Premier ennemi de Harry Potter

Drago Malefoy, né le 5 juin 1980^[1], est le fils unique de Lucius Malefoy et de Narcissa Malefoy — née Black — et unique héritier de la famille Malefoy. Il est donc le petit cousin de Sirius Black, et le cousin de Nymphadora Tonks. Il est régulièrement accompagné de Vincent Crabbe^[3], Gregory Goyle^[3], Pansy Parkinson^[4] et Blaise Zabini^[4]. Hors des périodes scolaires, il vit en compagnie de ses parents dans le manoir familial^[5], situé dans le Wiltshire.

Drago Malefoy est le premier élève que rencontre Harry Potter (chez Madame Guipure, au chemin de Traverse), avant même sa première rentrée^[6].

À Poudlard, le garçon est envoyé dans la maison Serpentard^[7]. Il devient l'ennemi de Harry Potter et son premier « rival », par jalousie vis-à-vis de sa célébrité et de ses talents au Quidditch. Malefoy n'a pas davantage de sympathie envers Hermione Granger (qu'il traite régulièrement de « Sang-de-Bourbe » à partir de leur deuxième année^[8]) et Ronald Weasley, issu d'une famille pauvre et considérée comme « traître à son Sang » car aimant et protégeant les Moldus. Les Weasley étant, de surcroît, très proches de Harry.

Il dénonce Harry et Hermione lorsque ces derniers emmènent Norbert, le dragon du garde-chasse Hagrid, en haut d'une tour du château en pleine nuit. Il obtient, à la suite de cet événement, une retenue infligée par le professeur McGonagall pour être sorti lui aussi à une heure tardive^[9].

Drago devient attrapeur de l'équipe de Quidditch de Serpentard à partir du deuxième tome, à la suite d'un don généreux de son père qui a offert des balais Nimbus 2001 à toute l'équipe^[10]. La même année, il est soupçonné par le trio principal d'être l'héritier de Serpentard^[11]. Grâce au polynectar préparé par Hermione, permettant à Harry et à Ron de prendre temporairement l'apparence de Crabbe et Goyle^[12], Drago est piégé et interrogé à propos de la Chambre des secrets^[13]. Le professeur Lockhart décide, avec l'accord du professeur Dumbledore, d'ouvrir un club de duel afin de former les élèves à l'utilisation de sortilèges défensifs. En étant confronté à Harry Potter, Drago constate que son ennemi est un Fourchelang^[14], tout comme Voldemort.

En troisième année, un hippogriffe lui lacère légèrement le bras, de par son comportement insultant envers la créature. Il utilise cet incident comme prétexte pour apitoyer les autres Serpentard sur son sort^[15]. Cet incident lui permet aussi d'intenter un procès contre Hagrid, devenu professeur de soins aux créatures magiques, qu'il dénigre depuis sa première année.

En cinquième année, il devient préfet de Serpentard^[16] et fait partie de la Brigade Inquisitoriale instaurée par Dolores Ombrage^[17].

La mission du Seigneur des ténèbres

Au cours de l'été qui précède la sixième année de Drago à Poudlard, Voldemort appose la marque des Ténèbres sur son bras et lui confie la mission de tuer Dumbledore. Cette mission est vécue comme une torture pour ses parents, punis après les événements au Ministère de la Magie au mois de juin 1996 au cours desquels Lucius Malefoy et les autres Mangemorts furent incapables de ramener à leur maître la prophétie qu'il convoitait. Voldemort suppose effectivement que Drago échouera^[18] et le menace de le tuer^[19]. Bien que cette mission soit une chance de réhabiliter sa famille aux yeux de Voldemort (en cas d'un succès peu probable), Drago a beaucoup de difficultés à s'y résoudre et échafaude de nombreuses stratégies : le collier ensorcelé supposé parvenir au directeur^[20], la bouteille d'hydromel empoisonnée^[20] que Slughorn aurait dû offrir à Dumbledore pour Noël. Sous la pression, Drago se réfugie régulièrement dans les toilettes de Mimi Geignarde. Il raconte ses problèmes et pleure plusieurs fois devant le fantôme qui hante les toilettes^[19]. Il est surpris par Harry Potter. Il s'ensuit un combat entre les deux garçons, à l'issue duquel Drago est blessé par le sortilège Sectumsempra^[21]. Severus Rogue vient les retrouver et intervient pour sauver Drago^[21].

Le lecteur découvre également que Drago a des prédispositions à l'occlumancie, fermant son esprit à Rogue lui-même ; il a appris cela de sa tante Bellatrix Lestrange^[22].

Par l'idée ingénieuse de deux « armoires à disparaître » (l'une dans la Salle sur Demande de Poudlard et l'autre dans le magasin Barjow & Beurk), Drago parvient à faire pénétrer les Mangemorts dans l'école^[23]. Cependant, faisant face à Dumbledore, avec qui il s'entretient quelques minutes, il renonce et abaisse sa baguette^[24]. Il contraint Severus Rogue à tenir la promesse faite à Narcissa Malefoy sous le serment inviolable : accomplir sa tâche dans le cas où il échouerait. Rogue tue ainsi Dumbledore^[25] et prend la fuite avec Drago, échappant aux membres de l'Ordre du Phénix^[26]. Dans le tome sept, le lecteur apprend cependant la véritable allégeance de Rogue et le fait que Dumbledore était au courant de la mission de Drago. Le directeur souhaitait lui-même que Rogue le tue, afin d'empêcher Drago, encore jeune, de commettre un meurtre^[27].

Disgrâce

L'orgueil de Drago et de son père paraît singulièrement rabattu au cours du dernier roman : en semi-disgrâce auprès de Voldemort, apeurés, ils n'ont plus guère de rôle actif et montrent moins de zèle à soutenir le Seigneur des Ténèbres. Lorsque les Mangemorts capturent Harry, Ron et Hermione et les amènent au manoir Malefoy – dont leur maître a fait son quartier général –, Drago prétend ne pas être certain de les reconnaître^[28].

Drago est pourtant rappelé par Voldemort pour la Bataille de Poudlard et se charge de faire obstacle à Harry lorsque celui-ci recherche un horcruxe dans la Salle sur Demande. Il n'est cependant pas agressif envers Harry, et cherche même à empêcher ses deux acolytes de le tuer^[29]. C'est d'ailleurs à ce moment que Crabbe se révolte et refuse d'obéir à Malefoy, libérant du Feudeymon. Harry sauve la vie de Drago et de Goyle, Crabbe étant perdu^[30]. Malefoy va tenter de se remettre du côté des Mangemorts, mais le Mangemort qu'il implore ne le croit pas. Harry va donc lui sauver la vie une deuxième fois^[31]. Par ailleurs, quand Harry Potter se rend à Voldemort pour qu'il le tue dans la forêt interdite, et que ce dernier ne fait que détruire l'horcruxe qu'il avait involontairement placée dans le jeune homme, Narcissa Malefoy, à qui le seigneur des ténèbres a demandé de vérifier qu'il était bien mort, choisit de lui mentir. Constatant que Harry, à terre, est bien vivant, elle lui demande simplement de lui signifier si Drago est encore en vie. Harry répond par l'affirmative et Narcissa annonce son décès à Voldemort.

Drago et ses parents assistent en spectateurs muets à la victoire finale contre Voldemort et aux réjouissances qui s'ensuivent dans le grand hall de Poudlard. Ils ne semblent plus songer qu'à leurs retrouvailles et se serrent les uns contre les autres, dans un coin de la salle^[32].

Après la bataille de Poudlard (épilogue)

Drago Malefoy est présent 19 ans plus tard sur le quai de King's Cross au départ du Poudlard Express, avec son fils Scorpius Hyperion (né en 2006)^[33] et sa femme, que l'auteur a révélé dans une interview ultérieure être Astoria Greengrass^[34] (la plus jeune fille de la famille Greengrass, née en 1982)^[35]. Le signe de tête bref qu'il adresse de loin à Harry laisse soupçonner, sinon une amitié, du moins une relation correcte entre les deux anciens ennemis.