المدقق الخارجي (External Auditor) هو المحاسب القانوني وهو نفسه المدقق القانوني وهي ترجمة لكلمة Certified Accountant أمريكية أو Chartered Accountant بريطانية أو دول أخرى
المحاسب القانوني هو محاسب مرخص لمزاولة -غالبا- مهنة تدقيق الحسابات. وهي افتراضا أعلى من مرتبة حامل شهادة البكالوريوس(المحاسب العادي). وربما ما سعت إليه أمريكا في معظم ولاياتها من طلب 150 ساعة أي ما يعادل الماجستير بدلا من شهادة البكالوريوس فقط هو لتأكيد هذا المعنى
أما كيفية الحصول على الشهادة الأمريكية - أنا لا أعرف متطلبات الشهادة البريطانية - فهي التقدم للامتحان في أمريكا ومتطلباته تختلف من ولاية إلى أخرى
فمثلا في نوميكسيكو يطلبون 30 ساعة معتمدة في المحاسبة وربما يختلف هذا في الولايات الأخرى التي قد تطلب 150 ساعة - أي ما يعادل شهادة الماجستير فهناك مثلا ولاية فلوريدا التي تطلب أيضا 36 ساعة في المحاسبة فوق المستوى الابتدائي... على كل حال، قد تحتاج إلى مراجعة متطلبات الولايات في هذا الموقع
http://www.nasba.org/nasbaweb/NASBAWeb.nsf/WPHP?OpenForm
و لاتنسى أن الدول التي تقيم فيها قد يكون لها متطلبات أخرى لمزاولة مهنة التدقيق أو المحاسبة القانونية حتى لو كنت تحمل الشهادة الأمريكية فمثلا راجع قانون مزوالة المهنة في الأردن
من أشهر المدققين القانونيين المدقق الفلسطيني القانوني وائل عيد.