كتب عبر البحار هي حركة ادبية وثقافية بدات سنه 1940 نتيجه لتوقف تجارة الكتب المطبوعة عبر المحيط الاطلسي وفي ذلك الوقت كان هناكحظر استيراد وتصدير السلع الغير ضرورية إلى بريطانيا لاخلاء مساحة الشحن لمزيد من السلع الاساسية .تاسست كتب عبر البحار في عام 1940 من قبل (بياترس وارد)للمساعدة في تعويض الدعاية النازية بين المغتربين الامريكيين الاخرين الذي بقوا في لندن بعد سقوط فرنسا لقد رتبت بياتروس وارد عن طريق والدتها لاي لامبيرتون بيكر المحررة الادبية للحصول على نسخة من أهم 70 عنوانا امريكيا جديدا ليتم استيراده عن طريق امتعة الاصدقاء تم عرض هذه النسخ في مكاتب الاميركية في المخفر البريطاني للجنة الدفاع عن أمريكا بمساعدة الحلفاء تم إرسال هدية مماثله من الكتب البريطانية المماثلة إلى أمريكا تم اختيار الكتب بعناية لتعكس الحياة في البلدان وتضمنت الالقاب التعليمية قامت المدارس بارسال وتجميع سجل البيانات التي توضح الحياة اليومية للاطفال سرعان م شوهد انا الكتب كانت سفيره للنوايا الحسنه وانشئت منظمة رسمية لادارتها ولها فروع في بريطانيا (في لندن وادنبره)وامريكا (في نيويرك وبوسطن)اولا برئاسة البرفسور ارثر نيول وبعد فتره وجيزة من قبل توماس ستيرنز اليوت بحلول عام 1944 تم استلام حوالي 2000 مجلد في لندن و1600 ومجلد في نيويورك عملت الفروع ايضا كمراكز استقصاء حول الحياة في الدول الاخرى بعد الحروب في فبراير من عام 1946 تم تقديم مجموعة (الكتب اللندنية) كتب لندن إلى فرع بشارع اودلي في مكتبات مدينة ويستمنتر في حفل حضرته السيدة اليانور روزفلت تم اعتماد كتب عبر البخار رسميا من قبل اتحاد الناطقين بالانجليزية في عام 1947 والذي لا يزال يديرها مما يوسع نطاقه ليشمل البلدان الاخرى