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Saint Paul écrivant ses épîtres par Valentin de Boulogne (1618-1620), Musée des beaux-arts de Houston.

Les épîtres de Paul ou épîtres pauliniennes sont un ensemble de treize lettres attribuées à l'apôtre Paul de Tarse et adressées à différentes communautés chrétiennes du Ier siècle. Une quatorzième lettre, l'épître aux Hébreux, œuvre d'un auteur anonyme, leur est parfois ajoutée. Elles ont rapidement été intégrées au canon des Écritures. Dès la fin du Ier siècle, la plupart des communautés chrétiennes utilisaient ces textes dans leur liturgie.

Authenticité

Destination des épîtres pauliniennes : Colosses (Philémon, Colossiens), Thessalonique (Première Thessaloniciens, Deuxième Thessaloniciens), Rome (Romains), Corinthe (Première Corinthiens, Deuxième Corinthiens), Galatie (Galates), Éphèse (Éphésiens, Première Timothée, Deuxième Timothée), Philippes (Philippiens), Crète (Tite).

Treize épîtres canoniques sont présentes dans le Nouveau Testament. Elles s'adressent à différentes communautés chrétiennes de l'Empire romain ainsi qu'à des proches de Paul de Tarse.

Seules sept de ces treize épîtres attribuées à Paul sont jugées authentiques par la majorité des chercheurs : Rm, 1 Co, 2 Co, Ga, Ph, 1 Th et Phm. On les appelle « épîtres proto-pauliniennes »[1].

Les autres sont les trois « épîtres deutéro-pauliniennes », rédigées par des disciples directs de Paul (Ép, Col et 2 Th), et enfin les trois « épîtres trito-pauliniennes » ou « pastorales », dues à des disciples plus tardifs (1 Tm, 2 Tm et Tt)[1].

Épîtres proto-pauliniennes (authentiques)

Épîtres deutéro-pauliniennes

Épîtres trito-pauliniennes (ou « pastorales »)

  • Première épître à Timothée
  • Deuxième épître à Timothée
  • Épître à Tite

Ces trois épîtres dites « pastorales » traitent de l'organisation des communautés. Elles sont les témoins de la transmission apostolique qui a donné naissance aux évêques, qui sont considérés dans les Églises catholique et orthodoxes comme les successeurs des apôtres. L'attribution de ces lettres à Paul n'est plus retenue.

Thèmes

Certains thèmes se recoupent dans les lettres de Paul. On peut donc les regrouper en fonction des enjeux majeurs qu'elles portent ou en fonction de leur forme.

Lettres eschatologiques

Paul remettant une lettre à un messager, miniature anonyme v. 1280, Getty Center.

Elles présentent l'espérance chrétienne et l'attente du retour glorieux du Christ qui marquent les premières communautés chrétiennes[2].

Lettres communautaires

Ces lettres traitent de l'actualité du salut et de la vie des communautés.

Lettres de captivité

Les lettres dites « de captivité » ont été écrites par Paul durant sa captivité à Césarée puis à Rome entre 58 et 63 [3] ou, plus tardivement, par ses disciples.

Ordre canonique

Dans le Nouveau Testament, les épîtres sont classées de la plus longue à la plus courte :

Nom de l'épître
Titre grec
Titre latin
Abréviations
Titre complet Titre abrégé
Épître aux Romains Προς ’Ρωμαίους Epistula ad Romanos Rom Rm
Première épître aux Corinthiens Προς Κορινθίους Α' Epistula I ad Corinthios 1 Cor 1 Co
Deuxième épître aux Corinthiens Προς Κορινθίους Β' Epistula II ad Corinthios 2 Cor 2 Co
Épître aux Galates Προς Γαλάτας Epistula ad Galatas Gal Ga
Épître aux Éphésiens Προς ’Εφεσίους Epistula ad Ephesios Eph Ép
Épître aux Philippiens Προς Φιλιππησίους Epistula ad Philippenses Phil Ph
Épître aux Colossiens Προς Κολοσσαείς Epistula ad Colossenses Col Col
Première épître aux Thessaloniciens Προς Θεσσαλονικείς Α' Epistula I ad Thessalonicenses 1 Thess 1 Th
Deuxième épître aux Thessaloniciens Προς Θεσσαλονικείς Β' Epistula II ad Thessalonicenses 2 Thess 2 Th
Première épître à Timothée Προς Τιμόθεον Α' Epistula I ad Timotheum 1 Tim 1 Tm
Deuxième épître à Timothée Προς Τιμόθεον Β' Epistula II ad Timotheum 2 Tim 2 Tm
Épître à Tite Προς Τίτον Epistula ad Titum Tit Tt
Épître à Philémon Προς Φιλήμονα Epistula ad Philemonem Philem Phm

Notes et références

  1. 1 2 François Vouga, « Le corpus paulinien », in Daniel Marguerat (dir.), Introduction au Nouveau Testament : Son histoire, son écriture, sa théologie, Labor et Fides, 2008 (ISBN 978-2-8309-1289-0), p. 164-165.
  2. ↑ Catéchèse de Benoît XVI à Rome le 12 novembre 2008
  3. ↑ Notes de la Bible de Jérusalem

Bibliographie

  • Alain Badiou, Saint Paul : la fondation de l'universalisme, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Essais du Collège international de philosophie », , 119 p. (ISBN 2-13-048847-1).
  • Marie-Françoise Baslez, Saint Paul, Librairie Arthème Fayard, coll. « Pluriel », (1re éd. 1991)
  • Régis Burnet, Épîtres et Lettres, Paris, Cerf, .
  • Édouard Cothenet, Les Épitres aux Colossiens et aux Éphésiens, « Cahiers Évangile » n° 82, éditions du Cerf, 1992
  • Édouard Cothenet, L'Épitre aux Galates, « Cahiers Évangile » n° 34, éditions du Cerf, 2005
  • Jean-Pierre Faye, Paul de Tarse et les Juifs : la libération de l'esclavage, Germina, .
  • David Flusser, Pierre Geoltrain, Erich Lessing et Edward Schillebeeckx, Saint Paul, Hatier, .
  • Pierre Geoltrain (dir.), Aux origines du christianisme, section « Paul », p. 305 à 410 (textes de Michel Trimaille, Marcel Simon, André Chouraqui, François Brossier, Maurice Sartre, Michel Quesnel, Édouard Cothenet, Marie-Françoise Baslez et Étienne Trocmé), 2000, coll. « Folio histoire » (ISBN 978-2-07-041114-6).
  • Daniel Marguerat (dir.), Introduction au Nouveau Testament : Son histoire, son écriture, sa théologie, Labor et Fides, 2008 (ISBN 978-2-8309-1289-0).
  • Yves Maris, En quête de Paul, Presses universitaires du Septentrion, .
  • Simon Claude Mimouni, Les Chrétiens d'origine juive dans l'Antiquité, Paris, Albin Michel, . Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
  • Simon Claude Mimouni et Pierre Maraval, Le Christianisme des origines à Constantin, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Nouvelle Clio »,
  • Simon Claude Mimouni, Le Judaïsme ancien du VIe siècle avant notre ère au IIIe siècle de notre ère, Paris, PUF, .
  • Margaret M. Mitchell, Paul and the Rhetoric of Reconciliation: An Exegetical Investigation of the Language and Composition of 1 Corinthians, vol. 28, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. « Hermeneutische Untersuchungen zur Theologie », (ISBN 9783161457944, OCLC 797505309) (OCLC 782103693). - revision of author's thesis.
  • Margaret M. Mitchell, Paul, the Corinthians, and the Birth of Christian Hermeneutics, Cambridge, UK, Cambridge University Press, (ISBN 9780521197953, OCLC 496958988)
  • Margaret M. Mitchell, Paul and the Emergence of Christian Textuality: early Christian literary culture in context: collected essays. Volume I, vol. 393, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. « Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament », (ISBN 9783161546167, OCLC 1018406215)
  • Claude Tresmontant, Schaoul qui s'appelle aussi Paulus : la théorie de la métamorphose, O.E.I.L., coll. « Bible », .
  • Étienne Trocmé, Saint Paul, Paris, PUF, .
  • François Vouga, Moi, Paul !, Bayard/Labor et Fides, 2005
  • Ronald Witherup, 101 questions et réponses sur Paul de Tarse, Bruxelles, Lumen Vitæ, .

Voir aussi