Heimdall
Dieu de la mythologie nordique
Heimdall sonnant du cor, représentation sur un manuscrit du XVIIIe siècle.
Caractéristiques
Autre(s) nom(s)	Hallinskidi
Nom Norrois	Heimdallr
Résidence	Himinbjorg
Associé(s)	Höd
Monture	Gulltoppr
Culte
Mentionné dans	Edda poétique Grímnismál 13 Hyndluljóð 35-37 Lokasenna 47-48 Rígsþula Þrymskviða 15 Völuspá 1, 27, 46 Edda de Snorri Gylfaginning 27, 49, 51 Skáldskaparmál 1 Poèmes scaldiques Gráfeldardrápa 13 Heimdallargaldr Húsdrápa 10 Sagas Grettis saga 43 Saga des Ynglingar
Famille
Père	Odin
Mère	Angeyja, Atla, Eistla, Eyrgjafa, Gjalp, Greip, Imd et Ulfrun
Fratrie	Thor, Vidar, Vali nombreux demi-frères
Premier conjoint	Muter
• Enfant(s)	Jarl
Deuxième conjoint	Amma
• Enfant(s)	Karl
Troisième conjoint	Edda
• Enfant(s)	Thrall
Symboles
Attribut(s)	La corne Gjallarhorn, le feu, le soleil, le ciel, la lumière
Animal	bélier
Végétal	?
Astre	?
Nombre	?
Couleur	?
Jour	?

Heimdall (Heimdallr en vieux norrois) est un dieu ase de la mythologie nordique. Il est le gardien du pont Bifröst (l'arc-en-ciel qui sépare Ásgard des mondes inférieurs) et a pour charge de souffler dans Gjallarhorn lorsque viendra le Ragnarök. Pendant le Ragnarök, Heimdall est destiné à tuer Loki et à être tué par lui. Il est également le dieu de la lumière et de la lune, fils des neuf mères appelées les vierges ou filles de Geirrendour ou d'Ægir.

C'est lui qui, sous le nom de Ríg, organise la société humaine en participant à la procréation des premiers représentants des trois classes qui la composent.

Le Heimdallargaldr, un poème attribué à Snorri Sturluson, a été perdu.

Noms

Il est aussi appelé Hallinskidi, ou encore Rigg.

Parenté et filiation

Heimdal et ses neuf mères (1908) par W. G. Collingwood

Heimdall est décrit comme étant le fils de neuf mères différentes, peut-être les neuf filles d'Ægir (même si ce n'est pas certain car aucun des noms ne correspond à ceux des filles d'Ægir), appelées les « demoiselles des vagues ». Les noms de ses neuf mères sont, par ordre alphabétique : Angeyja, Atla, Eistla, Eyrgjafa, Gjalp, Greip, Imd, Jarnsaxa et Ulfrun^[3].

Fonctions et interprétations

Le panneau de la croix de Gosforth est souvent considéré comme représentant Heimdall tenant Gjallarhorn

Heimdall est probablement originellement un dieu du feu et « un dieu de la colonne du monde, c'est-à-dire le dieu du centre du monde et de l'ordre sacré »^[1]. Il assume la fonction typique d'un « Feu gardien », veilleur des dieux, gardien du pont des Ases face aux géants^[4].

De manière comparable au dieu latin Janus, il est un dieu des commencements. Il engendre la société avec ses trois classes différenciées. Il est le dieu de l'ordre primordial^[5].

L'opposition de nature qui existe entre Heimdall et Loki est révélatrice de leur profond antagonisme. Il n'est pas étonnant qu'ils se disputent le collier des Brisingar et qu'ils s'affrontent lors du Ragnarök. Heimdall est le dieu d'un âge d'or.

« Face à lui, Loki incarne la subversion sous toutes ses formes, destructrice de cet ordre, et cause de la décadence qui conduit à la catastrophe cosmique »^[6]. C'est la raison pour laquelle les destins de Heimdall et de Loki sont étroitement liés et qu'ils sont appelés à se combattre durant le Ragnarök.

Dans son livre Gods and Myths of Northern Europe, Hilda R. Ellis Davidson voit un lien entre Heimdall et les Vanes, notamment dans une strophe du poème Þrymskviða.

Mythes

Heimdall souffle dans Gjallarhorn dans une illustration de 1895 de Lorenz Frølich

Heimdall est le gardien de l'Ásgard. Sa demeure, Himinbjorg (litt. « le château du ciel »), est située en dehors des murailles d'Asgard, à proximité du pont de Bifröst, qui relie l'Asgard au Midgard. Capable d'entendre l'herbe pousser et une seule feuille tomber, ainsi que de voir jusqu'aux confins du monde, Heimdall n'a pas non plus besoin de dormir.

Son cheval est nommé Gulltopp.

Notes et références

Annexes