Diglossie du tamoul

Il existe une grande divergence entre la langue tamoule écrite (sentamizh) et la langue parlée (koduntamizh). D'une façon générale, il existe un tamoul littéraire, utilisé dans les journaux, les livres, etc., qui respecte des règles strictes d'orthographe, de grammaire et de syntaxe ; et un tamoul populaire, utilisé à l'oral ou dans les médias ; une telle situation peut être qualifiée de diglossie. Le tamoul populaire est extrêmement variable d'un pays à l'autre, d'une région à l'autre, voire d'un village à l'autre : même un locuteur maîtrisant le tamoul littéraire, c'est-à-dire officiel, peut ne rien comprendre à cette langue, qui utilise en abondance des noms étrangers (lugéj : bagage, de l'anglais luggage, zanti : gentil, du français…) souvent adaptés à la prononciation de la langue. Ceci s'explique par le fait qu'une communauté tamoule importante réside dans des pays étrangers, la population vivant dans ces pays mélangeant le tamoul avec la langue parlée dans le pays.

Depuis le début du XX^e siècle, les grammairiens tamouls tentent de rapprocher la langue écrite de la langue parlée, tout en conservant les particularités de cette écriture très ancienne.

Différences avec les langues dravidiennes sud-indiennes

L'histoire littéraire du tamoul, longue de plus de deux millénaires, est marquée par diverses périodes caractérisées par une alternance de rapprochement et d'éloignement par rapport au sanskrit jusqu'à une époque relativement récente, le milieu du XX^e siècle, où l'on a entrepris en Inde tamoule le Tanittamil Iyakkam ou « Mouvement du Tamoul indépendant », important mouvement littéraire et politique cherchant à « purifier » la langue écrite en la dépouillant d'une partie de son lexique sanskritisant^{[21],[22],[23]}. Cela s'est traduit par une importante création et institutionnalisation de néologismes construits à partir du tamoul ancien, à l'usage peu populaire hors des milieux savants et lettrés^[22]. Ainsi, le tamoul standard moderne se distingue des autres grandes langues dravidiennes du sud de l'Inde, qui ont conservé davantage de lexique sanskrit.

Sur le plan de la syntaxe, cependant, la proximité avec les langues dravidiennes dérivées des états voisins : malayalam (Kerala), télougou (Andhra Pradesh et Telangana), kannada ou canarais (Karnataka) reste très grande et sur le plan culturel, les affinités sont extrêmement fortes entre ces différents états de l'Inde du Sud.

Différences avec le tamoul srilankais

Le tamoul du Sri Lanka, lui, n'a été touché par ces transformations que dans une moindre mesure et a conservé davantage de lexique sanskrit dans sa langue écrite tout en ayant aussi gardé des éléments de tamoul ancien qui ont disparu du tamoul indien. Les contacts prolongés avec la langue et la culture singhalaise et l'histoire même du Sri Lanka et des migrations tamoules lui confèrent d'autres caractéristiques qui le distinguent clairement du tamoul indien, même s'il s'agit bien de la même langue et si de nombreux traits culturels sont semblables.

Par « tamoul srilankais » peut être désigné deux variétés de langue. L'une étant une variété formelle et institutionnalisée à l'échelle de l'île, le tamoul standard srilankais, qui ne se distingue que peu du tamoul standard moderne indien, car les deux se basant sur le tamoul littéraire^[7]. L'autre étant un ensemble de variétés dialectales propres aux populations indigènes de l'île, les dialectes tamouls srilankais, qui se distinguent très fortement du tamoul indien dans ses formes dialectales. Ainsi selon les dialectes, le « tamoul srilankais » peut être complètement non intelligible mutuellement avec le tamoul parlé en Inde^[24].

Voyelles

Consonnes

• Une consonne occlusive peut être voisée lorsqu'elle se trouve après une consonne nasale.

Alphasyllabaire

Le tamil est noté à l'aide d'un alphasyllabaire — tout comme les autres langues indiennes et sud-asiatiques d'origine indienne — composé de douze voyelles, உயிர் எழுத்து (Lettres de l'âme ; 5 courtes : a, i, u, e, o ; 5 longues : ā, ī, ū, ē, ō ; 2 diphtongues : ai, au), et de dix-huit consonnes, divisées en trois classes (6 consonnes rudes, 6 moyennes et 6 douces). Cinq autres consonnes, dites grantha, sont ajoutées à ce système pour retranscrire les sons des mots étrangers, historiquement sanskrits, mais de plus en plus anglais. Le graphème d'une consonne est doté par défaut d'une voyelle, le plus souvent un /a/, pour former une syllabe. D'autres signes, ajoutés en linéaire à la consonne, viennent modifier la voyelle par défaut pour former de nouvelles syllabes finissant par /i/, /u/, etc. Le tableau ci-dessous recense les différentes combinaisons possibles.

Ainsi, le mot uyir (« vie, âme ») s'écrit உயிர், c'est-à-dire u + yi + r.

• Une voyelle n'est utilisée qu'en initiale d'un mot (ici u/உ pour உயிர்.
• La 2^e voyelle i est obtenue par l'ajout d'un signe à la syllabe ya/ய pour former la nouvelle syllabe yi/யி.
• La dernière lettre ர/r est surmontée d'un point (.) pour signaler qu'elle n'est pas suivie de la voyelle a.

Les cinq lettres dites grantha sont les suivantes : ஜ (ja), ஷ (ṣa), ஸ (sa), ஹ (ha) et la 5^e, qui n'est plus utilisée, est ஶ (śa).

Chiffres

Le système de numération décimal tamoul utilise les lettres dérivées du grantha.

Ce système de notation n'est plus utilisé depuis plusieurs siècles, mais on retrouve de telles inscriptions sur les temples hindous. On utilise aujourd'hui les chiffres dits « arabes » ou « hindou-arabes », originaires de l'Inde du Nord et transmis au reste du monde par les Arabes.

Quelques nombres en tamoul

Déclinaison des substantifs

En grammaire tamoule, on compte une seule déclinaison, puisque tous les noms prennent à leurs divers cas les mêmes terminaisons. Les grammairiens ne sont pas unanimes sur le nombre de cas, même si, probablement sous l'influence du sanskrit, on retient sept cas plus le vocatif comme le huitième cas. Ces cas portent le nom de leur numéro d'ordre (ex. 1^er cas, 2^e cas…) ou le nom de leur terminaison^[26] :

• le premier cas, le nominatif, est généralement le cas du sujet. Il n'a pas de terminaison, sinon celle des noms, qui est extrêmement variée (நாய் பார்க்கிறது, nāy pārkkiṟatu, « le chien regarde ») ;
• le deuxième cas, l'accusatif ou encore complément d'objet direct, a pour terminaison ai (நான் நாயை பார்க்கிறேன், nāṉ nāyai pārkkiṟēṉ, « je regarde le chien »). Lorsque le C.O.D est indéfini, celui-ci peut se mettre au nominatif (நீ ஒரு நூல் படி, nī oru nūl paṭi, « lis un livre ») ;
• le troisième cas tamoul regroupe l'instrumental (moyen) et l'associatif ou le comitatif qui exprime l'accompagnement et ses terminaisons sont les suivantes : āl, ōṭu ou uṭaṇ ; cette dernière terminaison est plus formelle (அவன் நாயோடு வந்தான், avaṉ nāyōṭu vantāṉ, « il est venu avec le chien »). Certains linguistes considèrent l'instrumental (-āl) et l'associatif (-ōṭu et -uṭaṇ) comme deux cas distincts ;
• le quatrième cas, le datif, qui désigne à la fois le complément d'attribution et la direction, a pour suffixe (u)kku (அதை நாயுக்கு கொடு!, atai nāyukku koṭu, « donne-le au chien ! ») ;
• le cinquième cas, l'ablatif, qui exprime la provenance, se décline généralement par (il)iruntu (அவன் மரத்திலிருந்து விழுந்தான், avaṉ marattiliruntu viḻuntāṉ, « il est tombé de l'arbre ») ;
• le sixième cas, le génitif, exprimant la possession, a pour terminaison iṉ, atu ou uṭaiya. C'est le possesseur qui porte la marque du génitif (நாயின் உணவு, nāyiṉ uṇavu, « la nourriture du chien ») ;
• le septième cas, le locatif, correspond généralement au complément circonstanciel de lieu -il, et dans certains cas au complément d'objet indirect -iṭam (மரத்தில், marattil, « dans l'arbre ») ;
• un huitième cas complète parfois la liste : le vocatif (interpellatif) (எட்டனுருபு, eṭṭaṉurupu).

Pronoms personnels

Comme toutes les langues dravidiennes, le tamoul possède deux pronoms à la première personne du pluriel, le premier exclusif nāṅkaḷ/நாங்கள் qui n'intègre pas l'interlocuteur dans le groupe (eux, moi - mais pas toi ou vous), le second inclusif nām/நாம் qui inclut la personne qui écoute (eux, moi mais également toi). À la troisième personne du singulier et du pluriel, on distingue deux séries de pronoms personnels, la première commençant par i/இ exprimant la proximité du locuteur avec la ou les personnes désignées (ivaṉ/இவன், il la personne proche) et la seconde par a/அ exprimant l'éloignement (avaṉ/அவன், il la personne éloignée). Les pronoms personnels de la troisième personne servent également d'adjectifs démonstratifs. Le tamoul se distingue aussi par l'existence des pronoms honorifiques ou de politesse spécifiques aux deuxième et troisième personnes du singulier.

Exemple : « partir »

je pars pour le Sri Lanka

nāṉ Ilankaikku pōkiṟēn

tu pars pour Singapour

nī Siṅkapūrukku pōkiṟāy

il part pour la Birmanie

avar (il de politesse) Barmāvukku pōkiṟār

avaṉ Barmāvukku pōkirāṉ

Verbes

La syntaxe est marquée par la position du verbe conjugué, toujours à la fin de la phrase. Les verbes sont divisés en 2 groupes :

• les verbes « forts » : le radical du présent finit en k prononcé G ou H (exemple : ponga, aller)
• les verbes « faibles » : le radical du présent finit en kk prononcé K (exemple : koḍukka, donner)

Généralement, seul le verbe principal est conjugué en fonction du sujet ; les autres verbes prennent une forme infinitive ou dépendant de leur rôle et ne portent pas la marque de la personne.

Le tamoul possède dans son paradigme verbal deux flexions distinctes, positive et négative. Voir : Négation (linguistique).

Lexique et phrases

• ஆமாம் (Āmām) — Oui
• இல்லை (Illai) — Non
• வணக்கம் (Vaṇakkam) — Bonjour
• எப்படி இருக்கீங்க? (Eppaṭi irukkīṅka?) — Comment allez-vous?
• நல்லா இருக்கின்றேன். (Nallā irukkīṅṟēn.) — Je vais bien.
• மிக்க நன்றி. (Mikka naṇṟi.) — Merci beaucoup.
• உங்கள் பெயர் என்ன? (Uṅkaḷ peyar eṉṉa?) — Quel est votre nom?
• என் பெயர்… (Eṉ peyar…) — Je m'appelle…
• வருகிறேன். (Varukiṟēn.) — Au revoir.
• நீங்கள் எங்கிருந்து வருகிறீர்கள்? (Nīṅkaḷ eṅkiruntu varukiṟīrkaḷ?) — D'où venez-vous?
• எனக்கு தமிழ் பேசத் தெரியாது. (Eṉakku tamiḻ pēcat teriyātu.) — Je ne sais pas parler le tamoul.
• என்னை மன்னிக்கவும். (Eṉṉai maṉṉikkavum.) — Je suis désolé.
• நான் சோர்வாக இருக்கிறேன். (Nāṉ cōrvāka irukkiṟēṉ.) — Je suis fatigué.
• எனக்கு உடம்பு சரியில்லை. (Eṉakku uṭampu cariyillai.) — Je suis malade.
• எனக்கு நேற்று முதல் உடம்பு சரியில்லை. (Eṉakku nēṟṟu mutal uṭampu cariyillai.) — Je suis malade depuis hier.
• எனக்கு உதவுங்கள்! (Eṉakku utavuṅkaḷ!) — Aidez-moi!
• நான் தொலைந்துவிட்டேன். (Nāṉ tolaintuviṭṭēṉ.) — Je suis perdu.
• நான் சென்னைக்கு போறேன். (Nāṉ ceṉṉaikku pōṟēṉ.) — Je vais à Chennai.
• எனக்கு சென்னை செல்ல வேண்டும். (Eṉakku ceṉṉai cella vēṇṭum.) — Je veux aller à Chennai.
• அருங்காட்சியகம் / விமான நிலையம் / தெரு /உணவகம் / ஹோட்டல் / இந்து கோவில் எங்கே? (Aruṅkāṭciyakam / vimāṉa nilaiyam / teru / uṇavakam / hōṭṭal / intu kōvil eṅkē?) — Où est le musée / aéroport / rue / restaurant / hôtel / temple hindou?
• நான் ஒரு கனடியன் / பிரெஞ்சு / அமெரிக்கன் /பெல்ஜிய குடிமகன். (Nāṉ oru kaṉaṭiyaṉ / pireñcu / amerikkaṉ / peljiya / cuvis kuṭimakaṉ.) — Je suis un citoyen canadien/français/américain/belge/suisse.

Bibliographie

• Setthupathy, Elisabeth, Le tamoul sans peine, Assimil, 2002, 708 p. (ISBN 9782700502619)
• (de) Lehmann, Thomas, Lehrbuch des Tamil : Einführung in die Schrift- und Umgangssprache des Modernen Tamil, Südasien-Institut, 2021
  • (de) Teil 1: Schrift- und Lautlehre, 2021, 128 p. (lire en ligne)
  • (de) Teil 2: Grammatik, Übungen, Texte und Vokabular, 2021, 362 p. (lire en ligne)
    • (de) Anders, Kelly Eileen, Lösungsschlüssel, 2021, 60 p. (lire en ligne)
  • (de) Teil 3: Ergänzende Übungen und Texte, 2021, 157 p. (lire en ligne)
• (de) Lehmann, Thomas, Konversationen – Konversationstexte mit Audiodateien und Vokabular, Südasien-Institut, 2021, 100 p. (lire en ligne)
• (de) Lehmann, Thomas, Tamil-Reader (Tamil-Schriftsprache) mit Audiodateien, Südasien-Institut, 2021, 97 p. (lire en ligne)
• (de) Lehmann, Thomas, Übungsmaterialien zur Tamil-Umgangssprache -1, Südasien-Institut, 2021, 47 p. (lire en ligne)
• (de) Lehmann, Thomas, Übungsmaterialien zur Tamil-Umgangssprache -2, Südasien-Institut, 2021

Articles connexes

• États indiens par locuteurs tamouls
• Linguistique
  • Liste de langues
    • Langues par famille
      • Langues dravidiennes
    • Langues par zone géographique
      • Langues en Inde
• Écritures indiennes et informatique
• SLS 1326, norme srilankaise de codage de caractères, de disposition de clavier et de séquences de caractères ou de touches pour le tamoul.
• Nannūl
• Littérature tamoule classique
• Littérature tamoule moderne
• Tamilology (en), Tamilistik (de)
• Études dravidiennes (en)

Liens externes

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• Apprenons le Tamoul Leçon
• கிளிக்-எழுதி" écriture tamoule sans clavier
• La communauté tamoule de France Actualités et informations en continu sur la communauté tamoule de France et le peuple tamoul du Sri Lanka.
• Dictionnaire tamoul-français/français-tamoul Freelang
• Dictionnaire tamoul (langue parlée)-français / français-tamoul (langue parlée) Freelang
• Julien Vinson, Manuel de la langue tamoule (grammaire, textes, vocabulaires), Ernest Leroux, 1903
• (en) Phonologie du tamoul parlé