الإخلال عند أهل المعاني هو أن يكون اللفظ ناقصا عن أصل المراد غير واف ببيانه، كقول الشاعر
- والعيش خير في ظلا
- ل النوك ممن عاش كدا،
النوك الحمق والكد أي المكدود المتعوب فإن أصل مراده أن العيش الناعم في ظلال النوك خير من العيش الشاق في ظلال العقل ولفظه غير واف بذلك فيكون مخلا.[1]