Les premières années

En 1886, deux équipes amateures basées à Motherwell - Glencairn FC et Alpha FC - ont été invitées à faire une sélection des deux effectifs afin de rencontrer leurs homologues de Glasgow. Cette équipe recomposée a participé à un tournoi de charité, et a fini par être créée officiellement le 17 mai 1886 et fut nommée Motherwell Football Club - gagnant son premier match contre Hamilton Academical 3 buts à 2. Le club utilisa le terrain de l'Alpha FC pendant les trois premières années, avant que le développement résidentiel le force à évoluer dans les Airbles, un district de la ville. De 1891 à 1893, le club participa à la Scottish Football Federation. En 1893, l'assemblée générale du club décida que le club deviendrait professionnel ; cette année-là, il fut inscrit à la Scottish Football League, et fut l'un des dix clubs admis au championnat de deuxième division écossais pour la saison 1893-1894. En 1896, le club déménagea encore, pour son site actuel le Fir Park Stadium. Après dix saisons en deuxième division, Motherwell finit second du championnat lors de la saison 1902-03, et fut promu en Scottish Premierleague, l'année où elle passa de douze à quatorze clubs, en 1903. La couleur du club était, au départ, le bleu, bien qu'elle changea pour ses couleurs actuelles : jaune orangé et rouge sang lors de la saison 1912-1913.

Les succès des années 1920 et 1930

Motherwell a connu une période de succès à la fin de la Première Guerre mondiale, entraîné par John Hunter. Le club a fini troisième de la saison 1919-1920 - et bien qu'évitant de justesse la relégation lors de la saison 1924-1925, il s'est bien ressaisi et a fini sept fois consécutives dans les trois premiers. Le premier et seul titre de champion à ce jour pour Motherwell date de la saison 1931-1932 - avec 30 victoires en 38 matchs, marquant 119 buts - avec un record de 52 buts pour le seul Willie MacFadyen, qui reste à ce jour le meilleur buteur de l'histoire du club avec 251 buts. Motherwell a aussi disputé trois finales de Coupe d'Écosse durant cette période - 1931, 1933 et 1939, bien qu'elles aient toutes été perdues.

L'après-guerre

Montage montrant tous les maillots successifs du Motherwell FC de 1935 à 2006^[3]

Après l'arrêt du championnat dû à la Seconde Guerre mondiale, le club n'a pas connu le succès immédiatement, bien qu'il gagna son deuxième titre majeur avec la Coupe de la ligue écossaise en 1950 - et son troisième avec la coupe d'Écosse en 1952. Malgré tout, la première relégation de l'histoire du club arriva lors de la saison 1952-1953, mais le club réussit à remonter l'année suivante. À la suite de la remontée, Bobby Ancell prit en charge la présidence du club en 1955 et connut une ère de grands joueurs de l'Écosse comme Ian St. John et Charlie Aitken. Cependant, Motherwell fut incapable de garder ses bons éléments - Ian St. John notamment qui fut vendu à Liverpool FC contre une grosse indemnité de transfert - et aucun trophée ne fut gagné durant l'ère Ancell, avec comme conclusion la démission de celui-ci en 1965 et la relégation du club lors de la saison 1967-1968.

La renaissance des années 1970 et l'ère McLean

Motherwell remonta immédiatement en première division lors de la saison 1968-1969, et garda durant les années suivantes une place de milieu de tableau. Quand la première division passa de 18 à 10 clubs lors de la saison 1975-1976, Motherwell finit quatrième, mais n'a pu se maintenir que brièvement. Durant le début des années 1980, Motherwell connut deux descentes et remontées, avant une décennie de succès sous le management de Tommy McLean dont le point culminant fut la victoire en coupe d'Écosse en 1991. Cependant, comme à la fin des années 1950, les internationaux écossais de Motherwell - dont Tom Boyd - furent vendus.

Les ennuis financiers

Motherwell à l'entraînement avant le match de coupe contre Hamilton

Après le départ de Tommy McLean pour Hearts en 1994, la plupart de l'effectif a changé; en particulier, une grosse indemnité de transfert fut payée par le Celtic FC pour Phil O'Donnell. Beaucoup de cet argent a été réinvesti dans l'équipe, pendant que le club connaissait différents managers comme Alex McLeish et Harri Kampman. À ce moment, en 1997, John Boyle acheta le club et mit en place Billy Davies comme manager. Davies paya d'importantes indemnités de transferts et de salaires pour un nombre important de joueurs incluant d'anciens internationaux écossais comme John Spencer et Andy Goram. Cependant cet investissement n'a pas donné de résultats au départ, et à la fin du mandat de Davies, la situation financière du club était mauvaise. Eric Black fut brièvement à la tête du club mais flirtait toujours avec la zone de relégation avant d'être placé dans l'administration du club en avril 2002 avec des pertes estimées à 3.000.000 d'euros par an. Black démissionna, et fut remplacé par Terry Butcher. Les perspectives du club sont restées floues du fait qu'il a dû se libérer de ses joueurs les mieux payés et les remplacer par de jeunes joueurs ; Boyle a aussi mis le club en vente. La relégation lors de la saison 2002-2003 - normalement automatique après une dernière place en championnat - a été évitée grâce à une faute technique, car Falkirk, le champion de deuxième division n'avait pas un stade aux normes afin de jouer en première division.

L'émergence de l'administration

En dépit du manque de ressources, Butcher a été capable de trouver un certain nombre de jeunes joueurs talentueux pour évoluer au club ; de plus, quand beaucoup d'entre eux sont partis, comme Stephen Pearson et James McFadden, ils ont rapporté au club des indemnités de transfert non négligeables, et avec John Boyle comblant la dette du club personnellement, son contrat s'acheva sur le plan financier lors de la saison 2004-2005 avec des pertes annuelles parmi les plus basses de la première division écossaise. Sur le terrain aussi, le club réussit à atteindre la finale de la coupe de la Ligue, bien que logiquement battu par les Rangers FC. Butcher pris la présidence du club de Sydney à la fin de la saison 2005-2006, et fut remplacé par son adjoint, Maurice Malpas. Le mandat de Malpas ne dura qu'une saison puisqu'il démissionna en mai 2007. Après une courte période sous la présidence de Scott Leitch, Mark McGhee prit le relai.

Palmarès

Records et statistiques

Le club a gagné quatre trophées majeurs dans son histoire ; le championnat en 1931-1932, la Coupe d'Écosse en 1952 et 1991, et la Coupe de la ligue écossaise en 1950. De plus, il a été champion de deuxième division à quatre reprises : 1953-1954, 1968-1969, 1981-1982 et 1984-1985.

Bob Ferrier détient le record du nombre d'apparitions sous le maillot de Motherwell, avec 626 pendant l'entre-deux-guerres. Le record du nombre de buts marqués pour le club est détenu par Hughie Ferguson, qui a marqué 311 buts dont 284 en championnat pendant 10 saisons dans les années 1910 et 1920. Les 52 buts de Willie MacFadyen pendant la saison du titre en 1931-1932 restent le record du club (et du pays) pour le nombre de buts en une saison.

Fir Park a une capacité de 13 742 spectateurs à cause des normes de sécurité. La moyenne d'affluence pour la saison 2016-2017 était de 4 486 spectateurs. Le record d'affluence du club pour un match à domicile est de 35 632 spectateurs, contre les Rangers durant un quart de finale de coupe d'Écosse, le 12 mars 1952.

L'indemnité de transfert record payée par le club, l'a été à Everton pour John Spencer en 1999 (560 000 €) et la plus grande reçue le fut pour Phil O'Donnell pour son transfert au Celtic en 1994 (2 000 000 €). O'Donnell revint par la suite au club.

Le 29 décembre 2007, un drame frappe le club : le capitaine de l'équipe, Phil O'Donnell, meurt à la suite d'un malaise cardiaque sur le terrain lors d'un match de championnat face à Dundee United.

Bilan européen

Note : dans les résultats ci-dessous, le score du club est toujours donné en premier.

Saison	Compétition	Tour	Club	Domicile	Extérieur	Total
1991-1992	Coupe des coupes	Seizièmes de finale	GKS Katowice	3 - 1	0 - 2	3 - 3e
1994-1995	Coupe UEFA	Tour préliminaire	HB Torshavn	3 - 0	4 - 1	7 - 1
		Premier tour	Borussia Dortmund	0 - 2	0 - 1	0 - 3
1995-1996	Coupe UEFA	Tour préliminaire	MyPa-47	1 - 3	2 - 0	3 - 3e
2008-2009	Coupe UEFA	Premier tour	AS Nancy-Lorraine	0 - 2	0 - 1	0 - 3
2009-2010	Ligue Europa	Premier tour Q	Llanelli AFC	0 - 1	3 - 0	3 - 1
		Deuxième tour Q	Flamurtari Vlorë	8 - 1	0 - 1	8 - 2
		Troisième tour Q	Steaua Bucarest	1 - 3	0 - 3	1 - 6
2010-2011	Ligue Europa	Deuxième tour Q	Breiðablik Kópavogur	1 - 0	1 - 0	2 - 0
		Troisième tour Q	Aalesunds FK	3 - 0	1 - 1	4 - 1
		Barrages Q	Odense BK	0 - 1	1 - 2	1 - 3
2012-2013	Ligue des champions	Troisième tour Q	Panathinaïkos	0 - 2	0 - 3	0 - 5
	Ligue Europa	Barrages Q	Levante UD	0 - 2	0 - 1	0 - 3
2013-2014	Ligue Europa	Troisième tour Q	Kouban Krasnodar	0 - 2	0 - 1	0 - 3
2014-2015	Ligue Europa	Deuxième tour Q	Stjarnan	2 - 2	2 - 3	4 - 5
2020-2021	Ligue Europa	Premier tour Q	Glentoran FC	4 - 0	N/A	4 - 0
		Deuxième tour Q	Coleraine FC	N/A	2 - 2 ap	2 - 2 (3 - 0 tab)
		Troisième tour Q	Hapoël Beer-Sheva	N/A	0 - 3	0 - 3
2022-2023	Ligue Europa Conférence	Deuxième tour Q	Sligo Rovers	0 - 1	0 - 2	0 - 3

Légende

Entraîneurs

Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 1911.

Rang Nom Période 1 John "Sailor" Hunter 1911-1946 2 George Stevenson 1946-1955 3 Bobby Ancell 1955-1965 4 Bobby Howitt 1965-1973 5 Ian St. John 1973-1974 6 Willie McLean 1974-1977 7 Roger Hynd 1977-1978 8 Ally MacLeod 1978-1981 9 David Hay 1981-1982 10 Jock Wallace 1982-1983

Rang Nom Période 11 Bobby Watson 1983-1984 12 Tommy McLean 1984-1994 13 Alex McLeish juil. 1994-fév. 1998 14 Harri Kampman fév. 1998-oct. 1998 15 Billy Davies oct. 1998-sept. 2001 16 John Philliben & Miodrag Krivokapić[Note 1] sept. 2001-oct. 2001 17 Eric Black oct. 2001-juin 2002 18 Terry Butcher avril 2002-mai 2006 19 Maurice Malpas mai 2006-juin 2007

Rang Nom Période 20 Mark McGhee juil. 2007-juin 2009 21 Jim Gannon juin 2009-déc. 2009 22 Craig Brown déc. 2009-déc. 2010 23 Gordon Young[Note 1] déc. 2010 24 Stuart McCall janv. 2011-nov. 2014 25 Kenny Black[Note 1] nov. 2014-déc. 2014 26 Ian Baraclough déc. 2014-sept. 2015 27 Stephen Craigan[Note 1] sept. 2015-oct. 2015 28 Mark McGhee oct. 2015-fév. 2017 29 Stephen Robinson mars 2017-

Effectif actuel (2023-2024)

Le 18 août 2023

N°	Nat.	Poste	Nom du joueur
1		G	Liam Kelly ()
2		D	Stephen O'Donnell
4		D	Ricki Lamie
5		D	Bevis Mugabi
7		M	Blair Spittal
8		M	Callum Slattery
9		A	Jonathan Obika
11		A	Joseph Efford
12		M	Harry Paton
13		G	Aston Oxborough
14		A	Theo Bair
15		D	Dan Casey

No.	Nat.	Position	Nom du joueur
16		D	Paul McGinn
17		M	Davor Zdravkovski
19		D	Nathan McGinley
20		D	Shane Blaney
23		D	Ewan Wilson
24		A	Mika Biereth (en prêt d'Arsenal)
31		G	Matthew Connelly
38		M	Lennon Miller
66		D	Calum Butcher
77		D	Pape Souaré
99		A	Conor Wilkinson

Joueurs emblématiques

Notes

Références