Ensemble des pyramides
Faces	n triangles, 1 n-gone
Arêtes	2n
Sommets	n+1
Groupe de symétrie	Cnv
Polyèdre dual	Auto-duaux
Propriétés	convexe

En géométrie, une pyramide (du grec ancien πυραμίς / puramís) à n côtés est un polyèdre à n + 1 faces, formé en reliant une base polygonale de n côtés à son sommet ou sommet opposé à la base (également appelé apex), par n faces triangulaires (n ≥ 3).

Lorsque cela n'est pas précisé, la base est supposée carrée. Pour une pyramide triangulaire chaque face peut servir de base, avec le sommet opposé pour apex. Le tétraèdre régulier, un des solides de Platon, est une pyramide triangulaire. Les pyramides carrées et pentagonales peuvent aussi être construites avec toutes les faces régulières, et par conséquent être des solides de Johnson. Toutes les pyramides sont des auto-duaux.

Les pyramides sont une sous-classe des prismatoïdes.

Origine du nom

Le mot « pyramide » vient du grec ancien πυραμίς, -δος / puramís, -dos transmis au latin sous la forme pyramis, -idis^[1] mais son origine est incertaine. Certains la rattachent à la notion de feu (racine grecque pyr)^[2] et citent Platon qui voyait dans le tétraèdre régulier (en forme de pyramide) le symbole du feu^[3]. D'autres y voient un mot dérivé du grec « puros » signifiant « froment » rappelant que c'était la forme des greniers royaux^[2]. D'autres y voient encore une déformation de l'égyptien, soit du mot « haram (ou rem) » qui s'écrit h-r-m en égyptien^[2] et qui est leur nom en égyptien, soit du mot « pr-m-ous » qui désigne en égyptien une ligne déterminante de la pyramide^[4]. D'autres enfin signalent que ce mot « pyramis » désignait en grec un gâteau de miel et de farine^[4].

Volume

Le volume d'un cône et en particulier d'une pyramide est

${\displaystyle V={\frac {1}{3}}Ah}$

où A est l'aire de la base et h la hauteur de la base à son sommet, c'est-à-dire la plus petite distance entre la base et son sommet.

Pyramide géométrique vue en perspective

En particulier, le volume d'une pyramide à base carrée avec une hauteur égale à la moitié de la base peut être vue comme un sixième d'un cube formé par six pyramides de cette sorte (en paires opposées) par le centre. Alors « base fois hauteur » correspond à un demi du volume du cube, et par conséquent trois fois le volume de la pyramide, ce qui donne bien le facteur un tiers.

Le volume d'une pyramide à base carrée et composée de triangles équilatéraux est le double de celui d'un tétraèdre de même côté, ce qui se démontre par dissection moitié.

Aire de la surface

L'aire de la surface d'une pyramide régulière, c'est-à-dire une pyramide dont toutes les faces sont des triangles isocèles identiques, est

${\displaystyle A=A_{b}+{\frac {ps}{2}}}$

où A_b est l'aire de la base, p le périmètre de la base et s la hauteur de la pente le long de la bissectrice d'une face (i.e. la longueur à partir du milieu d'une arête quelconque de la base jusqu'à l'apex).

Pyramides avec des faces polygonales

Si toutes les faces sont des polygones réguliers, la base de la pyramide peut être un polygone régulier de 3, 4 ou 5 côtés :

Nom	Tétraèdre	Pyramide carrée	Pyramide pentagonale
Classe	Solide de Platon	Solide de Johnson (J1)	Solide de Johnson (J2)
Base	Triangle équilatéral	Carré	Pentagone régulier
Groupe de symétrie	Td	C4v	C5v

Le centre géométrique d'une pyramide carrée est localisé sur l'axe de symétrie, à un quart de son hauteur.

Généralisation aux dimensions supérieures

Une pyramide est un objet géométrique ayant pour base un polygone quelconque, auquel on relie tous ses sommets à un point unique. Par abus de langage, on dit qu'elle est régulière si toutes ses faces sont des polygones réguliers.

En généralisant, une hyperpyramide de dimension 4 est un polychore ayant pour base un polyèdre auquel on relie tous ses sommets à un point unique. Le pentachore en est l'exemple le plus simple.

Et donc, une hyperpyramide de dimension n est un polytope à n dimensions, qui a pour base un polytope à n-1 dimensions, et dont tous les sommets sont reliés à un point unique. Une hyperpyramide peut être considérée comme l'ensemble de tous les « états » pris par sa base lors de son rétrécissement progressif jusqu'à l'apex le long d'une médiane centrale (reliant le centre de gravité de la base au sommet) ; tous ces « états » de la base sont en fait l'intersection de l'hyperpyramide avec des hyperplans parallèles à la base.
L'hypervolume d'une hyperpyramide de dimension n est donné par la formule :

${\displaystyle V_{n}={\frac {B_{n-1}\times h}{n}},}$

où B_n–1 est l'hypervolume de la base et h la hauteur.

Les premières hyperpyramides

Nom	Point	Segment	Triangle	Pyramide	4-hyperpyramide	5-hyperpyramide
Explication	rien (d=-1) n'est relié à un point (d=0)	un point (d=0) est relié à un point (d=0)	un segment (d=1) est relié à un point (d=0)	un polygone (d=2) est relié à un point (d=0)	un polyèdre (d=3) est relié à un point (d=0)	un polychore (d=4) est relié à un point (d=0)
Dimension	0	1	2	3	4	5
Image

Tout simplexe est une hyperpyramide, et la plus simple de chaque dimension.

Notes et références

Voir aussi