Evasion chez les Dursley

Représentation de Dobby.

À douze ans, avant la rentrée, Harry s'ennuie chez son oncle et sa tante, où il est de nouveau traité en esclave. Cependant, la veille de son anniversaire, un elfe de maison nommé Dobby vient l'avertir qu'un danger important l'attend à Poudlard et que de ce fait, il ne doit pas y retourner. Cet elfe utilise la magie afin que Harry ait des ennuis avec son oncle qui l'emprisonne pour qu'il ne retourne pas à Poudlard.

Fort heureusement le lendemain soir, son ami Ron vient le chercher avec ses deux frères Fred et George dans la Ford Anglia magiquement modifiée par son père et l'emmène dans sa famille pour passer le reste de leurs vacances. Harry réside alors au Terrier, la maison de Ron, et fait la connaissance de sa sœur Ginny, qui rentre en première année à Poudlard.

Une rentrée très mouvementée

Alors qu'il est censé se rendre avec les Weasley sur le chemin de Traverse, Harry se retrouve par erreur dans la dangereuse Allée des Embrumes. Hagrid, qui passait dans le coin, reconduit Harry au chemin de Traverse où il le laisse. Ce dernier retrouve Hermione et les Weasley et tous se retrouvent dans la librairie où ils font la connaissance du célèbre écrivain Gilderoy Lockhart (qui vient d'obtenir le poste de professeur de Défense Contre les Forces du Mal), mais également Lucius Malefoy (le père de leur ennemi Drago Malefoy), qui commence par critiquer les parents d'Hermione et les Weasley avant d'être pris à partie par Arthur.

Le jour du retour à Poudlard, alors qu'ils sont déjà en retard, Harry et Ron se retrouvent bloqués à l'entrée du quai 9 ¾. Ratant le départ du train, ils décident de rejoindre Poudlard à bord de la Ford Anglia volante. Arrivé à Poudlard, ils atterrissent dans les branches du Saule Cogneur et brisent la baguette de Ron avant de perdre la voiture qui, après avoir été endommagée par les coups du Saule Cogneur, s'enfonce au cœur de la Forêt Interdite. Après avoir évité de peu le renvoi, subi les remontrances des professeurs Rogue, Dumbledore et McGonagall — Ron a subi en plus celles de la Beuglante envoyée par sa mère — les deux garçons sont punis, mais peuvent recommencer les cours à Poudlard.

Lors de la première journée, les élèves assistent au premier cours de Lockhart, mais celui se retrouve rapidement dépassé et se révèle incompétent. Plus tard, Harry assiste à un incident entre Hermione et Drago lorsque ce dernier l'insulte en la traitant de "Sang-de-Bourbe". Ron réagit, mais sa baguette cassée retourne son sort de "crache limace" contre lui. Le trio se rendent chez Hagrid le temps que le sort de Ron passe. Hagrid explique à Harry que les sorciers des familles "pures" comme les Malefoy considèrent les enfants de Moldus dont Hermione qualifiés de "Sang-de-Bourbe" comme non dignes.

La Chambre des Secrets est ouverte

Un jour, Harry (alors qu'il est en punition dans le bureau du professeur Lockhart) entend une voix mystérieuse, que le professeur Lockhart n'entend pas ; cette voix parle de meurtre. Après cela, Harry, Ron et Hermione retrouvent le corps pétrifié de Miss Teigne, la chatte du concierge, pendue par la queue devant un message indiquant que la "Chambre des Secrets", une pièce à l'existence plus que controversée, a été rouverte. Le lendemain durant son cours, McGonagall raconte que Salazar Serpentard, l'un des quatre fondateurs de l'école, aurait créé cette fameuse Chambre et y aurait caché un monstre redoutable destiné à débarrasser l'école de ceux qui n'en sont pas dignes, c'est-à-dire les sorciers nés de parents moldus. Très vite, Harry, Ron et Hermione soupçonnent Drago Malefoy d'être l'héritier de Serpentard qui aurait ouvert la Chambre, car il parait se réjouir de cette situation. Ils décident donc de piéger Drago pour l'interroger en préparant du polynectar, une potion permettant de se transformer pendant environ une heure en la personne de son choix. Mais la préparation sera longue et a lieu dans les toilettes des filles désertée en raison du mauvais caractère du fantôme d'une jeune fille Mimi Geignarde.

En attendant, lors du match de quidditch entre Gryffondor et Serpentard, Harry est pris pour cible par un cognard fou qui le poursuit, mais arrive quand-même à attraper le Vif-d'or face à Drago Malefoy, alors nouvel attrapeur des Serpentard. Malheureusement, cette victoire a un prix car il a le bras cassé à cause du cognard (et de l'incompétence de Lockhart qui s'en est mêlé) et doit passer la nuit à l'infirmerie. Mais au cours de la nuit, il est réveillé par la voix mystérieuse avant de recevoir la visite de Dobby. Ce dernier lui annonce que c'est lui qui a bloqué le passage dans la gare et ensorcelé le cognard pour le poursuivre pour l'obliger à quitter l'école avant que les évènements s'aggravent, mais refuse de lui dire et disparait. Mais à ce moment-là, Colin Crivey, élève en première année à Gryffondor, fils de Moldus et fan inconditionnel de Harry, a été retrouvé pétrifié et est transporté à l'infirmerie. Selon Dumbledore présent, la Chambre existe réellement et elle est vraiment ouverte.

L'héritier de Serpentard

Après l'agression de Colin, le professeur Lockhart décide avec l'accord du professeur Dumbledore d'ouvrir un club de duel avec le professeur Rogue afin de former les élèves à l'utilisation de sortilèges défensifs. Sur suggestion de Rogue, Harry et Drago s'affrontent en duel, mais la situation dégénère entre eux et Drago génère un serpent. À cette occasion, Harry découvre qu'il est un Fourchelang une qualité qui lui permet de parler et de comprendre le langage des serpents mais qui le désigne d'office aux yeux des autres élèves comme le descendant de Salazar Serpentard, l'un des seuls sorciers à avoir jamais ouvertement clamé posséder cette capacité.

Plus tard, Harry découvre le corps pétrifié de Justin Finch-Fletchley, ce qui le rend encore plus suspect aux yeux des autres élèves. La victime étant de la Maison Poufsouffle^[1], cette affaire n'est plus du ressort du professeur McGonagall (alors responsable de la Maison Gryffondor) qui conduit Harry dans le bureau de Dumbledore. Dans le bureau, Harry assiste à la combustion de Fumseck, le phénix de Dumbledore. Le directeur lui explique les spécificités de la créature capable de renaître de ses cendres avant de lui dire qu'il le sait innocent.

Hermione termine enfin la préparation du Polynectar, et les trois amis décident de boire la potion et d'interroger Drago, mais seuls Ron et Harry partent pour la salle commune de Serpentard, la transformation d'Hermione ayant échoué (elle avait pris un poil de chat sur la robe de Millicent Bulstrode au lieu d'un petit cheveu de cette dernière, en qui elle voulait se transformer). Sous l'apparence de Crabbe et Goyle, ils retrouvent Drago Malefoy et parviennent à le faire parler de la Chambre des Secrets. Si, contrairement à ce qu'ils avaient cru en premier lieu, Drago nie être l'héritier de Serpentard, il confirme néanmoins que la Chambre a bien été ouverte 50 ans auparavant, qu'une « sang-de-bourbe » était morte et qu'il espère vivement que la prochaine victime sera Hermione.

Le journal de Jedusor

Plus tard, Harry découvre un mystérieux Journal intime, jeté dans les toilettes de Mimi Geignarde et appartenant à un certain Tom Elvis Jedusor, qui le possédait près de cinquante ans auparavant. Les pages de ce journal semblent vides, mais en écrivant dessus, Harry découvre ses propriétés magiques. En effet, Harry peut entrer en conversation avec Tom à travers ce journal. Tom montre alors à Harry comment, alors préfet-en-chef à Serpentard, il a découvert que le monstre attaquant les élèves n'était autre qu'une araignée géante élevée clandestinement par Hagrid dans le château lors de sa scolarité et comment le monstre s'était échappé grâce à Hagrid, renvoyé peu de temps après.

Le lendemain, Harry transmet alors l'information à ses deux amis, mais si tous trois ne sont pas surpris, connaissant la fascination du garde-chasse pour les animaux particulièrement dangereux, que Hagrid ait pu élever ce fameux monstre, ils doutent qu'il l'ait volontairement lâché sur les élèves pour les attaquer et décident donc de laisser le sujet clos tant qu'il n'y aura pas de nouvelle attaque. Cependant, le journal caché dans les affaires de Harry est volé. Quelques jours plus tard, le professeur McGonagall apprend à Harry et Ron qu'Hermione a été retrouvée dans la bibliothèque pétrifiée à son tour. A la suite de cet incident, un couvre-feu est mis en place. Harry et Ron décident de ressortir la cape d'invisibilité pour aller d'interroger Hagrid afin de le forcer à leur dire où se cache le monstre.

Suivre les araignées

Cependant, alors qu'ils sont dans la cabane du garde-chasse, le soir-même, Albus Dumbledore entre en compagnie du ministre de la Magie, qui vient arrêter Hagrid, suivi quelques minutes plus tard de Lucius Malefoy, qui vient remettre au directeur un avis du Conseil de l'école le démettant de ses fonctions. Dumbledore, capitulant, dit en constatant la présence de Harry et Ron cachés sous la cape d'invisibilité que l'école apportera de l'aide à ceux qui feront la demande. Juste avant d'être emmené à Azkaban, la prison des sorciers, Hagrid laisse un indice aux deux amis en leur indiquant de « suivre les araignées » s'ils veulent découvrir quel est le monstre qui attaque les élèves de l'école. Après le départ des professeurs, Harry et Ron suivent une file d'araignées et s'enfoncent dans la Forêt interdite, suivant l'ultime conseil de leur ami et accompagnés de Crockdur, le chien du garde-chasse.

Se retrouvant au cœur de la forêt, ils atteignent un repaire où ils rencontrent une araignée immense. S'il reconnaît être l'araignée élevée par Hagrid dans les couloirs du château, Aragog nie être le monstre qui attaquait les élèves, n'ayant jamais quitté la malle jusqu'au jour de sa fuite alors que la fille qui avait été tuée avait été retrouvée morte dans les toilettes. Il affirme cependant connaître l'identité du monstre, tout en refusant, par peur, de le nommer. Mais à la fin de la conversation, une nuée de grosses araignées surgissent, Aragog s'apprête à les livrer en pâture à ses enfants. Mais Ron et Harry sont sauvés par la Ford Anglia, qui les remmène à l'orée de la Forêt Interdite avant de retourner dans la forêt. Harry et Ron comprennent que Hagrid est innocent.

La disparition de Ginny

Comprenant que la jeune fille tuée n'est autre que Mimi Geignarde et découvrant, grâce à une page de livre cachée dans le poing pétrifié d'Hermione, que le monstre est un Basilic, un serpent gigantesque pouvant tuer quiconque croise son regard, ils s'apprêtent à faire part de leurs découvertes au professeur McGonagall, lorsqu'un message diffusé magiquement invite l'ensemble du personnel à se retrouver dans la salle des professeurs et les élèves à retourner immédiatement dans leur salle commune respective. Cachés derrière un couloir, ils surprennent une conversation des professeurs de Poudlard et apprennent la disparition de Ginny, la sœur de Ron, et la fermeture probable de l'école. Finalement, quelques instants plus tard, ils décident de tout révéler au professeur Lockhart, que les professeurs ont invité à retrouver et sauver Ginny, afin de l'aider à mieux se préparer à ce qui l'attend, mais découvrent que celui-ci s'apprête à abandonner l'école.

Afin de justifier sa fuite, Lockhart leur avoue qu'il n'a jamais réalisé les exploits qu'il raconte dans ses livres mais qu'il en a extorqué le récit à leurs auteurs avant de leur effacer la mémoire. Il tente également de le faire avec Ron et Harry mais ceux-ci le désarment rapidement et le forcent à les suivre dans les toilettes de Mimi Geignarde. Là, ils découvrent l'entrée de la chambre, cachée par l'un des lavabos, et pénètrent dans un tunnel après que Harry en a ordonné l'ouverture en Fourchelangue. Là, Lockhart simule un évanouissement pour voler la baguette de Ron et effacer la mémoire des deux amis. Cependant, alors qu'il lance le sortilège, la baguette cassée de Ron explose et inflige le maléfice à son lanceur, rendant le professeur amnésique mais créant un éboulement. Harry, qui est parvenu à s'enfuir, se retrouve de l'autre côté d'un mur de pierre, seul, et continue son chemin après s'être informé de l'état de santé de Ron et du professeur.

Duel face au monstre dans la Chambre des Secrets

Décor de la chambre des secrets.

Ayant ouvert l'immense porte de pierre de la Chambre des Secrets, il scrute la salle à la recherche de Ginny et la retrouve évanouie au pied d'une statue représentant Salazar Serpentard, le journal intime de Jedusor à quelques pas d'elle. Lorsqu'il relève la tête, il découvre Tom Jedusor lui-même, ou plus exactement, comme il l'explique à Harry, un souvenir de Tom Jedusor précieusement conservé dans le journal qui, après avoir possédé Ginny et l'avoir forcée à lâcher le basilic sur les élèves, vampirise son énergie pour retrouver la vie. Tom apprend au jeune Gryffondor qu'il est le véritable héritier de Serpentard et démontre qu'il est également Voldemort, le sorcier le plus puissant au monde, selon lui. Lorsque Harry réplique que le sorcier le plus puissant est non Voldemort mais Dumbledore, Fumseck, le phénix du directeur de Poudlard apparaît, le Choixpeau magique dans ses serres. Mettant fin à la discussion, Tom lâche le Basilic. Harry tente de s’enfuir ; il est aidé par le phénix qui crève les yeux du monstre. Il parvient ensuite à semer le monstre aveugle dans les galeries autour de la chambre.

Quand le serpent réapparait, Harry trouve une épée dans le Choixpeau avec laquelle il parvient à le tuer. Alors qu'il retire l'épée de la gueule du Basilic, il se rend compte que le monstre est parvenu à planter l'un de ses crochets dans son bras. Après la mort du monstre, Voldemort fait savoir à Harry qu'il ne lui reste plus qu'une minute à vivre et ironise sur le pouvoir de son journal. Mais Harry, comprenant le sous-entendu, détruit le journal intime en le transperçant avec le crochet et détruit le souvenir de Voldemort, permettant ainsi à Ginny de reprendre connaissance. Harry est alors sauvé par les larmes de Fumseck. Le phénix ramène Ginny, Harry, Ron et Lockhart à la surface.

L'école est sauvée

Quelques heures plus tard, Dumbledore, revenu à Poudlard un peu plus tôt dans la soirée, convoque Ron et Harry dans son bureau pour les remercier du service spécial rendu à l'école. Après avoir chargé Ron d'envoyer le message pour libérer Hagrid, il apprend à Harry que sa capacité à parler le Fourchelangue lui vient probablement de la blessure que lui a infligée Voldemort en tentant de le tuer lorsqu'il était enfant mais que l'épée qu'il a tirée du Choixpeau et qui était la propriété de Godric Gryffondor prouve son appartenance à la maison Gryffondor. Finalement, lors de la visite de Lucius Malefoy à Poudlard, il découvre que Dobby est l'elfe de maison des Malefoy et que le père de Drago a glissé le journal intime de Jedusor après l'affrontement avec Arthur Weasley dans la librairie du chemin de Traverse. Rusant pour tromper Malefoy, il parvient à faire libérer Dobby. Lucius, en colère, tente de s'en prendre à Harry, mais il est repoussé par l'elfe. Harry demande à Dobby de ne plus essayer de lui sauver la vie. Le soir, une grande fête est organisée dans la Grande Salle où l'on retrouve Hermione et les autres victimes parmi les élèves, où Dumbledore annonce l'annulation des sessions d'examens. Le clou de la soirée est l'arrivée tardive de Hagrid, innocenté, qui est enlacé par Harry et applaudit par tout le monde.

Scène post-générique

Toujours amnésique, Lockhart sort un nouveau livre autobiographique intitulé Qui suis-je ?.