- الاستمثال أو المفاضلية أو التحسين Optimization هو مصطلح عام في علم الحاسوب والرياضيات ويُستخدم في عدة سياقات منها :
- في الرياضيات، الاستمثال هو الفرع الذي يهتم بإيجاد النهايات العظمى والدنيا لدالة رياضية، أحيانا مع وجود محددات constraints. أحد أمثلة موضوع الاستمثال هو إيجاد الحد الأعظم للإنتاج الصناعي دون تجاوز الحدود المسموحة للموارد. لللاستمثال تطبيقات كثيرة في السوقيات ومشاكل التصميم.
- في المعلوماتية، الاستمثال هو عملية تحسين أداء النظام بحيث ينقص زمن التشغيل الفعال., عرض الحزمة أو متطلبات الذاكرة. مع إن الاسم هو استمثال (إيجاد الأمثل) فهو لا يعني دوما إيجاد الحل الأمثل لمسألة أو مشكلة. غالبا ما يكون هذا غير ممكنا ويجب استخدام خوارزمية الكشف عن مجريات الأمور بدلا من الاستمثال.
- استمثال محركات البحث (SEO) مجموعة من المناهج methodology تهدف لتحسين ترتيب النتائج للمواقع التي تتنتج عن بحث معين على الويب.