissance que la chaise entre dans les maisons les plus aisées et ce n'est qu'au XVIII^e siècle qu'elle devient un meuble populaire en Europe.

En 1948, lors de l'exposition Low Cost Furniture Design au MoMA de New York, le prototype de la première chaise moulée en plastique en une seule pièce fut présentée par Edgar Kaufmann Jr., Robert Lewis et James Prestini^[6].

Dans les années 1960, à cause de la Guerre du Pacifique, une pénurie en caoutchouc naturel (jusqu'alors importé des Indes néerlandaises et de la Malaisie) survient en Europe et aux États-Unis. Les fabricants de meubles se tournent alors vers des matières artificielles souples, telles que le nylon, le skaï et d'autres sortes de plastiques (ABS, polyester, polypropylène, etc.), qui sont déclinées pour la fabrication de chaises^[7]. Ce changement de matière première, destinée au début à combler une demande grandissante en meubles à cause de l'augmentation de la population, a permis une grande variété de formes, textures et coloris dans les chaises en plastique industrielles.

En 1973, le choc pétrolier et l'augmentation conséquente du prix du pétrole marquent le déclin de la conception de mobilier en plastique par les grands designeurs^[6]. Cependant, les meubles en plastique grand public connaissent un énorme succès, avec par exemple le tabouret Tam Tam (1968), vendu à presque 10 millions d'exemplaires.

Types de chaises

Un prie-Dieu.

Chaise de cuisine.

Coffre ou chaise à sel.

Chaise fixe, à pied unique, pliable, publique.

Cathèdre

Siège d'un évêque dans son église. Vient du grec καθέδρα (kathedra) « siège ». En vieux français « cathéder » c'est siéger. A évidemment donné « cathédrale ».

Caquetoire ou caqueteuse

Siège rudimentaire à dossier élevé et droit, assise rectangulaire ou trapézoïdale, utilisé généralement près du feu, c'est l'ancêtre de la chauffeuse.

Chaise à bascule

Siège dont les pieds avant et arrière sont reliés par deux bandes latérales incurvées permettant à la personne assise dessus de se balancer d'avant en arrière.

Chaise d'accouchement

Siège qui servait à accueillir la parturiente pour l'aider dans le travail de l'accouchement.

Chaise à bras

Chaise comportant deux accoudoirs comme les fauteuils.

Chaise de bureau

Chaise à roulettes utilisée dans un bureau.

Chaise de café

Chaise en rotin typique des cafés parisiens.

Chaise cantilever

Chaise qui n’a pas de pieds à l’arrière, elle est donc en porte-à-faux et dépend alors entièrement des propriétés physiques des matériaux dans lesquelles elle est faite. Son inventeur fut Mart Stam en 1926. De nombreux autres designers du XX^e siècle se sont emparés du principe.

Chaise coque

Chaise dont le dossier et l'assise sont d'un seul bloc généralement moulé dans un matériau synthétique. Le piétement peut être en métal ou en bois.

Chaise de commodité

Terme élégant pour désigner la chaise percée. Son assise est composée d'un coffre muni d'un couvercle, qui cachait soit un pot de chambre soit une bassine.

Chaise de conférence

Chaise comportant au moins un bras sur lequel est fixée une tablette ou écritoire, le plus souvent pivotant et rabattable.

Chaise curule

Siège sans dossier, c'est plutôt une sorte de tabouret formé par deux pieds entrecroisés sur lesquels est tendu un morceau de tissu et sur lesquels siégeaient dans l'Antiquité les principaux magistrats de la République romaine.

Chaise électrique

Siège utilisé aux États-Unis pour l'électrocution des condamnés à mort.

Chaise d'enfant ou chaise haute

Siège élevé muni de bras et parfois d'un abattant, destiné aux jeunes enfants.

Chaise ergonomique

Chaise qui favorise une bonne posture du dos : siège assis-debout, siège-selle, siège assis-genoux.

Chaise de fer

Chaise brûlante sur laquelle était attaché un supplicié dépouillé de ses vêtements.

Chaise gondole

Siège au dossier arrondi et enveloppant, à montants latéraux cintrés.

Chaise longue

Siège à dossier, parfois pliant, sur lequel on peut allonger les jambes.

Chaise Mullca

Nom de marque du modèle qui a remporté dans les années 1950 le marché de l’Éducation Nationale et qui a donc meublé toutes les écoles françaises pendant près de 50 ans. Elles sont faites d'un piétement en acier soudé tubulaire qui se prolonge par les montants du dossier ; le dossier lui-même et l'assise sont en bois multiplis courbé.

Chaise musicale

Au sens propre, jeu sportif. Au sens figuré c'est une expression péjorative qui désigne la façon dont sont attribués des postes à des candidats qui sont en plus grand nombre que celui des postes à pourvoir, par exemple pour attribuer les portefeuilles ministériels à des hommes politiques.

Chaise percée

Voir chaise de commodité dont elle est synonyme.

Chaise pliante

Siège avec un système de pliage permettant une fois refermée de stocker la chaise dans un volume réduit.

Chaise voyeuse ou chaise ponteuse

Originaire du XVIII^e siècle utilisée autour d'une table de jeu, d'où son nom provenant du terme ponter qui signifie miser. C'est une chaise particulièrement étroite, plus particulièrement à l'arrière de l'assise, avec un haut dossier au sommet duquel se trouve un accoudoir rembourré cachant une boîte de jetons pour miser.

Chaise à porteurs

Cabine munie de brancards et portée à bras d'hommes, utilisée pour se déplacer individuellement.

Chaise à sel

Coffre avec dossier ou non, pour le stockage clandestin du sel lors de la gabelle du sel. En usage du XIII^e jusqu'au début du XX^e siècle pour dissimuler le sel de contrebande lors du contrôle des gabelous.

Chaise de style

Chaise dont la fabrication suit les modèles courants à une époque donnée. Il peut s'agir d'une chaise datant réellement de l'époque ou bien d'une copie moderne. Par exemple Chaise Louis XV, Chaise Louis Philippe, Chaise Directoire...

Chaise Thonet

Chaise portant le nom de son inventeur dans les années 1850, faite de bois massif courbé. Sa version la plus simple, la plus célèbre, la plus fabriquée porte le numéro 14 à l'origine, 214 actuellement et est formée de 6 pièces dont 5 de bois massif courbé, assemblées entre elles par 12 vis et 2 écrous^[8].

Chaise transat

Chaise de pont ou de bord, genre de chaise longue installée sur le pont d'un navire.

Chaise Windsor

Chaise dont le piètement et le dossier sont fixés à travers l'assise en bois sculptée. Le dossier est généralement formé de pièces cintrées et de fines baguettes.

Chauffeuse

Siège confortable, bas et rembourré, dépourvu de bras et qui originellement permettait de se chauffer tout près du feu (d'où son étymologie).

Prie-Dieu

Il s'agit le plus souvent d'une sorte de chaise très basse (plus rarement d'un banc) dont l'assise ne sert pas à s'asseoir mais à s'agenouiller (agenouilloir) et dont le dossier ne sert pas à s'adosser, mais à s'accouder sur une tablette (accoudoir), à poser son livre de prière (repose-livre) ou à écrire s'il possède un pupitre. Certains prie-Dieu, possèdent une réelle assise, à hauteur normale d'assise, et qui est mobile : selon le sens où l'on tourne le siège et selon que l'on relève ou non l'assise, ce meuble sert de prie-Dieu ou de chaise d'église.

Tabouret

Chaise sans dossier.

La fabrication de chaises (Jean-Jacques Lataillade, à Came) *  Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France
Domaine	Savoir-faire
Lieu d'inventaire	Nouvelle-Aquitaine Pyrénées-Atlantiques Came
* Descriptif officiel Ministère de la Culture (France)

Fabrication des chaises

Le savoir-faire de la fabrication des chaises sur-mesure est répertorié à l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France^[9].

Un fabricant de chaises ne s’occupe que de la base de l’objet, c'est-à-dire les montants en bois composant les pieds, le dos, l’assise. Le reste de la chaise est fabriqué par d’autres corps de métiers : sculpture, rempaillage, tournage sur bois, décoration, vernissage, etc^[10]. Le fabricant doit cependant imaginer auparavant les différents modèles de chaises et réaliser les gabarits. Il suit la plupart du temps les tendances qui reflètent les demandes des clients^[11].

Le savoir-faire de chaisier a aujourd’hui tendance à disparaitre face à la fabrication industrielle de chaises^[11]. Il a par ailleurs évolué avec le temps. Aujourd’hui, la fabrication ne se fait plus à la main comme au XX^e siècle, mais avec des machines de découpe du bois et des tours à bois.

Galerie de photographies

• 
  Chaise à entretoise de style Louis XV, réplique d'un modèle d'époque réalisé par les Ateliers Allot Frères.
• 
  Chaises estampillées Georges Jacob, grand cabinet du Dauphin, château de Versailles.
• 
  Chaise lyre, époque Louis XVI, château de Vaux-le-Vicomte.
• 
  Panton Chair (1960)^[12],[13].
• 
  Chaise Ant d’origine telle que présentée au Designmuseum Danmark.
• 
  Chaise papillon.
• 
  Chaises Bleues de la Promenade des Anglais à Nice.

Notes et références

Voir aussi