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Mer Celtique
Carte bathymétrique de la mer Celtique et de ses abords.
Carte bathymétrique de la mer Celtique et de ses abords.
Géographie humaine
Pays côtiers Drapeau de la France France
Drapeau de l'Irlande Irlande
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Géographie physique
Type Mer épicontinentale
Localisation Océan Atlantique
Coordonnées 49° 44′ nord, 7° 38′ ouest
Subdivisions Mer d'Iroise, baie de St Brides (en), baie de Bude
Géolocalisation sur la carte : Europe
(Voir situation sur carte : Europe)
Mer Celtique

La mer Celtique (anglais : Celtic Sea ; breton : Ar Mor Keltiek ; cornique : An Mor Keltek ; irlandais : An Mhuir Cheilteach ; gallois : Y Môr Celtaidd) est le nom de la partie de l'océan Atlantique qui borde le Sud de l'Irlande, les deux pointes sud-ouest de la Grande-Bretagne et la façade ouest de la Bretagne.

Toponymie

C'est à l'océanographe et biologiste britannique Ernest William Lyons Holt, lors d'une réunion avec des experts français, irlandais et britanniques de la pêche en 1921 à Dublin, que l'on doit la première utilisation du terme « mer Celtique » pour désigner l'étendue marine recouvrant le plateau continental au sud de l'Irlande et de la mer d'Irlande, au sud-ouest de la Grande-Bretagne et à l'ouest de la Bretagne et de l'entrée de la Manche[1].

Géographie

Limites

L'Organisation hydrographique internationale définit les limites de la mer Celtique de la façon suivante[2] :

  • au nord : une ligne joignant le cap de St David's, au pays de Galles (51° 54′ 08″ N, 5° 18′ 51″ O), au cap de Carnsore (52° 10′ 23″ N, 6° 21′ 51″ O), en Irlande, puis la côte sud de l'Irlande jusqu'à Mizen Head (51° 26′ 57″ N, 9° 46′ 17″ O), de là une ligne droite jusqu'à la position 51° 00′ N, 11° 30′ O ;
  • à l'ouest et au sud : une ligne depuis la position 51° 00′ N, 11° 30′ O jusqu'au parallèle 49° de latitude nord, de là jusqu'à la position 46° 30′ N, 5° 34′ O sur la limite occidentale du golfe de Gascogne, et le long de cette limite jusqu'à la pointe de Penmarch (47° 47′ 51″ N, 4° 22′ 29,26″ O) ;
  • à l'est avec le canal de Bristol : une ligne joignant Hartland Point (51° 01′ 19″ N, 4° 31′ 31″ O) à Saint Govan's Head (51° 35′ 49″ N, 4° 55′ 29″ O) ;
  • à l'est avec la Manche : une ligne joignant l'île Vierge (Finistère) (48° 38′ 24,3″ N, 4° 34′ 10,35″ O) à Land's End (Cornouailles) (50° 03′ 55,4″ N, 5° 42′ 57,3″ O).

Hydrographie

Elle se caractérise par une houle croisée entre la grande houle de l'Atlantique qui vient se heurter à la remontée des fonds, et la houle du canal Saint-Georges.

Le record mondial de hauteur significative observé par un instrument en mer est de 17,2 m, au sud-ouest de l'Irlande en Mer Celtique ; il est probable que la hauteur maximale subie par la bouée M6 qui a fait la mesure lors de la tempête du [3], ait dépassé les 30 m.

Durant une campagne de mesure effectuée sur le phare de la Jument au large de la Bretagne durant l'hiver 2017-2018, une hauteur de vague maximale de 24,60 m a été relevée[4],[5].

Nautisme

De nombreuses courses au large traversent la mer Celtique pour virer le célèbre rocher du Fastnet, près de la pointe sud-ouest de l'Irlande.

Références

  1. ↑ Édouard Le Danois, L'Atlantique : histoire et vie d'un océan, Paris, Albin Michel, 1938, p. 94.
  2. ↑ « Limits of Oceans and Seas, 3rd edition », International Hydrographic Organization, (consulté le ).
  3. ↑ « Site internet du Marine Institute irlandais » (consulté le ).
  4. ↑ « Phare de la Jument : une étude sur les vagues extrêmes » (consulté le ).
  5. ↑ « La Jument lighthouse: a real-scale laboratory for the study of giant waves and their loading on marine structures » (consulté le ).

Articles connexes