Généralités

Environ un an et demi après l'émeute de l'asile d'Arkham, Quincy Sharp, l'ancien directeur de l'asile d'Arkham, s'approprie la gloire de la capture du Joker, et profite de sa notoriété pour être élu maire de Gotham. Comme l'asile d'Arkham et le pénitencier de Blackgate ne pouvaient plus servir de lieux de détention, Sharp rachète une grande partie des bas quartiers de la ville pour fonder Arkham City, une ville close où tous les criminels de Gotham peuvent vivre libres, à la seule condition qu'ils ne cherchent pas à s'enfuir^[6].

Personnages

Comme pour le précédent volet, le personnage incarné est Bruce Wayne / Batman (Kevin Conroy), un justicier masqué combattant le crime à Gotham City. Sous son identité civile de milliardaire, il dénonce le but d'Arkham City mais se fait arrêter par les hommes du directeur de la prison, le psychiatre Hugo Strange (Corey Burton)^[7]. Pour l'aider, Batman peut compter sur plusieurs alliés. Son majordome Alfred Pennyworth (Martin Jarvis)^[8] ainsi qu'Oracle (Kimberly Brooks)^[8] lui fournissent de l'aide à la radio tandis que Tim Drake / Robin (Troy Baker) apparait brièvement lors d'une cinématique au cours de l'histoire^[9]. Personnage potentiellement jouable, Catwoman (Grey DeLisle) viendra également en aide au chevalier noir^[7],[10].

La prison est également le lieu de théâtre d'une guerre des gangs entre celle du Joker (Mark Hamill)^[11] — toujours assisté par Harley Quinn (Tara Strong), il est gravement malade à cause du Titan qu'il s'est injecté et a de ce fait, enlevé la femme de Mr. Freeze (Maurice LaMarche) pour que ce dernier lui concocte un antidote^[12],[13] —  ; celle de l'ancien procureur de district défiguré Double-Face (Two-Face) (Troy Baker) ; et celle du Pingouin (Nolan North) qui a refusé de quitter le Iceberg Lounge et se trouve donc enfermé dans la prison^[14].

Les autres super-villains présents lors de la quête principale sont Ra's al Ghul (Dee Bradley Baker) qui, avec l'aide de sa fille Talia al Ghul (Stana Katic), tente de faire adhérer Batman à la Ligue des Assassins dont il est le Maître^[15],[8] ; le zombie Solomon Grundy (Fred Tatasciore)^[8],[16] ; et le métamorphe Gueule d'argile (Clayface) (Rick D. Wasserman)^[8],[17].

Plusieurs super-villains se trouvent également via des quêtes secondaires — Bane (Fred Tatasciore) s'allie à Batman pour détruire des conteneurs de Titan^[8],[18] ; l'assassin Deadshot (Chris Cox) a infiltré Arkham City afin de tuer plusieurs cibles^[19],[8] ;Thomas Eliott / Silence (Hush) (Kevin Conroy) est l'auteur de plusieurs meurtres afin de prendre une partie du visage de ses victimes^[20],[8] ; Victor Zsasz (Danny Jacobs) défie Batman dans une course pour rejoindre une cabine téléphonique à une autre dans un temps imparti, sous peine de tuer des otages^[21],[11] ; Le Chapelier fou (Mad Hatter) (Peter MacNicol) tente de piéger Batman et l'affronte pendant qu'il hallucine^[22],[8] ; L'Homme-mystère (The Riddler) (Wally Wingert) défie Batman de résoudre ses énigmes éparpillés dans toute la ville de la même manière qu'il avait fait dans l'asile d'Arkham^[23],[11].

Les autres personnages notables sont Calendar Man (Maurice LaMarche), qui se trouve enfermé dans le tribunal et raconte une histoire suivant la date du jour^[24],[8] ; Poison Ivy (Tasia Valenza) qui est présente dans le contenu téléchargeable Catwoman^[25],[11]. Azrael (Khary Payton) épie Batman dans la prison^[26],[8] ; les journalistes Vicki Vale (Grey DeLisle) et Jack Ryder (James Horan) ainsi que l'ancien directeur de l'asyle d'Arkham, devenu maire, Quincy Sharp (Tom Kane) se trouvent coincés dans la ville^{[19],[22],[11]} ; le commissaire de police James « Jim » Gordon (David Kaye)^[8] apparait brièvement à la fin ; Black Mask (Nolan North) et Killer Croc (Steven Blum) apparaissent en tant que caméo dans le jeu^[27].

• Portraits des acteurs principaux faisant partie de la distribution du jeu
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  Kevin Conroy en 2018.
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  Mark Hamill en 2019.
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  Tara Strong en 2017
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  Kimberly Brooks en 2018.
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  Grey DeLisle.
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  Nolan North en 2015.
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  Troy Baker en 2015.
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  Fred Tatasciore en 2018.
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  Wally Wingert en 2018.

Histoire détaillée

Environ un an et demi après l'émeute de l'asile d'Arkham, Quincy Sharp, l'ancien directeur de l'asile d'Arkham, s'approprie la gloire de la capture du Joker, et profite de sa notoriété pour être élu maire de Gotham. Comme l'asile d'Arkham et le pénitencier de Blackgate ne pouvaient plus servir de lieux de détention, Sharp rachète une grande partie des bas quartiers de la ville et enrôla les mercenaires de la société militaire privée Tyger pour fonder Arkham City, une ville close où tous les criminels de Gotham peuvent vivre libres, à la seule condition qu'ils ne cherchent pas à s'enfuir (des plans du projet « Arkham City » étaient d'ailleurs visibles dans une pièce cachée du bureau de Sharp dans Arkham Asylum ^[28]).

Pour surveiller la ville, Sharp s'associa au psychiatre Hugo Strange. De son côté, Bruce Wayne surveille également de près la ville, inquiet à l'idée que la situation puisse leur échapper, mais préfère agir sous son identité civile pour fermer le centre de détention. Alors qu'il fit un speech contre l'établissement, les hommes du Pr Strange le capturèrent et l'enfermèrent dans Arkham City. Peu de temps après, Hugo Strange lui révéla qu'il savait l'identité de Batman et lui parla du déclenchement futur d'un mystérieux projet, le Protocole 10. Par ailleurs, il le menaça de divulguer son secret s'il tentait de s'interposer. Il le lâcha au milieu des détenus, où il fut notamment pris à partie par le Pingouin. Le milliardaire parvint sans difficultés à se libérer et se débarrassa violemment de ses agresseurs. Il grimpa sur les toits puis contacta son fidèle mentor, Alfred Pennyworth. Ce dernier lui envoya son costume de justicier sur le toit d'Ace Chemicals.

Il retrouva Catwoman, qui s'était volontairement infiltrée dans la ville pour voler Double-Face mais s'était faite prendre. Il l'a retenue au tribunal avec l'intention de l'éliminer. Batman la sauva in extremis d'une exécution publique ; cependant elle ignorait tout du mystérieux Protocole 10. Quelqu'un tenta alors de les abattre au sniper et Batman découvrit que c'était un coup du Joker. Ce dernier attira à nouveau son ennemi dans un piège dans le clocher d'une église où il tenta de le tuer avec des explosifs.

Quand il partit interroger son vieil ennemi dans son repaire, l'aciérie Sionis, il se fit capturer par Harley Quinn et le Joker, gravement malade, lui injecta une dose de son sang, contaminé depuis son intoxication au sérum Titan. Le seul homme capable de les sauver tous deux était Victor Freeze, mais celui-ci était retenu prisonnier par le Pingouin dans son musée, l'Iceberg Lounge. Une fois libéré, Freeze lui révéla que son antidote était incomplet car il se dégradait trop vite pour être efficace. En remarquant la présence d'une des gardes de la Ligue des Assassins parmi les « curiosités » du Pingouin, Batman eut alors l'idée de mélanger le sang de Ra's al Ghul, exposé depuis longtemps à la substance mystérieuse du puits de Lazare, pour parfaire la conception de l'antidote.

Batman poursuivit donc un des membres de la Ligue des Assassins et partit dans les ruines de Wonder City affronter Ra's al Ghul, qui lui propose de le tuer pour prendre la tête de la Ligue aux côtés de son amour de jeunesse: Talia al Ghul. Le Chevalier noir refusa mais parvint à prélever un échantillon de son sang, qu'il apporta à Freeze pour préparer l'antidote. Cependant, au lieu de le remettre à Batman, Freeze l'enferma dans son coffre et exigea qu'il aille libérer sa femme, Nora, enlevée par le Joker. Batman refusa et le scientifique l'attaqua. Mais pendant l'affrontement, Harley Quinn déroba le dernier échantillon d'antidote en perforant le coffre par derrière. Batman fut donc contraint de retourner dans le repaire du Joker. Là-bas, il retrouva Harley, ligotée et bâillonnée. Après lui avoir ôté son bâillon, elle lui révèla que le Joker l'a trahie et s'est allié à Talia al Ghul, qui l'a rejoint pour lui proposer de prendre la succession de son père. L'affrontement avec le Joker, apparemment guéri de son empoisonnement, qui s'ensuit se termine par l'effondrement du plafond et des blocs de béton retiennent Batman prisonnier. Talia et le Joker le laissent à son propre sort, mais Catwoman survient et l'aide à se libérer.

Batman quitte l'aciérie Sionis et constate que Hugo Strange vient de lancer le déclenchement du Protocole 10 : la mise à mort par frappe aérienne de tous les détenus d'Arkham City, grâce aux hélicoptères du groupe Tyger. Batman retrouve Strange au sommet de la tour Wonder et le met en échec quand il découvre qui est derrière le projet d'Arkham City : Ra's al Ghul apparaît alors et blesse mortellement Hugo Strange avec son épée, avant d'assister depuis la tour à la destruction de tous les repères de criminels de Gotham ; une opération qu'il entend étendre au reste du monde. Mais dans un dernier souffle, Strange déclenche vocalement la destruction de son repaire, et Batman saute de la tour avec Ra's al Ghul, qui finit empalé sur son épée devant la porte du centre d'admission d'Arkham City.

Le Chevalier noir part pour sa dernière confrontation avec le Joker, dans le Monarch Theater, où le clown l'attend avec un otage, Talia al Ghul. Mais Talia se libère et embroche le Joker avec son épée. Elle avait volé l'antidote à Harley, et le remet à Batman. Mais un coup de feu abat Talia par derrière. On découvre alors qu'il y avait deux Jokers : le vrai toujours malade, qui vient de tirer sur Talia, et le faux, qui gît à terre, incarné par Gueule d'argile, qui se relève, récupère l'antidote, et attaque Batman. Dans l'affrontement, le sol du cinéma s'effondre et les protagonistes se retrouvent au bord du puits de Lazare. Défait, Gueule d'argile n'est plus qu'un tas informe d'où Batman extrait l'antidote, qu'il avale. Sentant sa fin approcher et croyant que Batman ne lui en laissera pas, le Joker l'attaque alors par derrière ; le flacon tombe et se brise. Suffoquant, le clown meurt dans un dernier éclat de rire alors que Batman lui fait un aveu : malgré tous ses méfaits, il avait quand même prévu de le sauver...

Peu après, le Chevalier noir sortit du théâtre, portant la dépouille de son ennemi devant les sbires de ce dernier et une Harley Quinn éclatant en sanglots. Des policiers amassés devant l'entrée d'Arkham City virent Batman sortir de la ville-prison, avant que celui-ci ne déposa le corps inerte du Joker sur la voiture du commissaire Gordon. Ceci fait, le justicier s'en alla sans prononcer un seul mot.

Harley Quinn's Revenge

Plusieurs semaines après les événements d'Arkham City, Batman fut appelé par Gordon qui lui demanda de retourner à Arkham City où des policiers chargés d'évacuer les prisonniers furent capturés par les hommes de main de Harley Quinn. Quand Batman disparu à son tour, Robin (Tim Drake) partit à sa recherche et entra à son tour dans l'aciérie Sionis abandonnée. Il retrouva d'abord sa ceinture puis son maître, emprisonné dans un monument à la mémoire du Joker gardé par des robots de Wonder City. Ensemble, Batman et Robin détruisirent les robots et désactivèrent les bombes qu'Harley comptait faire exploser pour mourir avec Batman et ainsi retrouver le Joker. Une bombe explosa mais Batman sauva Harley Quinn. Robin était parvenu à faire sortir les policiers à temps. Il constata que les morts du Joker et de Talia avaient assombri Batman mais que ce dernier était encore prêt à agir.

Critique

Batman: Arkham City a reçu une ovation critique de la presse spécialisée.

Ventes

Le 9 février 2012, soit près de quatre mois après la sortie du jeu, Warner annonce avoir vendu plus de 6 millions d'exemplaires toutes plates-formes confondues (consoles de salon et PC)^[39]. Sans autre annonce officielle depuis, le site VG Chartz estime ses ventes mondiales toutes plates-formes confondues au 8 août 2015 à 10,78 millions^[40].

Contenus téléchargeables liés à la précommande

Contenus téléchargeables Dans la version précommandable du jeu, Rocksteady propose des DLC à télécharger gratuitement qui contiennent différentes tenues pour Batman, chacune faisant référence à plusieurs adaptations vidéo-ludiques, cinématographiques et de comics. Avec celui-ci est proposé aussi un DLC dont le personnage principal est Catwoman, fait de missions pendant le jeu ainsi que des énigmes de l'Homme-Mystère et des défis physiques à débloquer. Un contenu téléchargeable permet de jouer le personnage de Tim Drake / Robin dans la version arcade^[41]. Il ajoute également les cartes Black Mask Hideout et Freight Train Escape^[41].

Contenus téléchargeables postérieurs à la sortie

Nightwing est jouable dans le mode arcade grâce à un contenu téléchargeable qui sort le 1 novembre 2011^[42]. Ce même contenu ajoute également les cartes Wayne Manor et Main Hall et offre la possibilité pour le personnage de porter son costume de la série Batman de 1992^[42].

Le 29 mai 2012, sort le nouveau contenu téléchargeable scénarisé Harley Quinn's Revenge qui permet d'incarner Robin^[43]. L'intrigue fait suite à l'histoire du jeu et présente une Harley Quinn plus meurtrière et résolue à se venger de Batman qu'elle prend pour responsable de la mort de son amour toxique, le Joker^[43].

Les autres versions du jeu

Une Game Of The Year Edition, regroupant tous les contenus téléchargeables et le jeu originel sur un seul disque sort le 7 septembre 2012^[44].

Le 21 juin 2023 pendant la diffusion du Nintendo Direct, Nintendo annonce la sortie du jeu dans une compilation intitulée Batman Arkham Trilogy qui doit sortir en automne de la même année^[45].