Patmos Πάτμος (el)
Le port de Skala.
Géographie
Pays	Grèce
Archipel	Dodécanèse
Localisation	Mer Égée (mer Méditerranée)
Coordonnées	37° 19′ 00″ N, 26° 33′ 00″ E
Superficie	34,5 km2
Point culminant	Mont Profitis Ilias (269 m)
Géologie	Île continentale
Administration
Périphérie	Égée-Méridionale
District régional	Kalymnos
Dème	Patmos
Démographie
Population	3 044 hab. (2001)
Densité	88,23 hab./km2
Plus grande ville	Skala
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+2
Site officiel	Site officiel de Patmos
Géolocalisation sur la carte : Grèce Patmos Patmos
Îles de Grèce

Patmos (grec moderne : Πάτμος) est une île grecque faisant partie de l'archipel du Dodécanèse, dans la mer Égée.

Géographie

L'île de Patmos est à environ 13 km à l'ouest de Lipsi, 20 km au nord-ouest de Leros et 14 km au sud-ouest d'Arki.

Arki appartient à la municipalité de Patmos.

Formation de l'île

Le volcanisme de la Mer Égée^[1]. En bleu: Arc volcanique sud-égéen; Si: Sousaki; A: Aegina; M: Methana; P: Poros; S: Santorin; K: Kolumbo; N: Nisyros. En rouge: province du Dodécanèse; B: Bodrum. En vert: province nord-égéenne.

Tectonique

Avec Samos, la partie orientale de l'Île de Kos et la presqu'île d'Halicarnasse en Turquie, Patmos appartient à la « province volcanique du Dodécanèse »^[1] active de la fin du Miocène au Pliocène (âges compris entre 7 et 3,7 Ma)^[2],[3]. L'activité volcanique intense de cette région est liée à la subduction de la plaque africaine sous la plaque euro-asiatique depuis soixante millions d'années, et aux mouvements connexes de la microplaque anatolienne par rapport à la microplaque égéenne^[4],[5].

Carte lithologique de l'Île de Patmos, modifiée d'après Ursula Robert-Pfaffenberger^[6]. 1 = marbres; 2 = laves anciennes; 3 = basalte; 4 = latites (l) et latites quartzifères (l'); 5 = trachytes microgrenus; 6 = phonolites et trachytes alcalins; 7 = trachytes quartzifères; 8 = rhyolites; 9 = téphras et pyroclastites bréchiques (pointillé rouge); 10 = roches silicifiées; 11 = plages, alluvions, formations de pente et zones urbanisées.

Géologie

Les roches volcaniques de Patmos, accumulées pendant près de 4 millions d'années, occupent un fossé d'effondrement limité par deux failles principales orientées NO-SE^[6]. Au sud du fossé, le socle est constitué de marbres (probablement des calcaires mésozoïques métamorphisés à l'Eocène) et de schistes. Une série volcanique ancienne comporte des trachytes, des rhyolites et des filons basaltiques^[6].

F: Faille sud du fossé d'effondrement de Patmos : à gauche les marbres du socle de l'île, à droite les trachytes quartzifères ; Φ = phonolites.

Depuis la fin de l'activité magmatique il y a 3,7 millions d'années, l'érosion a remodelé l'île et les anciens volcans ne sont plus identifiables, à part un cratère d'explosion situé à l'est de Grikou, signalé par la présence de bombes volcaniques basaltiques^[7]. Les coulées de lave, généralement peu épaisses, peuvent être séparées par des couches de scories. L'île présente aussi des faciès microgrenus trachytiques, recoupés par des filons (μτ sur la carte). Les laves sont essentiellement des rhyolites(ρ), des trachytes et trachytes quartzifères (τ), des latites (λ ou hy) et des latites quartziques (λ', contenant de la tridymite), accompagnés de petits volumes de basaltes(β) et de phonolites(φ)^[8]. Les pyroclastites (Τ) sont très abondantes, spécialement à l'est de l'île; elles n'ont pas été décrites en détail. Les plus fines peuvent représenter des dépôts d'éruptions pliniennes.

Les téphras étant mises à part, une assez grande diversité de laves occupent à Patmos une surface de moins de 20 km2. Les trachyandésites, les trachytes quarziques et les rhyolites représentent l'essentiel du volume, tandis que basaltes, trachybasaltes et phonolites n'occupent qu'une place très limitée^[6],[7].

Naissance mythique de l'île

Selon la mythologie grecque, le nom original de l'île était Letoïs, d'après la déesse chasseresse Artémis, fille de Léto, qui l'aurait fait surgir du fond de la mer : un temple d'Artemis s'élevait, dans l'Antiquité, sur le mont Latmos. La légende précise que c'est la déesse de la lune Séléné qui aurait illuminé le fond de la mer, révélant à Artémis les roches dont elle forma l'île, avec l'aide de son frère Apollon et la bénédiction de Zeus^[9].

Histoire

Après les Lélèges d'origine anatolienne, les premiers Grecs seraient arrivés à l'époque mycénienne, puis Patmos fut peuplée par les Ioniens. Après la longue période helléno-romano-byzantine (près de deux millénaires) l'île n'est pas occupée par les Latins à la suite de la quatrième croisade et reste byzantine. Tout en restant autonome, elle passe sous protection vénitienne à partir du début du XIV^e siècle avant d'être conquise par l'Empire ottoman en 1537. L'occupation turque dure jusqu'en 1911. Les Italiens occupent l'île en 1911, puis les Allemands en novembre 1943 et les Britanniques en mai 1945, avant son rattachement à la Grèce en 1946.

Les Romains utilisent Patmos comme lieu de déportation. Selon la Bible (Apocalypse 1:9) c'est là que l'apôtre Jean reçut de Jésus la révélation qui prit le nom d'Apocalypse. La tradition précise que c'est l'empereur Domitien qui, en 95, y exila l'apôtre, qui aurait vécu dans une grotte transformée en chapelle.

Se basant sur cette tradition, en 1088, Christodoulos de Patmos fait construire avec l'argent de l'empereur byzantin Alexis I^er Comnène le monastère de Saint-Jean-le-Théologien, à l'emplacement du temple d'Artémis. Les documents montrent que, à la suite des raids maritimes arabes, l'île était très faiblement peuplée à l'époque. Le monastère se développe rapidement, au point que les revenus de ses productions agricoles lui permettent de constituer une importante bibliothèque (qui reste très difficile d'accès aux profanes) ; en 1138 les habitants de l'île sont autorisés à s'installer autour du mur d'enceinte du monastère : c'est ainsi qu'est créé le village de Patmos (Chora).

Économie

L'essentiel de l'économie de l'île se base sur le tourisme, mais un tourisme maîtrisé, plutôt culturel, voire religieux, Patmos étant considéré comme un haut lieu de la Chrétienté dû à la présence du monastère, de la cave de l'Apocalypse.

Par ailleurs, la clientèle touristique appartient plutôt à des catégories moins jeunes mais plus favorisées financièrement.

Le tourisme balnéaire est peu développé à Patmos, qui, comme d'autres îles du Dodécanèse, n'est plus autosuffisante en eau, surtout durant l'été à cause de la saison touristique. Une usine de dessalement d'eau de mer fonctionne depuis quelques années et rend l'île autonome de ce point de vue. Le traitement et le recyclage des déchets sont à l'état embryonnaire et une décharge à ciel ouvert s'ouvre sur la côte nord-ouest de l'île^[10].

Patmos était autrefois une île viticole : quelques parcelles subsistent encore pour la consommation privée. Les documents fiscaux de l'île indiquent, il y a encore cent ans, une production viticole importante, notamment à destination des chrétiens d'Égypte. Les pressoirs à vin, dans lequel on faisait le moût, se trouvaient dans les maisons des agriculteurs. Actuellement, on peut clairement déterminer les zones autrefois cultivées, simplement par l’observation des anciennes restanques aujourd’hui en friche.

Depuis 2011, un domaine viticole en biodynamie et une cave ont été aménagés, signifiant le retour de Patmos sur la scène viticole grecque. De nombreux étrangers (Italiens, Français, Anglais, Belges,...) ont acheté ou racheté des habitations et cela concourt à une vie plus internationale que dans d'autres îles voisines.

Culture

Le monastère de Saint Jean « le théologien » et la grotte de l'Apocalypse sur l'île de Patmos ont été ajoutés en 1999 sur la liste des monuments du patrimoine mondial de l'UNESCO^[11].

Notes et références

Voir aussi