تستخدم عبارة "كما يطير الغراب" أو " على طول " في التعبير عن أقصر مسافة بين نقطتين ( في خريطة ما بغض النظر عن التداخل في التضاريس ) وهو ما يسمى بالمسافة الجيوديسية . و تستخدم العبارة المماثلة لها : كما يركض الذئب في التعبير عن التباين ) و ( ربما في مسافات أكبر بكثير ) التي تتطلب السفر بين نقطتين . فعلى سبيل المثال : المسافة على الدائرة العظمى بين مدينتي كي ويست و بينساكولا على طرفي ولاية فلوريدا في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يكون المسار المباشر جويا من نقطة إلى نقطة هو 524 ميلا (843 كم ) أي (كما يطير الغراب) ، و يكون أقصر مسار مباشر براّ من نقطة إلى نقطة حوالي 792 ميلا ( 1275 كم ) أي (كما يركض الذئب) .