يعتبر معرض الصحافة جزءًا من البرلمان أو أي هيئة تشريعية أخرى حيث يسمح للصحفيين السياسيين بالجلوس والتجمع للمراقبة وكتابة التقارير عن الخطابات والأحداث. هذا عمومًا يعد أحد المعارض المطلة على طابق مجلس النواب ويمكن أن يشمل أيضًا مكاتب منفصلة في المباني التشريعية أو البرلمانية الممنوحة لمختلف وسائل الإعلام مثلما يحدث مع معرض الغرباء في مجلس العموم أو معرض صحافة كانبيرا ( معرض الصحافة البرلمانية الاتحادية) في البرلمان الأسترالي.
مجلس شيوخ الولايات المتحدة أنشأ مجلس شيوخ الولايات المتحدة أول معرض صحافة له في عام 1841 وخصص كل من مجلس نواب الولايات المتحدة|مجلس النواب ومجلس الشيوخ معرضًا للصحفيين عندما انتقلوا إلى غرفهم الحالية في عام 1857 و 1859 (ولم يحدد البيت الأبيض غرفة للصحافة حتى عام 1902). ويقوم المشرفون الذين يعينهم مجلسا النواب والشيوخ ورئيس الحرس بالكونغرس واللجان الدائمة من المراسلين المنتخبين من الصحفيين بتشغيل صالات العرض الصحفية.
وتم إنشاء اللجنة الدائمة الأولى من المراسلين في عام 1879 للقضاء على جماعات الضغط من المعارض الصحفية. وبموافقة زعماء مجلسي النواب والشيوخ، فقد تم وضع مجموعة من متطلبات الاعتماد للصحفيين. وصدرت بطاقة الاعتماد الصحفي فقط لهؤلاء الذين تشكل الصحافة دخلهم الرئيسي والذين تم إبلاغهم بواسطة التلغراف لصحيفة يومية. وستقضي القواعد ليس فقط على جماعات الضغط لكنها ستقضي كذلك على النساء والأقليات. واقتصر عمل صحفيات القرن التاسع عشر على تغطية الأخبار الاجتماعية والتي لا تبرر تكلفة التلغراف. ويقتصر عمل الصحفيين الأمريكيين من أصل إفريقي على الصحافة السوداء والتي شكلت كل الصحف الأسبوعية بعد ذلك. وحتى أربعينيات القرن العشرين لم تتغلب المرأة ولا الأقليات على هذه العقبات.
ورفضت نفس القواعد في القرن العشرين إعطاء تصاريح الاعتماد الصحفي لصحفيي الإذاعة حتى يعملوا في نفس الوقت كصحفيين للصحف اليومية. وفي استجابة لشكاوى من المذيعين، فقد أنشأ الكونغرس عام 1939 معرض راديو في كل بيت والذي أصبح لاحقًا يمثل معارض الإذاعة والتلفزيون. كما أنشأ الكونغرس أيضًا معرض الصحافة الدورية لمجلة ونشرة الكتاب ومعرض الصور الصحافية. وبحلول عام 1990 بدأ مراسلو الإنترنت والمدونون في تطبيق الاعتماد الصحفي. وبعد مقاومة أولية، عدلت المعارض الصحفية قواعدها لكي تقبل هؤلاء الذين يكسبون قوتهم من العمل في الصحافة والذين لم تمولهم جماعات المناصرة.
المراسلون الذين يشغلون المعارض الصحفية معروفون بالعمل لدى المؤسسة الصحفية. وعددهم الآن بالآلاف، ويعتمدون على عمليات صحفية مماثلة في جميع فروع الحكومة الثلاثة. وعلى الرغم من الجهود التي تبذلها الحكومة لاستيعاب المجموعات الصحفية، فإن العلاقة بين الصحافة والسياسيين لا تزال عدائية في الأساس وتتخللها شكاوى السياسيين من التحيز والتحريف واحتجاجات الصحفيين على محاولات الحكومة التلاعب بالأخبار لصالحها.
المصادر
- Timothy Cook, Governing with the <a href="News:">News: The News Media as a Political Institution (Chicago: University of Chicago Press, 1998).
- Elaine S. Povich, Partners & Adversaries: The Contentious Connection between Congress and the Media (Arlington Va: The Freedom Forum, 1996).
- Donald A. Ritchie, Press Gallery: Congress and the Washington Correspondents (Cambridge: Harvard University Press, 1991).
- Donald A. Ritchie, Reporting from Washington: The History of the Washington Press Corps (New York: Oxford University Press, 2005).