Le drapeau rouge, symbole adopté par le mouvement ouvrier à partir du XIX^e siècle.

Le terme de mouvement ouvrier désigne l'ensemble des mouvements et partis organisés, à partir de l'époque de la révolution industrielle, dans l'objectif d'améliorer les conditions d'existence de la classe ouvrière (ou prolétariat). Cette définition inclut principalement le syndicalisme, mais aussi les partis politiques en étant issus ou s'en étant réclamés et plus largement les différentes formes d'action politique et sociale ayant représenté, ou estimé représenter, les intérêts de la classe ouvrière (coopératisme, mutualisme).

Plus particulièrement, au XIX^e siècle, la mouvance socialiste — qui adopte dans une partie des pays européens l'appellation de social-démocrate — se pose en représentant du mouvement ouvrier. La nature des liens entre syndicalisme et partis politiques est cependant variable selon les pays : au Royaume-Uni, la précocité du développement industriel a entraîné l'antériorité des syndicats sur le Parti travailliste^[1]. Après la scission de la mouvance socialiste au début du XX^e siècle, les partis communistes et, prise au sens large, la mouvance communiste dans son ensemble, se sont présentés comme les représentants authentiques du mouvement ouvrier. Les anarchistes ont également pu revendiquer la représentation des intérêts du monde ouvrier, notamment via des phénomènes comme l'anarcho-syndicalisme.

Revendications

Les courants d'idée défendant le mouvement ouvrier dénoncent la pénibilité et l'aliénation du salariat. Au XIX^e siècle, des théoriciens socialistes en montrent le caractère profondément exploiteur (voir notamment Karl Marx : Travail salarié et Capital, Misère de la philosophie, Le Capital, Critique du programme de Gotha…). Les revendications traditionnelles du mouvement ouvrier se situent à deux niveaux :

Manifestation à Londres pendant la grève générale de 1926.

• De façon immédiate, il y a l'exigence de la hausse des salaires et de la baisse du temps de travail, sous plusieurs formes : baisse du nombre d'heures dans la journée, augmentation du temps de pause, congés payés. Ces deux exigences conduisent suivant la théorie marxiste à une diminution du taux d'exploitation ;

• À terme, les communistes prônent la suppression du salariat, afin de supprimer l'exploitation (« la classe ouvrière doit inscrire sur son drapeau le mot d'ordre révolutionnaire « abolition du salariat », qui est son mot d'ordre final » (Karl Marx, 1848)).

Dans la même catégorie mais de façon plus limitée, on peut aussi ranger les luttes pour l'interdiction du travail des enfants, ou du travail de nuit pour les femmes.

À partir du XIX^e siècle, un fort mouvement féministe se développe au sein du mouvement ouvrier, avec des figures emblématiques comme Louise Michel, Rosa Luxemburg, Clara Zetkin et Alexandra Kollontaï.

Manifestation de l'IWW à New York en 1914.

Notes et références

Bibliographie

• Wolfgang Abendroth, Histoire du mouvement ouvrier en Europe, La Découverte, 2002.
• Christophe Charle, Histoire sociale de la France au XIX^e siècle, Paris, Seuil, 1991.
• Léo Figuères, Une longue marche - le mouvement ouvrier et populaire en France des origines à nos jours, éd. Le Temps des Cerises, 2007
• Fabrice Laroulandie, Les ouvriers de Paris au XIX^e siècle, Paris, Éditions Christian, 1998.
• André Nataf (dir.), Dictionnaire du mouvement ouvrier, [par] Gérard Adam [et al.], sous la direction de André Nataf, coll. Dictionnaires de culture, Paris: Éditions Universitaires, 1970, 571 p.
• Michelle Perrot, Les ouvriers en grève. France, 1871-1890, Mouton, 1974
• Jean Le Maitron, Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier international, Paris, Le Maitron, 1987.
• Jean Le Maitron, Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français, puis Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social.
• Gérard Noiriel, Les Ouvriers dans la société française, Paris, Seuil, 2002.
• (it) Movimento operaio e sindacale, Dizionario di Storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010, lire en ligne.
• Xavier Vigna, L’insubordination ouvrière dans les années 68: Essai d’histoire politique des usines, Presses universitaires de Rennes, 2008
• Jean-Joseph Chevalier, Bleus, Rouges, Blancs : Histoire du mouvement ouvrier choletais (1870-1914), Cholet, La Geste, coll. « Témoignage », 2021, 497 p. (ISBN 979-10-353-1011-0, EAN 9791035310110).
• Marcel Rome, « Notes sur le mouvement ouvrier en Haute-Loire », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2000

Voir aussi