المجموعة الوظيفية الألكين تتميز بوجود الرابطة الثنائية حيث من الممكن ان تحتوي على تفرعين ويمكن أن يكون هذه التفرعات بنفس الأتجاه تسمى cis واذا كانو بعكس الأتجاه تسمى trans وهذا يسهل تحديده في حالة وجود تفرعين على الرابطة الثنائية
أما في حالة وجود أكثر من تفرعين يجب اللجوء إلى نظام أخر في تحديد الكيمياء الفراغية حول الربطة الثنائية وهو نظام E-Z configuration وهذا النظام معترف به من قبل الاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية IUPAC
ومبدأعمل هذا النظام هو تحديد الأولوية للتفرعات الموجودة على كل ذرة كربون في الرابطة الثنائية حيث
إذا كانت التفرعات ذات الأولوية الأعلى على نفس الجهة تأخذ الإشارة Z
إذا كانت التفرعات ذات الأولية الأعلى عكس الإتجاه تأخذ الإشارة E
الإشارة E و Z يتم كتابتها في خط مائل و توضع بين قوسين و تكتب في حروف كبيرة و الأمثلة التالية توضح ذلك
