Molaire (dent)

Une molaire humaine.

Denture humaine définitive. Mandibule droite (vue supérieure).

Les molaires sont les dents du fond. Elles ont une fonction masticatoire, servant à écraser la nourriture, et une fonction de calage postérieur de la mandibule, l'empêchant de glisser vers l'avant.

L'être humain possède douze molaires dont trois sur chaque arcade dentaire. La dent de sagesse est la troisième molaire, la dernière en arrière sur l'arcade dentaire.

Les différents types

Les molaires changent considérablement d'une espèce à l'autre. Elles ont donc différents noms :

Tribosphénique : qui équipent les mâchoires des insectivores et des ornithorynques. Les molaires du haut possèdent trois pointes alignées ou en triangle mais décalées sur le maxillaire et la mandibule pour être oclusales et pouvoir broyer, celles du bas en possèdent deux alignées et une troisième sur le côté.
Quadrate ou Euthémorphique : qui équipent les primates, dont l'humain. Quatre crevasses en rectangle, parfois cinq.
Bunodonte : au lieu de pics aiguisés, ce sont des bosses arrondies.
Hypsodonte : il y a beaucoup d'émail et de dentine au-dessus de la gencive et sur la pulpe de la dent. De telles molaires se retrouvent chez les mammifères tels que le cheval.
Zalambdodonte : la dent possède une crevasse centrale en forme de lambda (Λ).
Dilambdodonte : comme une dent zalambdodonte, mais avec deux crevasses par dent.
Lophodonte : la dent possède des stries perpendiculaires à la mâchoire comme chez les rongeurs^[1]
Sélénodonte
Loxodonte

Les humains adultes possèdent 12 molaires : 4 molaires dès 6 ans, 4 autres molaires dès 12 ans et encore 4 dents de sagesse. Les dents de sagesse sont les dents les plus fréquemment extraites et elles peuvent causer des dommages aux dents adjacentes^[2].

Pression

Comme les prémolaires, elles supportent des pressions importantes^[3] :

50 kg/cm² au cours de la déglutition qui se produit de 1 500 à 1 800 fois/jour.
80 à 120 kg/cm² au cours de l'effort, du stress et du bruxisme.
25 kg/cm² au cours de la mastication (environ 30 minutes par jour). La pression diminue en raison de l'interposition du bol alimentaire qui s'écrase sous la pression.

Composition interne

Détail d'une molaire humaine. 1. Dent. 2. Émail. 3. Dentine. 4. Pulpe dentaire (5. pulpe caméral, 6. pulpe radiculaire). 7. Cement. 8. Couronne (9. cuspide, 10. sillon). 11. Collet. 12. Racine (13. furcation, 14. apex radiculaire,, 15. foramen apical). 16. Sulcus. 17. Parodonte. 18. Gencive (19. libre, 20. marginale, 21. attachée). 22. Ligament parodontal. 23. Os alvéolaire. 24. Nerfs et vaisseaux (25. dentaire, 26. parodontaux, 27. nerf alvéolaire).