La voyelle pré-fermée (ou fermée inférieure, ou haute inférieure) postérieure (parfois mi-postérieure) arrondie est une voyelle utilisée dans certaines langues. Son symbole dans l'alphabet phonétique international est [ʊ], et son équivalent en symbole X-SAMPA est U.

Le symbole API est dérivé de la lettre u en petite majuscule; bien que sa dénomination officielle soit « petit caractère latin upsilon », il ne ressemble pas beaucoup au caractère grec upsilon, et sa forme explique qu'on l'appelle plutôt « fer à cheval » de façon familière.

De 1943 à 1989, le symbole API ɷ (« omega fermé ») était aussi utilisé ; ce symbole est désormais obsolète.

On trouve dans certaines langues une voyelle pré-fermée mi-postérieure non arrondie. Cependant, on ne connaît aucune langue qui distingue deux sons de rondeur différente pour ce type d'articulation, et donc, un seul symbole API suffit.

Caractéristiques

• Son degré d'aperture est pré-fermée, ce qui signifie que la position de la langue est proche de celle d'une voyelle fermée, mais légèrement moins resserrée.
• Son point d'articulation est mi-postérieur, ce qui signifie que la langue est placée presque aussi loin que possible à l'arrière de la bouche.
• Son caractère de rondeur est arrondi, ce qui signifie que les lèvres sont arrondies.

Langues

• Français canadien : route [ʁʊt].
• Allemand : Schutz [ʃʊts] « protection »
• Anglais : hook [hʊk] « crochet » (peut n'être que légèrement arrondi, comme [ʊ̜], dans de nombreuses variétés de l'anglais)
• Suédois : ort [ʊʈ] « lieu (géographique) »