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Auroville
Auroville
Le Matrimandir, centre et lieu de méditation d'Auroville.
Administration
Pays Drapeau de l'Inde Inde
État ou territoire Tamil Nadu
District Viluppuram
Fuseau horaire IST (UTC+05:30)
Démographie
Population 2 314 hab. (2014)
Géographie
Coordonnées 12° 00′ 25″ nord, 79° 48′ 38″ est
Localisation
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Liens
Site web http://www.auroville.org/

    Auroville (« la ville de Sri Aurobindo » mais aussi « la ville de l'Aurore »[1]) est une ville expérimentale située en Inde, pour la majeure partie dans le district de Viluppuram dans l'État du Tamil Nadu et pour le reste dans le territoire de l'Union de Pondichéry.

    Elle fut créée en 1968 par Mirra Alfassa (Mirra Richard), plus connue sous le nom de la Mère et compagne spirituelle du philosophe indien Sri Aurobindo. Auroville a pour vocation d'être, selon les termes de sa conceptrice, « le lieu d'une vie communautaire universelle, où hommes et femmes apprendraient à vivre en paix, dans une parfaite harmonie, au-delà de toutes croyances, opinions politiques et nationalités[2] ».

    Aujourd'hui, les Aurovilliens, issus de cinquante pays, sont organisés en 35 unités de travail : agriculture, informatique, éducation, santé, artisanat, etc. Désert à l'origine[3], le lieu accueille aujourd'hui 2 500 personnes.

    Le symbole d'Auroville

    Histoire

    Projet

    En 1954, Mirra Alfassa (la Mère) présente le projet en ces termes : « Il devrait y avoir quelque part sur la terre un lieu dont aucune nation n'aurait le droit de dire : «Il est à moi » ; où tout être humain de bonne volonté ayant une aspiration sincère pourrait vivre librement comme un citoyen du monde, en n'obéissant qu'à une seule autorité, celle de la vérité suprême. »[4].

    Au centre d'Auroville, se trouvera le Matrimandir (« la Maison de la Mère »), considéré par Mirra Alfassa comme l'âme du lieu. Le projet prévoit quatre zones (internationale, culturelle, industrielle, résidentielle) aménagées autour du Matrimandir et occupant 25 km2 (actuellement 10 km2 sont réalisés). La ville est censée avoir la forme d'une galaxie spirale[5] une fois sa construction achevée. Conçue par l'architecte français Roger Anger, Auroville est prévue pour accueillir 50 000 habitants.

    En 1966, l'UNESCO retient le principe de la ville[6].

    À leur arrivée, les pionniers trouvent un site aride, sans eau. Ils creusent des puits et, pour faciliter le pompage, installent des éoliennes, des réseaux d'évacuation et d'adduction d'eau. Plus de deux millions d'arbres et d'arbustes sont plantés en quatre décennies dans ce qui était un désert[3].

    1968: Inauguration

    Auroville est inaugurée le , sous l'égide de l'Unesco et en présence du président de la république de l'Inde et de représentants de 124 pays[7]. Lors de la cérémonie, un garçon et une fille représentant chacun des 124 pays du monde, versent une poignée de terre de leur sol natal dans une urne en forme de lotus en signe de fraternité universelle[8].

    Selon un consul, une pierre inaugurale aurait été installée au centre du lieu. De nombreux capitaux aurait permis la création de la cité, alors que ce territoire aurait peu de ressource en eau[9].

    En 1972, l'Unesco édite une brochure sur la ville à quatre millions d'exemplaires[10].

    2015

    En 2015 la communauté accueille 2 500 personnes sur les 50 000 prévues initialement[7].

    Charte

    Une charte en quatre points, exprimant sa vision de la ville, est lue par la Mère[11] :

    1. Auroville n'appartient à personne en particulier. Elle appartient à toute l'Humanité. Mais pour y séjourner, il faut être le serviteur volontaire de la Conscience Divine ;
    2. Auroville sera le lieu de l'éducation perpétuelle, du progrès constant, et d'une jeunesse qui ne vieillit point ;
    3. Auroville veut être le pont entre le passé et l'avenir. Profitant de toutes les découvertes extérieures et intérieures, elle veut hardiment s'élancer vers les réalisations futures ;
    4. Auroville sera le lieu des recherches matérielles et spirituelles pour donner un corps vivant à une unité humaine concrète.

    Conformément à la croyance de la Mère que l'ère de la religion est derrière nous et doit faire place à une ère de spiritualité transcendant la religion, la charte d'Auroville dit catégoriquement « pas de religions »[12].

    Plan

    Plan du centre d'accueil des visiteurs d'Auroville.

    Au centre d'Auroville, se trouve la zone de la Paix, laquelle abrite le Matrimandir et ses jardins, l'amphithéâtre contenant l'Urne de l'Humanité et un lac censé créer une ambiance de calme et réapprovisionner la nappe phréatique.

    Quatre zones s'ordonnent autour de cette zone centrale :

    • la zone industrielle : s'étendant sur 109 hectares au nord de la zone de la Paix et du Matrimandir, elle sert à abriter les industries vertes, les centres de formation, l'artisanat, et les services administratifs de la ville ;
    • la zone résidentielle : couvrant 189 ha au sud de la zone de la Paix, elle est réservée à l'habitat sur 45 % de sa superficie et à la verdure sur 55 % ;
    • la zone internationale : située à l'ouest de la zone de la Paix, elle est destinée, avec ses 74 ha, à accueillir des pavillons nationaux et culturels, regroupés par continents ;
    • la zone culturelle : couvrant 93 ha à l'est de la zone centrale, elle est vouée aux activités éducatives, artistiques, culturelles et sportives.

    Autour de ces quatre zones périphériques s'étend une ceinture verte de 1,25 km de rayon, regroupant fermes biologiques, laiteries, vergers, forêt, habitat protégé pour la faune. Elle est censée fournir bois de construction, nourriture, remèdes, et servir de lieu de détente et de poumon vert[13].

    Administration

    Après la mort de Mirra Alfassa en 1973, la question principale à Auroville est de savoir quelle structure va gérer la ville : l'ashram de Sri Aurobindo qui, dans les faits, contrôle Auroville, ou bien la Sri Aurobindo Society, qui en possède le contrôle juridique ? En 1981, des habitants d'Auroville parviennent finalement à convaincre le gouvernement indien de retirer le contrôle juridique à la Sri Aurobindo Society et de le remettre au gouvernement par le biais d'une structure juridique adaptée. À partir de cette date, un représentant du gouvernement commence à résider à Auroville. La charte d'Auroville, et en particulier son article numéro 1, est donnée en référence de cette volonté d'indépendance par rapport à l'ashram[14].

    En 1988, le parlement indien vote une loi accordant à ce grand village de 20 km2 un statut unique dans le pays[15]. Son administration est désormais entre les mains d'un conseil d'administration non-élu de sept membres nommés par le gouvernement de l'État, choisis parmi les contributeurs du projet[16]. Le président et le secrétaire du conseil d'administration, en particulier, sont non-élus et désignés par l'État[17],[18]. Le conseil d'administration dispose de tous les pouvoirs[19]. Il existe également une assemblée des résidents qui s'occupent des affaires internes d'Auroville : admission ou exclusion des membres, organisation d'activités diverses, collecte de fonds et formulation de recommandations auprès du conseil d'administration[20]. Certaines de ses activités sont soumises à l'approbation du conseil d'administration, d'autres ne doivent pas rencontrer son opposition. Il existe aussi un comité consultatif international, lui aussi nommé par l'État. Il a également un rôle de conseil auprès du conseil d'administration et peut organiser certaines activités.

    Le gouvernement peut dissoudre unilatéralement la fondation, à partir du moment où il laisse la possibilité raisonnable à la fondation de présenter une délégation contre la dissolution[21]. En cas de dissolution, la ville est placée sous la direction d'administrateurs désignés par l'État et tous ses biens sont confisqués[22]. Cependant, la dissolution peut être décidée temporairement, et la fondation reconstituée après un délai déterminé.

    Enfin, la fondation est subventionnée par l'État[23]. Depuis, les habitants étrangers bénéficient d'un statut préférentiel pour leur visa (un an renouvelable contre six mois pour les touristes).

    Population

    Évolution de la population d'Auroville de décembre 1999 à septembre 2014.

    L'agglomération d'Auroville est constituée d'environ 80 communautés réparties dans un rayon d'une vingtaine de kilomètres. Au sein d'Auroville vit une population internationale de plus de 2 000 résidents, dont plus de 50 nationalités. En décembre 2021, la population regroupait 3305 Aurovilliens (1320 hommes, 1318 femmes et 667 mineurs), soit 2638 adultes[24].

    Unités de travail

    Les Aurovilliens sont organisés en unités de travail, notamment :

    • Forecomers (agriculture et technologies de substitution),
    • Aurelec (informatique),
    • Fertile (reboisement et agriculture),
    • Nine Palms (reboisement et agriculture),
    • Meadows (reboisement et agriculture),
    • Fraternity (communauté artisanale travaillant avec les villageois tamouls),
    • Aspiration (éducation, santé et activité du village).

    Les équipes du Centre de recherche scientifique d'Auroville (le CSR) s'intéressent activement aux énergies renouvelables, au recyclage et à la purification de l'eau (fontaine Mélusine[25]), aux constructions écologiques ainsi qu'aux véhicules hybrides et électriques depuis plus de vingt ans.

    Vivre à Auroville

    Atelier de théâtre dans Sadhana Forêt, Auroville.

    Pour devenir membre d'Auroville, il faut faire ses preuves pendant un an[26], il faut un visa indien de type X (abréviation de l'anglais extensible, « renouvelable ») permettant de résider en Inde, ainsi que l'argent nécessaire pour vivre au moins un an sans être rémunéré pour son travail[27].

    Tous les biens immobiliers (terrains, maisons, puits) sont la propriété de la fondation Auroville, la propriété privée est interdite. Pour devenir l'occupant d'une maison existante, il faut faire don à la fondation du montant équivalent à la valeur de la maison. Pour bâtir une maison et en devenir l'occupant, il faut également faire un don à la fondation[28].

    Éducation, soins médicaux de base, culture et activités sportives sont gratuits. Pour le reste, ceux qui n'ont pas de revenus touchent une allocation de 5 000 roupies (environ 64 euros) par mois. De l'argent virtuel, débité pour les achats effectués à Auroville, les factures d'électricité ou de restauration. Impossible néanmoins de se contenter de cette somme : le nouvel arrivant doit pourvoir aux frais de location, puis de construction de son logement ; ce pécule ne peut suffire à qui souhaite voyager ou payer des études supérieures à ses enfants. Pour pallier ce problème, certains ont fait le pari d'une unité commerciale à Auroville même : hébergement des invités, fabrication d'encens, de produits « bio », de vêtements, d'objets artisanaux, etc. (une partie des bénéfices commerciaux est reversée à la communauté)[29].

    Constructions majeures

    Le Matrimandir

    Qualifié de « gigantesque balle de golf dorée » et de « simili Epcot Center » par le guide Lonely Planet pour l'Inde méridionale[30], le Matrimandir est visible de tous les points du territoire de la ville. Il contient une chambre intérieure, revêtue de marbre blanc, qui abrite un globe de verre de 70 cm de diamètre[31] réputé le plus gros au monde. Conçue comme lieu destiné à la méditation, cette chambre ne renferme ni fleurs, ni encens, ni musique susceptibles d'évoquer un édifice religieux[32]. Elle est ouverte aux visiteurs sur demande[30].

    Autres bâtiments

    • Le centre des visiteurs : on y trouve plusieurs photos d'Auroville à l'origine, des livres, une restauration et un amphithéâtre.
    • La maison de l'Inde (Bharat Niwas) : bâtiment voué à la culture d'Auroville et comprenant des amphithéâtres, des cinémas, une bibliothèque, etc..
    • Le laboratoire des langues : lieu commun d'échanges pour l'étude et l'apprentissage des langues.
    • La cuisine solaire : cuisine peu chère pour les Aurovilliens et les résidents, un peu plus chère pour les personnes extérieures.
    • Le coin des nouvelles créations : restaurant classique, avec serveurs, à côté du réfectoire Nouvelles créations.
    • Maison d'hôtes Afsana.
      Maison d'hôtes Afsana.
    • Savitri Bhawan.
      Savitri Bhawan.
    • Maison sculpturale.
      Maison sculpturale.
    • Façade du centre d'apprentissage Vérité.
      Façade du centre d'apprentissage Vérité.
    • Intérieur du centre d'apprentissage Vérité.
      Intérieur du centre d'apprentissage Vérité.
    • Maison de l'Inde (Bharat Niwas).
      Maison de l'Inde (Bharat Niwas).

    Le pavillon de la culture tibétaine

    Construit dans la zone internationale, le pavillon de la culture tibétaine, financé par l'Inde est, avec celui de ce pays, le seul existant à Auroville. Claude Arpi en est le directeur[33]. La journaliste Ann Riquier a participé à sa création[34].

    Le 14e dalaï-lama se rendit, en 1993, à Auroville pour poser la première pierre du futur pavillon. Il versa, en 1996, 100 000 roupies (environ 3 000 dollars), pour amorcer la mise de fonds nécessaire à l'achèvement des travaux. Par la suite, chaque ministère de l'administration centrale tibétaine à Dharamsala versa également 3 000 euros au projet[35].

    L'architecture du pavillon s'inspire des plans du Mandala du Kalachakra et ses différentes pièces sont disposées symétriquement autour d’une cour centrale.

    Le 14e dalaï-lama inaugura le pavillon le 20 janvier 2009[36].

    • Cour du pavillon.
      Cour du pavillon.
    • Pièce du pavillon.
      Pièce du pavillon.

    Notes et références

    1. ↑ (en) Auroville, the City of Dawn, sur le site sriaurobindosociety.org : « Named after Sri Aurobindo, Auroville literally means the 'City of Dawn' » (Nommée d'après Sri Aurobindo, Auroville signifie littéralement « ville de l'aurore »).
    2. ↑ (en) The Mother on Auroville, sur le site www.auroville.com : « Auroville wants to be a universal town where men and women of all countries are able to live in peace and harmony, above all creeds, all politics and all nationalities. The purpose of Auroville is to realise human unity. »
    3. 1 2 (en) Auroville, India, sur le site www.iisd.org.
    4. ↑ Lotfallah Soliman, « Auroville, laboratoire d'une humanité nouvelle », Le Courrier de l'UNESCO, (consulté le ), p. 46-49.
    5. ↑ (en) Auroville One for All, All for One.
    6. ↑ « Noir sur blanc / André Brincourt », sur Gallica, (consulté le ).
    7. 1 2 « Auroville, le rêve inachevé d’une cité universelle », sur lesechos.fr (consulté le ).
    8. ↑ (en) Natarajan, Knowledge Management: Enabling Business, Tata McGraw-Hill Education, 2002, p. 217 : « The foundation was laid on the 28th of February 1968 when a boy and a girl representing each of 124 countries of the world poured a handful of their native soil into a concrete lotus, symbolic of their support for the project. »
    9. ↑ « Société des amis des arts et des sciences de Tournus », sur Gallica, (consulté le ).
    10. ↑ « Combat : organe du Mouvement de libération française », sur Gallica, (consulté le ).
    11. ↑ (en) , sur le site www.auroville.org.
    12. ↑ (en) Edward Quinn, Critical Companion to George Orwell, Infobase Publishing, 2009, 450 p. p. 54-55 (Auroville), p. 55 : « In spite of the Mother's belief that the age of religion is past and is to be supplanted by a spiritual age beyond religion, the Auroville Charter states pointedly, "No religions." »
    13. ↑ (en) Auroville in brief, sur le site www.auroville.org.
    14. ↑ (en) David J. Lorenzo, Tradition and the rhetoric of right :, Associated University Presses, (présentation en ligne), p. 99
    15. ↑ (en) Auroville One for All, All for One
    16. ↑ (en) Inde. «  », art. 11-1-i [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne] « The Governing Board shall consist of the following members, namely: not more than seven members to be nominated by the Central Government [...] ».
    17. ↑ (en) Inde. «  », art. 11-2 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne] « The Central Government shall nominate a Chairman of the Governing Board from amongst the members nominated by it [...] »
    18. ↑ (en) Inde. «  », art. 15-1 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne] « The Central Government shall appoint a Secretary to the Foundation to exercise such powers and perform such duties under the Chairman of the Governing Board as may be prescribed or as may be delegated to him by the Chairman. »
    19. ↑ (en) Inde. «  », art. 11-3 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne] « The general superintendence, direction and management of the affairs of the Foundation shall vest in the Governing Board which may exercise all the powers and discharge all the functions which may be exercised or discharged by the Foundation. »
    20. ↑ (en) Inde. «  », art. 19-1 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne]
    21. ↑ (en) Inde. «  », art. 22-1 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne]
    22. ↑ (en) Inde. «  », art. 22-2 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne]
    23. ↑ (en) Inde. «  », art. 23 [AUROVILLE FOUNDATION ACT, 1988 lire en ligne]
    24. ↑ « Census December 2021 - Auroville population | Auroville », sur auroville.org (consulté le )
    25. ↑ Appareil de purification et de biodynamisation de l'eau du robinet commercialisé par la société Aqua Dyn.
    26. ↑ « Calendrier de la procédure d'inscription », sur auroville.org, (consulté le ).
    27. ↑ (en) Seeing without blinkers, in Auroville Today, janvier 2007.
    28. ↑ (en) Seeing without blinkers, in Auroville Today, janvier 2007 : « All immoveable assets such as land, houses, wells, etc. are owned by the Auroville Foundation, which, according to the Auroville Housing Policy, ‘holds the ownership in trust for humanity as a whole.' Private ownership of immoveable assets in Auroville is not possible. Consequently, and unlike anywhere else in the world, a person wishing to join Auroville cannot finance a house by taking a bank loan against a mortgage on the house and repay the loan from one's monthly earnings. Instead, a donation to the value of the house or apartment has to be made to the Auroville Foundation for the right to be nominated as steward of an existing apartment or house. If houses are not available, a donation has to be made to build a house or apartment, of which one becomes the steward afterwards. This donation is non-refundable in case someone decides to leave Auroville after being accepted as a permanent resident. »
    29. ↑ (en) Rachel Wright, Local concerns over Indian utopia, BBC News, 24 mai 2008 : « Aurovillians receive a small maintenance grant, partly funded by the Indian government. In exchange they are supposed to volunteer for a few hours work every day, "the rest of the time they are seeking the divine", supposedly. Actually, they are also in the business of making money, there are at least 120 commercial enterprises operating here, making incense, clothes, silk paintings and so on. Under the rules, they can keep two-thirds of the profits and pay no tax. »
    30. 1 2 (en) Sarina Singh et al. South India, Lonely Planet, 2009, 576 p. p. 428 (Auroville) : « One of those unfortunate buildings that tries to look futuristic and ends up coming off dated, this giant golden golf ball / faux Epcot Center contains an inner chamber lined with white marble that houses a solid crystal (the largest in the world) 70 cm in diameter. Which you won't actually see, since the Matrimandir is not open to casual visitors. » (Un de ces malencontreux bâtiments qui essaient de paraître futuristes mais finissent par faire datés, cette gigantesque balle de golf dorée et simili Epcot Center contient une chambre intérieure, revêtue de marbre blanc, qui abrite un cristal massif de 70 cm de diamètre, le plus gros au monde, cristal que vous ne verrez pas en fait, le Matrimandir n'étant pas ouvert aux touristes).
    31. ↑ (en) Technical details / the crystal globe sur le site officiel d'Auroville.
    32. ↑ (en) Manohar Sajnani, Encyclopaedia of Tourism: Resources in India, Gyan Publishing House, 2003, p. 290 : « There are no flowers, no incense and no music because the Mother did not wish it to be a typically religious place - "there must be absolutely no dogmas, nor rules nor rituals". Here amidst total silence, people are free to sit anywhere for quiet meditation. »
    33. ↑ Claude Arpi, sur le site Jaïa Bharati.
    34. ↑ (en) Paula van Eecloo, Ann Riquier, Center for International Research and Human Unity, 5 janvier 2008.
    35. ↑ (en) Auroville. Pavilion of Tibetan Culture, sur auroville.org, .
    36. ↑ (en) Dalai Lama Blesses Auroville Tibetan Pavilion, Phayul.com, 20 janvier 2009.

    Voir aussi

    Bibliographie

    • « Les enfants d’Auroville », reportage de l'écrivain Hannelore Cayre pour revue XXI (numéro 16 - Automne 2011).
    • Xavier Pavie, « Encouraging Young People to Develop Social Entrepreneurship in a Community the Case of Auroville », Case center, reference n°320-0123-1. ESSEC Business School 2020.
    • Xavier Pavie, « Auroville, from utopia to responsible innovation: from the emergence of a utopian community to the development of entrepreneurial initiatives », Case center, reference n°819-0026-1. ESSEC Business School 2019.
    • (en) Jessica Namakkal, European Dreams, Tamil Land: Auroville and the Paradox of a Postcolonial Utopia, in Journal for the Study of Radicalism, volume 6, n° 1, printemps 2012, p. 59-88 (publié par Michigan State University Press).
    • (en) Maddy Crowell, Trouble in Utopia, sur slate.com, 21 juillet 2015.

    Émissions de radio

    Émissions de télévision

    Articles connexes

    • Ashram de Sri Aurobindo
    • Satprem
    • Ashram
    • Cité idéale

    Liens externes