Abonnement

Le site présente des publicités sous forme de bannières à ses utilisateurs et propose un abonnement afin de les faire disparaître. Un autre incitatif à s'abonner est le délai de 15 secondes imposé lors du téléchargement d'une partition en format PDF. Il est aussi possible pour les organisations de profiter d'un abonnement par palliers en fonction du nombre d'utilisateurs^[4].

Métadonnées

Au départ, IMSLP se servait d'un système prescriptif de genres pour la catégorisation. Guo a ensuite considéré le remplacer par la Library of Congress Classification (LCC), mais il trouvait que son utilisation n'était pas assez intuitive considérant la nature collaborative des collections. Ainsi, le site utilise un système d'identification à l'aide de métadonnées depuis 2010, soit le système MW:G. Ce système s'opère justement dans une optique collaborative. Quiconque détient le titre de bibliothécaire est en mesure de faire des modifications aux étiquettes sous la supervision d'un chef de projet^[5].

Le nombre d'étiquettes pouvant être apposées à un item est illimité. De plus, tous les aspects d'une pièce peuvent être catégorisés dans ces étiquettes, de sorte qu'une même partition puisse se retrouver dans de multiples catégories sans compromettre la classification^[5].

Préservation

IMSLP s'assure de la longévité des collections grâce à un système de sauvegarde exhaustif sur plusieurs serveurs indépendants. De plus, tous les items de la collections sont hébergés sur IMSLP directement, prévenant l'expiration de liens externes^[5].

Le site tient à ce que tous les fichiers texte soient déposés en copie PDF, soit un format normalisé, afin que les documents ne deviennent jamais obsolètes. Puisqu'il existe de nombreux lecteurs PDF en libre accès, c'est aussi une façon de s'assurer que l'utilisateur soit en mesure de lire les fichers.

Fermeture puis réouverture

À l'aide d'une équipe de révision spécialisée en droit d'auteur, IMSLP veille à n'enfreindre aucune loi, mais les juridictions étant très différentes partout dans le monde, cela demande beaucoup de recherche et engendre parfois des plaintes^[5].

En octobre 2007, Edward W. Guo (de pseudonyme « Feldmahler »), créateur du site^[6], décide de le fermer après avoir reçu une lettre de l'éditeur de musique Universal Edition, l'accusant d'héberger des partitions sous droits d'auteur et le menaçant de poursuites judiciaires s'il n'exerçait pas un filtrage des adresses IP par pays en raison des différences de durée des droits d'auteurs selon les pays^[7]. Universal Edition est une compagnie autrichienne. La loi canadienne stipulant que les oeuvres musicales d'un compositeur deviennent publiques 50 ans après son décès ne s'applique pas en Autriche. C'est plutôt 70 après le décès du compositeur^[8].

Le 29 juin 2008, Guo publie une lettre ouverte annonçant la réouverture du site, dorénavant dédié à Ottaviano Petrucci, un imprimeur né au XVème siècle et une figure importante pour la diffusion d'oeuvres musicales. On fera ensuite référence à IMSLP comme étant la Petrucci Music Library^[9]. Guo en profite pour réitérer sa position dans cette constroverse sur l'accès à l'information:

« Permettez-moi de mettre quelque chose au clair. IMSLP continuera de s'opposer aux organisations qui tentent de restreindre le libre accès. Un des principaux objectifs de IMSLP est de faciliter l'accès du public à la musique libre de droit. C'est pourquoi toute tentative de réduire ce bassin rencontrera une forte résistance de la part d'IMSLP, qui sonnera l'alarme auprès du grand public si on s'en prend à l'héritage culturel mondial de cette façon. Il ne sera pas facile de faire taire IMSLP^[10]. »

L'IMSLP est de nouveau en ligne depuis le 30 juin 2008. Au total, le site aura été fermé huit mois^[11]. Une portion importante du catalogue d'IMSLP est rendue inaccessible, tant que les administrateurs du site dressent l'inventaire des partitions susceptibles d'enfreindre la législation sur les droits d'auteur. Ainsi, près de 400 partitions, dont la quasi-totalité des œuvres de Gershwin, sont actuellement bloquées au téléchargement.

Logo

Sur la page principale du site web, on retrouve un logo en transparence derrière la boîte de recherche. Il d'agit d'un A majuscule, une enluminure tirée du début du premier livre de musique à avoir été imprimé, l'Harmonice Musiced Odhecaton, publié par Ottaviano Petrucci à Venise en 1501^[12].

Distinctions