Résumé détaillé

La veille de Noël, un train de voyageurs connu sous le nom de Pôle express s'arrête à Grand Rapids, dans le Michigan, devant la maison d'un garçon qui devient sceptique quand à l'existence du Père Noël. Le contrôleur l'informe que le train se rend au pôle Nord, et le garçon, bien que réticent au début, monte à bord. Il y rencontre une fille fougueuse et un garçon qui sait tout et se fait poinçonner son ticket mystérieux par le contrôleur. Ce dernier le poinçonne sous forme de lettres. Le train s'arrête ensuite pour prendre un garçon nommé Billy, qui refuse initialement de monter à bord, mais change d'avis au départ du train. Le garçon applique le frein d'urgence et Billy est autorisé à monter, mais choisit de s'asseoir seul dans la voiture d'observation. Les enfants se voient ensuite servis du chocolat chaud par un peloton de serveurs et la jeune fille garde une tasse pour Billy.

Lorsque le contrôleur et la fille vont donner sa tasse à Billy, le garçon remarque que le billet de la fille n'a pas encore été validé. Le vent souffle et emporte le billet dans la nature sauvage, mais retrouve bientôt son chemin dans le train. Après que la fille ait découvert que son billet est manquant, le contrôleur du train part avec elle. Le garçon trouve le billet et traverse les toits du train, où il rencontre un mystérieux vagabond fantomatique qui l'aide à atteindre la locomotive. Le garçon découvre que la fille s'est vue confiée la conduite du train pendant que les deux machinistes remplacent le phare de la locomotive. Au fur et à mesure que le train continue, il se déplace à une vitesse extrême en raison du cisaillement de l'épingle de commande. Après avoir atteint un lac gelé, l'épingle est remplacée et le conducteur ramène le train sur les voies ferrées pendant que la glace se brise.

Le contrôleur ramène le garçon et la fille à leurs sièges et ils se joignent à Billy dans la voiture d'observation. Le train arrive au pôle Nord, où le contrôleur annonce que l'un des enfants sera choisi pour recevoir le premier cadeau de Noël du Père Noël lui-même. Pendant que la fille et le garçon essaient de convaincre Billy de les rejoindre, le garçon détache accidentellement leur wagon, l'envoyant se précipiter le long d'un itinéraire vers une plaque tournante ferroviaire à l'intérieur de l'atelier du Père Noël. Les enfants se frayent un chemin à travers un centre de commandement des elfes et un bureau de tri des cadeaux, où Billy trouve un cadeau à son nom. Ils sont jetés dans un sac de cadeaux géant, où ils trouvent également le garçon qui sait tout. Une fois le sac chargé sur le traîneau du Père Noël, les elfes les escortent avant l'arrivée du Père Noël et de ses rennes.

Un grelot se détache du harnais d’un renne ; le garçon ne peut d'abord pas l'entendre sonner, jusqu'à ce qu'il se décide de croire de nouveau au Père Noël. Il rend le grelot au Père Noël, qui le sélectionne pour recevoir le premier cadeau de Noël. Le Père Noël accepte de le laisser garder le grelot, et le garçon le place dans sa poche de robe de nuit. Tous les enfants font poinçonner leur ticket pour le retour et comprennent enfin le sens caché des lettres sur leur ticket. Alors que les enfants remontent à bord pour rentrer chez eux, le garçon découvre qu'il a perdu le grelot à travers un trou dans sa poche. Le garçon arrive à la maison, et le contrôleur lui souhaite un joyeux Noël. Il se réveille le matin de Noël pour trouver un cadeau contenant son grelot perdu avec une note du Père Noël. Lui et sa sœur cadette Sarah sonnent joyeusement la cloche, mais leurs parents ne l'entendent pas parce qu'ils ne croient pas au Père Noël. Le garçon réfléchit à ses amis et à sa sœur qui finissent par devenir sourds au son du grelot au fil des ans alors que leur croyance s'est estompée. Cependant, malgré le fait qu'il soit maintenant un adulte, la grelot sonne toujours pour lui, comme c'est le cas "pour tous ceux qui croient vraiment".

Voix originales

• Tom Hanks : le jeune héros (capture de mouvement) / le père du garçon / le chef de train / le vagabond / Scrooge / le Père Noël / le jeune héros plus âgé (narrateur début et fin)
• Michael Jeter : les machinistes
• Daryl Sabara : le jeune héros (voix)
• Josh Hutcherson : le jeune héros (capture de mouvement additionnelle)
• Leslie Harter Zemeckis : Sarah, la sœur du garçon / la mère du garçon
• Nona Gaye : la jeune fille héroïne
• Eddie Deezen : Je-sais-tout
• Peter Scolari : Billy
• Charles Fleischer : le Général Elf
• Steven Tyler : le chanteur Elf / le lieutenant Elf
• Phil Fondacaro : Elf
• Debbie Lee Carrington : Elf
• Ed Gale : Elf
• André Sogliuzzo : Smokey / Steamer
• Jimmy Bennett : le jeune garçon seul

Voix françaises

• Maxime Baudouin : le jeune héros
• Camille Donda : la jeune fille héroïne
• Jean-Philippe Puymartin : le contrôleur / le Père Noël / le père du garçon / le vagabond / la marionnette de Scrooge / le jeune héros plus âgé (narrateur début et fin)
• Lola Krellenstein : Sarah, la sœur du garçon
• Céline Monsarrat : la mère du garçon
• Laurent Lévy : Je-sais-tout
• Martin Faliu : Billy
• Bernard-Pierre Donnadieu : les machinistes
• Marc Saez : le général Elf

Critique

Le film reçoit des critiques partagées. Sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 56% d'avis favorables pour 209 critiques et une note moyenne de ^6,4°⁄₁₀. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Bien que le film soit visuellement époustouflant dans l'ensemble, l'animation des personnages humains n'est pas assez réaliste et l'histoire est simpliste^[10] ». Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁶¹⁄₁₀₀ pour 36 critiques^[11].

Sur le site AlloCiné, qui recense 21 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de ^3,2⁄₅ ^[12].

Box-office

Le film totalise 316 897 787 $ de recettes mondiales, dont 182 704 446 $ aux États-Unis, pour un budget de 165 000 000 $. Le film a connu plusieurs ressorties, notamment en IMAX, et totalise ainsi plus de 189 000 000 $ en Amérique du Nord^[3].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis, Canada	189 528 738 $[3]	-	-
France	1 555 626 entrées[13]	-	-
Total mondial	316 897 787 $[3]

Récompenses

• Bambi 2004 : prix du meilleur film international
• ASCAP Film and Television Music Awards 2005 : meilleure musique d'un blockbuster pour Alan Silvestri
• Grammy Awards 2006 : meilleure chanson originale écrit pour la télévision ou le cinéma pour Believe écrite par Glen Ballard et Alan Silvestri

Nominations

• Oscars 2005 : meilleure chanson originale pour Believe écrite par Glen Ballard et Alan Silvestri, meilleur mixage de son, meilleur montage de son
• Golden Globes 2005 : meilleure chanson originale pour Believe écrite par Glen Ballard et Alan Silvestri
• Saturn Awards 2005 : meilleur film d'animation, meilleure musique pour Alan Silvestri
• BAFTA 2005 : prix des enfants du meilleur film
• Satellite Awards 2005 : meilleur film d'animation, meilleure chanson originale pour Believe écrite par Glen Ballard et Alan Silvestri

Articles connexes

• Boréal-express, le roman original
• Pere Marquette 1225, locomotive qui a inspiré celle du film

Liens externes

• (en) Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Notices d'autorité :

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