Dream Theater

Mike Portnoy commence la musique avec le piano qu'il délaissa très vite pour la batterie. Après avoir joué dans de petits groupes au lycée comme Intruder ou Rising Power, il étudie au Berklee College of Music de Boston. Il y rencontre le guitariste John Petrucci et le bassiste John Myung avec lesquels il fonde le groupe Majesty. Le claviériste Kevin Moore et le chanteur Chris Collins les rejoignent.

Le groupe change de nom et devient Dream Theater. C'est avec ce groupe que Portnoy se fait reconnaître dans le milieu, notamment grâce au succès de l'album Images And Words. De 1995 à 2006, il est consacré meilleur batteur de l'année par le magazine Modern Drummer, revue de référence aux États-Unis.

Portnoy commercialise sa première vidéo pédagogique en 1995 intitulée Progressive Drum Concepts.

Concert du groupe Liquid Tension Experiment au festival NEARfest à Bethlehem, PA en 2008

Il fonde parallèlement le groupe Liquid Tension Experiment avec John Petrucci, Jordan Rudess et Tony Levin.

En 1999, Mike Portnoy sort avec Dream Theater Metropolis Part 2: Scenes from a Memory.

Mike Portnoy publie une seconde vidéo pédagogique à partir de Metropolis Part 2: Scenes from a Memory et de Liquid Tension Experiment.

Mike Portnoy en concert avec Transatlantic au festival Night of the Prog en 2008

Il fonde ensuite le groupe de rock progressif Transatlantic avec le guitariste des Flower Kings Roine Stolt, le claviériste et chanteur de Spock's Beard Neal Morse et le bassiste de Marillion Pete Trewavas, dont le premier album, SMPTe, sort en 2000, et il joue aussi avec Jim Matheos (Fates Warning) et Kevin Moore (ex-Dream Theater et Chroma Key) dans un autre "side project" : OSI.

En 2003, il joue sur l'album solo de Neal Morse, Testimony. Ce dernier ayant quitté Spock's Beard et par la même occasion Transatlantic pour des raisons religieuses. Dream Theater sort un album plus que progressif, Train of Thought.

Mike Portnoy participe également au nouvel album de Neal Morse aux côtés de Randy George, One.

En novembre 2004, Dream Theater entre en studio pour composer et enregistrer Octavarium, sorti mi-2005, puis il accompagne John Petrucci dans le G3 lors de la tournée de 2005.

Mike Portnoy en concert avec Dream Theater à Rio de Janeiro en 2008.

Il joue aussi dans plusieurs tribute bands : Yellow Matter Custard (hommage aux Beatles), Hammer of the Gods (hommage à Led Zeppelin) et Cygnus and the Sea Monsters (hommage à Rush).

Après Dream Theater

En septembre 2010, il quitte le groupe Dream Theater^[1].

Cette même année, il enregistre la batterie sur l'album Nightmare d'Avenged Sevenfold. Il part ensuite en tournée avec le groupe. Leur collaboration s'achève en décembre 2010^[2].

Il reviendra sur sa décision concernant Dream Theater en avril 2011, mais sa proposition de retour sera rejetée par l'avocat du groupe, car Mike Mangini était déjà engagé comme nouveau batteur^[3].

Avec le chanteur et claviériste Neal Morse, le guitariste Paul Gilbert et le bassiste Kasim Sulton, il enregistre en février 2011 au B.B. King Blues Club & Grill de New York un album d'hommage aux Beatles intitulé One More Night In New York City. L'album sort en mai 2011^[4].

En 2011, le chanteur du groupe Symphony X, Russell Allen, lui propose d'intégrer son nouveau groupe qu'il a formé avec le guitariste Mike Orlando : Adrenaline Mob. Dans ses débuts, le groupe comptait également Rich Ward et Paul Di Leo. Cependant ils ne font plus partie du groupe aujourd'hui, n'ayant pas assez de temps à consacrer au projet et c'est ainsi que le groupe trouve sa forme définitive avec l'introduction du bassiste de Disturbed, John Moyer. Le groupe a sorti un EP, suivi de l'album Omertà en mars 2012, et d'une tournée. Ce groupe se détache complètement du style progressif auquel l'on associe Portnoy, qui est plus orienté Groove Metal, avec des guitares très lourdes et des solos très rapides et très techniques, mais malgré ce changement de style on retrouve très facilement la signature de Mike à la batterie.

Mike Portnoy en concert avec Twisted Sister au festival Wacken Open Air en 2016

En parallèle, il rejoint le supergroupe Flying Colors à la demande du producteur Peter Collins et en mars 2012, il sort avec ce groupe (composé de Neal Morse, Steve Morse, Dave LaRue et Casey McPherson) l'album Flying Colors^[5],[6].

Il a également remplacé Roy Mayorga, au sein de Stone Sour le temps d'un concert au Rock in Rio le 14 septembre 2011.

Fin 2012, il participe à la tournée d'un supergroupe composé de Billy Sheehan, Tony MacAlpine et Derek Sherinian, ancien claviériste de Dream Theater. Leur concert à Tokyo sortira plus tard en DVD^[7].

Au mois de juin 2013, il annonce qu'il quitte Adrenaline Mob à la suite d'un « conflit d'emploi du temps » avec ses autres projets. Ceux-ci incluent notamment un nouvel album de Transatlantic pour 2014 ainsi qu'un nouvel album de Flying Colors cette même année.

Avec Billy Sheehan (basse) et Richie Kotzen (guitare), il forme un power trio dénommé The Winery Dogs. L'album éponyme sort en juillet 2013 et est suivi d'une tournée^[8].

Le nouvel album de Transatlantic, Kaleidoscope, sort en janvier 2014, et celui de Flying Colors, Second Nature, en octobre de cette même année.

En 2015, Mike rejoint le super-groupe Metal Allegiance (composé de Mark Menghi, David Ellefson (Megadeth), Alex Skolnick (Testament)), et prépare également un nouvel album avec The Winery Dogs. L'album, intitulé Hot Streak sort en octobre 2015.

Il a récemment rejoint Twisted Sister pour jouer de la batterie pendant leur tournée d'adieu en 2016, remplaçant A.J. Pero, décédé en mars 2015, qui avait pris la place de batteur d'Adrenaline Mob.

En 2017, il fonde le super-groupe Sons of Apollo avec Dereck Sherinian aux claviers, Jeff Scott Soto aux vocaux, Ron "Bumblefoot" Thal à la guitare et Billy Sheehan à la guitare basse. Le premier album de ce super-groupe s'appelle Psychotic Symphony.

Vie privée

Mike Portnoy est marié à Marlene Apuzzo, guitariste puis bassiste du groupe de thrash metal Meanstreak, dont il produira une démo en 1992 qui contribura à le relancer^[9].

Dream Theater

• 1989 : When Dream and Day Unite
• 1992 : Images and Words
• 1993 : Live at the Marquee
• 1994 : Awake
• 1995 : A Change of Seasons
• 1997 : Falling into Infinity
• 1998 : Once in a LIVEtime
• 1999 : Metropolis Part 2: Scenes from a Memory
• 2001 : Live Scenes from New York
• 2002 : Six Degrees Of Inner Turbulence
• 2003 : Train of Thought
• 2004 : Live at Budokan
• 2005 : Octavarium
• 2006 : Score
• 2007 : Systematic Chaos
• 2008 : Chaos in Motion 2007-2008
• 2009 : Black Clouds and Silver Linings

Liquid Tension Experiment

• 1998 : Liquid Tension Experiment 1
• 1999 : Liquid Tension Experiment 2
• 2021 : Liquid Tension Experiment 3

Transatlantic

Mike Portnoy en concert avec le groupe Transatlantic au festival Night of the Prog en 2014

• 2000 : SMPTe
• 2001 : Bridge Across Forever
• 2002 : Live in America
• 2003 : Live in Europe
• 2009 : The Whirlwind
• 2010 : Whirld Tour 2010 - Live in London
• 2011 : More Never Is Enough: Live In Manchester & Tilburg 2010
• 2014 : Kaleidoscope
• 2021 : The Absolute Universe

Neal Morse

• 2003 : Testimony
• 2004 : One
• 2005 : ?
• 2011 : Testimony 2
• 2012 : Momentum
• 2015 : The Grand Experiment
• 2016 : The Similitude of a Dream
• 2019 : The Great Adventure

Office of Strategic Influence

• 2003 : Office of Strategic Influence
• 2006 : Free

Adrenaline Mob

• 2011 : Adrenaline Mob
• 2012 : Omertà
• 2013 : Covertà

Flying Colors

• 2012 : Flying Colors
• 2013 : Live in Europe
• 2014 : Second Nature
• 2015 : Second Flight : Live at the Z7
• 2019 : Third Degree
• 2020 : Live Third Stage : Live In London (O2 Shepherd’s Bush Empire)

The Winery Dogs

• 2013 : The Winery Dogs
• 2014 : Unleashed in Japan
• 2015 : Hot Streak
• 2017 : Dog Years - Live in Santiago & Beyond 2013-2016

Participations

• 1984 : Power of the People avec Rising Power
• 1986 : 12 A.M. avec Inner Sanctum
• 1986 : Unearthed avec S. A. Adams
• 2001 : Rama 1 avec Andy West
• 2003 : A Twist of Fate (EP) avec John Arch
• 2005 : Live in Athens avec Fates Warning
• 2005 : Live in Tokyo avec G3 (sur quatre chansons)
• 2005 : One Night in New York City avec Yellow Matter Custard
• 2006 : Two Nights in North America avec Hammer of the Gods
• 2006 : One Night in Chicago avec Cygnus and the Sea Monsters
• 2007 : One Night in New York City avec Amazing Journey
• 2010 : Nightmare avec Avenged Sevenfold
• 2011 : One More Night in New York City avec Yellow Matter Custard
• 2013 : Live in Tokyo avec Portnoy, Sheehan, MacAlpine and Sherinian
• 2014 : Into the Maelstrom avec Bigelf
• 2014 : Stone Pushing Uphill Man avec Paul Gilbert (sur deux chansons)
• 2014 : Restoration avec Haken (Gong sur Crystallised)
• 2015 : Metal Allegiance avec Metal Allegiance
• 2020 : Terminal Velocity avec John Petrucci