الرسم الحر يشير إلى الرسم الذي ينتج دون استخدام أي أداة رسم مساعدة (مسطرة, فرجار, حاسوب... الخ), بل فقط القلم وغالبا قلم رصاص أو فحم.
الرسم الحر هي مادة تدرس في كليات الهندسة, هدفها توفير المفاهيم والمهارات المفيدة في تطوير القدرة على تصور الأشكال الهندسية في الفراغ وبثها بطريقة سريعة وصحيحة. قدرة المصمم على تصور وضع فراغي معيين تعتبر من المهارات الضرورية في عملية التفاعل مع المهنيين في المراحل المبكرة من المشروع.
قدرات ومهارات الرسم الحر تعتبر مهمة جدا كمرحلة أولية من استخدام تقنيات الرسم المحوسبة.
مادة الرسم الحر تتناول قضايا أساسية مثل أساليب الإظهار (منظور، اكسنومتري، طريقة مونج)، واستخدام الألوان، ونظرية الظلال، وتمثيل المواد المختلفة (لمعان، ماتي، والكروم، الخ.) حتى الوصول إلى تشكيل لوحات أولية كاملة لمشروع معين.
الرسم الحر يعتمد أساسا على مفاهيم الهندسة الوصفية التي تهتم بتدريس القواعد الأساسية لنمذجة الفراغ الهندسي وتمثيله بطريقة لا لبس فيها. الكيانات الهندسية الأساسية (نقطة، خط، مستوى) التي يتكون منها أي عنصر معماري، تحدد كما يلي:
- النقطة, - كتقاطع بين خطين متحدة المستوى (coplanar) ؛ - كتقاطع بين خط ومستوى؛ أو كتقاطع بين ثلاثة مستويات.
- الخط، - كتقاطع بين مستويين
- المستوى, بتعيين ثلاث نقاط غير مصطفة على نفس الخط.