Séries I

C'est un engin polyvalent dont la robustesse est mise à l'épreuve dans le monde entier. Le mécanisme des moyeux débrayables (free wheeling hubs) peut s'ajouter en accessoire à la sélection manuelle deux ou quatre roues motrices, dès 1950. Puis le châssis s'allonge, la cylindrée passe à 2 litres et la puissance à 52 chevaux à partir de 1953, tandis que la carrosserie à flancs plats demeure inchangée. Le concept et la ligne générale du Land étaient fixés pour toujours.

Séries II

En 1958, le dixième anniversaire de la marque est célébré par l'arrivée du Série II. Quoique très semblables à leur prédécesseur, le 88 et le 109 apparaissent mieux finis que les premiers. On note l'apparition de la carrosserie actuelle, plus volumineuse que la précédente, avec un renflement latéral sur toute la longueur de la caisse et une calandre en grillage métallique. Ils sont, en outre, dotés du 2 ¹⁄₄ litres en version à essence ou Diesel, dernière évolution du précédent 2 litres.

En 1959, le 250 000^e Land Rover sort des chaînes de l'usine de Solihull et en 1966, c'est au tour du 500 000^e Land d'être fêté.

En 1967, British Leyland, possédant une très grande gamme de fabricants de voitures anglaises, devient propriétaire de la marque. Cette même année, le Land 109 est équipé (en option) d'un 6 cylindres 2,6 litres de 83 ch et en 1968, les phares, jusqu'alors placés devant le radiateur, migrent vers les extrémités d'ailes pour suivre la législation américaine.

Séries III

En 1971, le flambeau est repris par le Série III et la 750 000^e unité est produite. Ce n'est pas vraiment une révolution, mais une sensible évolution avec une nouvelle calandre en plastique, des charnières plates, une nouvelle planche de bord (les instruments sont face au conducteur), une nouvelle suspension, boîte de vitesses synchronisée et un moteur de 2 ¹⁄₄ ℓ à 5 paliers qui apporte un réel agrément (moins de vibrations et moins de bruit) à partir de la fin 1980. Lorsque la production du Série III cesse, en 1983, plus d'un million de véhicules sont sortis des ateliers de Solihull depuis l'apparition du Série I en 1948.

Le Santana PS10 Anibal, puis l'Iveco Massif/Campagnola, produit par le constructeur espagnol Santana Motor est un dérivé du Land Rover Série III, qui avait été produit sous licence en Espagne, par cette firme.

Land Rover 90 et 110 (Ninety et One Ten), puis Defender

C'est la quatrième génération des Land Rover, apparue en 1983-1984, pour remplacer les valeureux modèles Série III.

L'évolution est remarquable par rapport aux Séries III : des ressorts hélicoïdaux offrent un meilleur confort et une capacité de franchissement accrue, des freins à disques sont installés à l'avant et une direction assistée est fournie de série. Esthétiquement, ce modèle se différencie par la calandre, un pare-brise en une seule pièce et des élargisseurs d'ailes à l'avant et à l'arrière. La ligne générale demeure identique au Series II de 1958 et le choix de carrosserie reste le même : bâchée, tôlée, pick-up et station wagon.

Le premier modèle de la gamme fut le châssis long 110 (1983), suivi du châssis court 90 (1984), mais la motorisation conserve les archaïques 4 cylindres 2 ¹⁄₄ litres à essence ou Diesel et le V8 3,5 litres. En juin 1984, le Diesel évolue vers un bloc 4 cylindres de 2,5 litres, toutefois, sa cylindrée supérieure ne lui permettait pas de développer plus que les 67 chevaux de la version 2 ¹⁄₄ litres, il fournissait en revanche légèrement plus de couple. Il a servi de base au 2,5 litres turbo Diesel, installé en octobre 1986. La greffe de ce turbocompresseur (Garret AiResearch T2) fait passer la puissance du moteur de 67 à 85 chevaux.

Le tout nouveau moteur 200 TDi ayant fait ses preuves sur le Discovery à partir de 1989, il fut implanté avec succès sur le Land en 1990. Le véhicule en fut métamorphosé et baptisé « Defender ». La souplesse s'ajoutait à ses qualités de reprises.

En adoptant (en 1994) l'ultime évolution du moteur 200 TDi appelé 300 Tdi, ainsi que la nouvelle boîte de vitesses R380, le Defender a acquis les qualités d'un véhicule moderne tout en gardant une forte personnalité. Le moteur est devenu nerveux, la boîte précise et rapide et la silhouette reste celle du Land, inimitable.

2000 : Land Rover dans le groupe Ford

Le 17 mars 2000, le groupe Ford rachète Land Rover au constructeur allemand BMW pour 2,7 milliards de dollars soit 3 milliards d'euros et l'intègre dans sa division Premier Automotive Group^[11]. Ce rachat permet à l'américain de se développer sur le marché des 4 × 4.

Land Rover LRX

Land Rover Velar

Land Rover a dévoilé au salon de Détroit 2008, le Land Rover LRX, qui en fait un SUV compact, une sorte de Freelander 2 en version trois portes. Ce concept est une réponse au très agressif BMW X6.

Le concept est une évolution du Range Stormer qui était présenté à ce même salon quatre ans plus tôt. Le LRX est légèrement plus court que le Freelander 2, mais Land Rover s'inspirera fortement des dimensions du LRX pour son sixième modèle, un SUV trois portes.

Le modèle de série sur base du concept LRX sortira dans la seconde partie 2011 et sera vendu dans 160 pays sous le nom de Evoque. Le Evoque sera le plus petit modèle de la gamme Range Rover et sera le premier modèle disponible en 2 roues motrices, mais une version 4 roues motrices sera toujours disponible. La présentation se fera lors du salon de l'auto de Paris 2010.

Land Rover LR3

Le 12 juin 2007, Ford informe le gouvernement britannique du souhait de vendre Jaguar et Land Rover^[13]. L'année précédente, le constructeur américain a perdu plus de 13 milliards d'euros, non pas à cause de Land Rover, car cette marque a affiché des ventes records en 2006, mais plutôt à cause de Jaguar et d'elle-même. En effet, la concurrence du luxe est rude (Bentley du groupe allemand Volkswagen AG et Aston Martin appartenant à David Richards, un ancien pilote anglais) et les produits Ford en Amérique se vendaient plus difficilement. C'est pourquoi Ford a décidé de se débarrasser de Jaguar et de Land Rover, car cette marque dépend de Jaguar pour la partie motorisation (moteur V8).

Tata Motors a racheté Land Rover et Jaguar à Ford pour la somme de 2,3 milliards de dollars le 26 mars 2008^[14]. Après ce rachat, Tata Motors transfère Land Rover et Jaguar dans Jaguar Land Rover.

Angleterre

• Halewood, Merseyside : Discovery Sport

• Solihull, Warwickshire : Range Rover, Range Rover Velar, Range Rover Sport, Range Rover Evoque

Chine

• Changshu, Jiangsu : Discovery Sport, Range Rover Evoque

Espagne

• Linares, Santana Motor : Série III

Inde

• Pune, Maharashtra : Range Rover Evoque I, Range Rover Evoque II

Slovaquie

• Nitra : Discovery V, Defender II

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • LCCN
  • GND
  • Israël
  • WorldCat
• Site avec forum concernant la restauration des Land Rover anciens, série I, II et III, Range, Disco et Defs jusqu'au 300 Tdi : http://vieux-lands.janfi.info/