Les débuts de la compagnie

Un Boeing 747SP d'Air China en 1992

Air China a été créée et a commencé ses activités le 1^er juillet 1988 à la suite de la décision du gouvernement chinois à la fin de 1987 de scinder les divisions opérationnelles de l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC Airlines) en six compagnies aériennes distinctes: Air China, China Eastern, China Southern, China Northern China Southwest et China Northwest^[2]. Air China s'est vu confier la responsabilité principale des vols intercontinentaux et a repris les avions long-courriers de la CAAC ( Boeing 747, 767 et 707 ) et ses routes.

En janvier 2001, les dix compagnies aériennes de l'ancienne CAAC se sont mises d'accord sur un plan de fusion ^[3] selon lequel Air China devait acquérir China Southwest Airlines. Avant cette acquisition, Air China était la quatrième compagnie aérienne nationale du pays. La fusion a créé un groupe avec des actifs de 56 milliards de yuans (8,63 milliards de dollars américains) et une flotte de 118 avions^[4]. En octobre 2002, Air China s'est consolidée avec China National Aviation Holding et China Southwest Airlines^[5].

Un Airbus A340-300 d'Air China en 2004

Un avion (Airbus A330) de la compagnie aux couleurs de Star Alliance

Le 15 décembre 2004, Air China a été cotée avec succès aux bourses de Hong Kong et de Londres. En 2006, Air China a signé un accord pour intégrer Star Alliance. Elle est devenue membre de l'alliance le 12 décembre 2007 aux côtés de Shanghai Airlines.

En juillet 2009, Air China a acquis 19,3 millions de dollars d'actions de sa filiale en difficulté Air Macau, faisant ainsi passer sa participation dans le transporteur de 51 % à 80,9 %^[6]. Un mois plus tard, Air China a dépensé 6,3 milliards de dollars de Hong Kong (813 millions de dollars) pour augmenter sa participation dans Cathay Pacific de 17,5 % à 30 %, étendant ainsi sa présence à Hong Kong^[7].

Développement depuis 2010

En avril 2010, Air China est devenue l'actionnaire majoritaire de Shenzhen Airlines, en augmentant sa participation dans la compagnie.Cela a permis à Air China de renforcer encore sa position à Pékin, Chengdu et Shanghai et d'équilibrer son réseau intérieur^[8].

Le 23 décembre 2010, Air China est devenue la première compagnie aérienne chinoise à proposer des billets combinés comprenant des vols intérieurs et des services de navette vers les villes voisines^[9].

Air China devient le 15 novembre 2011, le premier transporteur chinois à offrir à offrir un service Internet Wi-Fi gratuit à bord de ses avions^[10]. Cependant, le service n'est pas autorisé sur les smartphones, uniquement les tablettes et les ordinateurs portables^[11].

En 2012, après la pression de la PETA, Air China a déclaré qu'elle ne transporterait plus de singes vers les laboratoires. La PETA a salué l'annonce de la compagnie aérienne^[12].

Début 2015, la compagnie aérienne a sélectionné les Boeing 737 Next Generation et 737 MAX pour le programme de renouvellement de sa flotte de 60 appareils. L'accord, d'une valeur de plus de 6 milliards de dollars aux prix courants actuels, n'a pas encore été finalisé^[13].

Liens externes

• Site officiel Air China
• (mul) Site officiel Air China