Edwards Air Force Base
Localisation
Pays	États-Unis
État	Californie
Coordonnées	34° 54′ 57″ nord, 117° 53′ 30″ ouest
Altitude	702 m (2 303 ft)
Informations aéronautiques
Code IATA	EDW
Code OACI	KEDW
Code FAA	EDW
Type d'aéroport	Militaire
Gestionnaire	United States Air Force
Pistes Direction Longueur Surface 04R/22L 4 579 m (15 023 ft) macadam/béton 04L/22R 3 658 m (12 001 ft) macadam/béton 06/24 2 438 m (7 999 ft) macadam/béton
Géolocalisation sur la carte : États-Unis Géolocalisation sur la carte : Californie

La base Edwards (en anglais : Edwards Air Force Base) est une base aérienne de l'armée de l'air américaine (code IATA : EDW • code OACI : KEDW) située dans le désert des Mojaves en Californie, dans le comté de Kern.

Elle héberge plusieurs organisations dont un centre de recherche sur les fusées de l'Armée de l'Air et le Dryden Flight Research Center, un des centres de recherche aéronautique de la NASA. De nombreux prototypes ont été testés en vol à Edwards, notamment les différents modèles de corps portant (lifting body), le X-15 et la navette spatiale américaine. La base servait de piste d'atterrissage pour les navettes spatiales lors de leurs premières missions, et de piste de secours ensuite, lorsque la météo sur le Centre spatial Kennedy en Floride ne leur permettait pas de s'y poser. Les navettes qui se posaient à Edwards rejoignaient la Floride sur le dos d'un Boeing 747-100 (le Shuttle Carrier Aircraft) équipé spécialement à cet effet.

La base présente la particularité d'avoir été construite aux abords d'un lac salé asséché qui fournit une extension naturelle aux trois pistes d'atterrissage existantes.

Histoire

Un B-1B dans la Benefield Anechoic Facility, la plus grande chambre anéchoïque du monde.

• Son ancien nom est « Muroc dry lake ».
• Le nom actuel a été donné en hommage au pilote d'essai Glen Edwards qui s'est tué en juin 1948 aux commandes d'une aile volante Northrop YB-49.
• Chuck Yeager était basé à Edwards lorsqu'il devint le premier homme à franchir le mur du son.

Le Muroc Maru, une réplique en bois et grillage d'un croiseur japonais, se trouvait non loin de cette base, entre 1943 et 1950.

Personnalités

Diagramme d'Edwards AFB

Edward Murphy, l'auteur de la loi de Murphy, travaillait aux essais sur cette base.

L'acteur et rappeur américain Donald Glover y est né (cette anecdote ajoute une pointe d'ironie du sort à son apparition dans le film Seul sur Mars, où il incarne un jeune spécialiste en astrodynamique, qui apporte une solution cruciale et inattendue au directeur de la NASA, sans même savoir qu'il se tenait précisément devant cet homme).

Dans la culture

Le film Je reviens de l'enfer de Mervyn LeRoy sorti en 1956 a été en partie tourné à la base Edwards.

Dans Iron man, sorti en 2008, le lieutenant-colonel James Rhodes, alias War machine, travaille à la base Edwards et assiste à la chasse des F-22 de l'US Air Force contre l'armure d'Iron Man.

À la télévision, un épisode de Monk y a été tourné en partie : Monk et l'astronaute (saison 4, épisode 14).

Voir aussi