Carson McCullers

Carson McCullers par Carl Van Vechten (1959)

Données clés

Nom de naissance	Lula Carson Smith
Alias	Eliott
Naissance	19 février 1917 Columbus, Géorgie, États-Unis
Décès	29 septembre 1967 Nyack, État de New York, États-Unis
Activité principale	Romancière, nouvelliste

Auteur

Langue d’écriture	Anglais américain

Œuvres principales

• Le cœur est un chasseur solitaire (roman, 1940)
• Reflets dans un œil d'or (roman, 1941)

Carson McCullers, née Lula Carson Smith le 19 février 1917 à Columbus en Géorgie et morte le 29 septembre 1967 à Nyack dans l'État de New York, est une romancière américaine.

Romancière et nouvelliste de premier plan, elle est la fille aînée de Marguerite Waters Smith et Lamar Smith.

Biographie

Elle abandonne une partie de son nom en 1930 pour se faire appeler Carson. Elle écrit sa première nouvelle, Sucker, à l'âge de 16 ans. Après des études à l'Université Columbia puis à l'Université de New York, elle publie en 1936 une nouvelle intitulée Wunderkind et commence à travailler sur son premier roman, Le cœur est un chasseur solitaire, initialement intitulé Le Muet.

En 1937, elle épouse Reeves McCullers et s'installe à Charlotte, en Caroline du Nord, où elle achève Le Muet, publié sous le titre Le cœur est un chasseur solitaire en 1940. Elle a alors 23 ans^[1].

L'année suivante, en 1941, paraît un deuxième roman, Reflets dans un œil d'or, qu'elle dédie à Annemarie Schwarzenbach, dont elle est tombée follement amoureuse^[2]. En 1946, elle publie son troisième roman, Frankie Addams (The Member of the Wedding), rencontre Tennessee Williams et part voyager en Europe avec son mari. À la suite de problèmes de santé, elle tente de se suicider en 1947 et est hospitalisée à New York. En 1952, elle s'installe en France avec son mari, dans l'Oise, à Bachivillers. L'année suivante, après le suicide de son mari, elle rentre aux États-Unis. Son quatrième et dernier roman, L'Horloge sans aiguilles, est publié en 1961.

Elle meurt le 29 septembre 1967 à 9 h 30 du matin à l'hôpital de Nyack, après quarante-cinq jours de coma, des suites d'une hémorragie cérébrale^[3].

Elle est inhumée au Oak Hill Cemetery à Nyack - New York.

Œuvre

Citations

• « Il n’existe rien qui ne vous fasse plus prendre conscience des aléas de la vie qu’une chanson incomplète. Ou qu’un vieux carnet d’adresses. » (« Celui qui passe » (The Sojourner), dans La Ballade du café triste et autres nouvelles)
• « La mort est toujours la même, et chacun, pourtant, meurt de sa propre mort. » (L'Horloge sans aiguilles)
• « L’esprit est tel une tapisserie richement tissée dont les couleurs dérivent de l’expérience des sens, et dont le motif serait tiré des circonvolutions de l’esprit. » (Reflets dans un œil d'or)
• « L’écrivain, par la nature de sa profession, est un rêveur et un rêveur conscient. Il doit imaginer, et l’imagination nécessite de l’humilité, de l’amour et un grand courage. »

« Notre cœur balance entre la nostalgie du familier et l'urgence de l'inconnu et de l'étrange
Et, de temps en temps, nous avons le mal d'un pays que nous ne connaissons pas »

Adaptations cinématographiques

• 1952 : The Member of the Wedding, film américain de Fred Zinnemann, avec Julie Harris (adaptation de Frankie Addams).
• 1967 : Reflets dans un œil d'or (Reflections in a Golden Eye), film américain de John Huston, avec Elizabeth Taylor, Marlon Brando et Julie Harris.
• 1968 : Le cœur est un chasseur solitaire (The Heart Is a Lonely Hunter), film américain de Robert Ellis Miller, avec Alan Arkin, Sondra Locke et Stacy Keach
• 1981 : Une pierre, un arbre, un nuage, court métrage français de Christine Van de Putte, avec Rufus et Dominique Pinon (adaptation de la nouvelle homonyme).
• 1985 : L'Effrontée, film français de Claude Miller, avec Charlotte Gainsbourg, Bernadette Lafont et Jean-Claude Brialy (adaptation de Frankie Addams).
• 1991 : The Ballad of the Sad Café, film américain de Simon Callow, avec Vanessa Redgrave et Keith Carradine.

Notes et références

Voir aussi