Synopsis

Une trentaine d'années avant l'an mille^[7].

Pris dans une tempête en pleine mer, une expédition viking découvre un bébé dans une mystérieuse embarcation (qui se révèle être une capsule spatiale). Le chef viking, Leif Haraldson, adopte l'enfant et le nomme Thorgal Aegirsson. Ils pensent en effet qu'il s'agit du fils d'Ægir, le dieu des mers, envoyé par Thor, le dieu de la foudre.

À la mort de Leif, le nouveau chef viking Gandalf-le-Fou oblige Thorgal à devenir scalde et à vivre à l'écart des autres. Seule l'amitié d'Aaricia, fille de Gandalf, réchauffe son enfance solitaire et leur amitié réciproque finit par se transformer en un amour profond.

Adulte, Thorgal est devenu un formidable guerrier doté d'une exceptionnelle habileté au tir à l'arc mais n'a pas hérité de l'amour du combat et de la violence du peuple viking. Aspirant à une vie tranquille, Thorgal et Aaricia décident de quitter le peuple viking pour vivre à l'écart de la cruauté des hommes, mais les nombreux dangers du monde semblent les rattraper à chaque fois.

Thorgal et Aaricia sur un mur peint à Bruxelles.

Par la suite, Thorgal apprend qu'il est le dernier descendant du « peuple des étoiles », une civilisation évoluée qui peuplait la Terre des siècles auparavant. Il s'agirait des Atlantes. Une partie de cette civilisation choisit jadis de quitter la Terre^[8]. Mais le peuple des étoiles ayant épuisé les ressources de sa planète d'accueil, une expédition fut envoyée sur la Terre afin de la reconquérir. Malheureusement, une erreur d'atterrissage fit arriver les membres de l'expédition sur une île du Pôle Nord où la plupart succombèrent (on retrouvera le père et le grand-père de Thorgal dans les albums 9 à 13 constituant le Cycle du pays Qâ). Thorgal en réchappa car transporté dans une capsule de sauvetage dans laquelle sa mère le déposa, ce qui lui permit d'être ensuite recueilli par les Vikings.

Au fil de leurs aventures et de leurs voyages, Thorgal et Aaricia donnent naissance à deux enfants, Jolan puis Louve^[9]. Jolan développe rapidement des pouvoirs de modification de la matière, hérités du peuple des étoiles. Louve, quant à elle, possède le don de communiquer avec les animaux. Dans l'épisode Kriss de Valnor on apprend que Thorgal a eu un fils, nommé Aniel, avec Kriss, sa rivale depuis Les Archers, alors qu'il avait perdu la mémoire (Cycle de Shaïgan-sans-merci). À la mort de Kriss, Aaricia promet à la mère du garçon de s'en occuper comme l'un de ses propres enfants.

Puis Jolan prend le relais en tant que héros de la série. Dans Moi, Jolan, il honore la promesse qu'il a faite à Manthor dans Le Sacrifice (dernier album par Van Hamme) et tente de réussir les épreuves qu'il lui impose pour entrer à son service. Dans le même temps, Thorgal, Aaricia, Louve et Aniel s'installent au Northland. Aniel attirant la convoitise d'une étrange confrérie, Thorgal se voit dans l'obligation de mettre fin à sa retraite. Pour sauver son fils, il doit aller jusqu'à Bagdad…

Personnages

Thorgal Aegirsson

Héros de la série, ayant soif de liberté, il veut à tout prix s'éloigner du monde des hommes qu'il trouve fou et violent.

Aaricia Gandalfsdóttir

Épouse de Thorgal Aegirsson et princesse viking, fille de Gandalf-le-fou.

Kriss de Valnor

Ennemie, parfois amie, et finalement amoureuse de Thorgal ne répondant pas à ses avances.

Jolan Thorgalsson

Premier enfant de Thorgal et d’Aaricia.

Louve Thorgalsdóttir

Deuxième enfant de Thorgal et d’Aaricia.

Aniel Thorgalsson

Fils de Thorgal et de Kriss de Valnor.

Prépublication

• Le Journal de Tintin, de 1977 à 1988 (tomes 1 à 13)
• Hello Bédé de septembre 1989 à 1993 (tomes 14 à 18)
• Planète BD : prépublication en 2010 de La Bataille d'Asgard (tome 32)

Albums

Éditions spéciales

• Première intégrale Niffle en noir et blanc, 4 recueils de 4 albums, format réduit, parus de 2002 à 2005^[10].
• Seconde intégrale Niffle en noir et blanc, 5 recueils de 5 ou 6 albums (numéros 1 à 29) en très grand format, parus de 2017 à 2020^[11].
• Intégrale luxe grand format Libertago, regroupant les titres par quatre en très grand format, à partir de 2020^[12], 5 volumes parus à ce jour, juillet 2023.

Lieux

• le Northland : pays nordique, terre des Vikings ayant adopté Thorgal.
• le pays Qâ : un pays d’Amérique centrale^[1] où se déroule le cycle du pays Qâ^[13].
• Brek Zarith : situé de l'autre côté de la mer en Écosse^[1].
• le Ponant : province éloignée de l'Empire romain d'Orient.

Peuples

• Xinjins : l'un des peuples du pays Qâ. Ils vénèrent le dieu Tanatloc.
• Chaams : autre peuple du pays Qâ, vénérant Ogotaï.
• Vikings : peuple du Northland. Ils ont recueilli Thorgal.

Récompenses

Le dessinateur Grzegorz Rosinski au 44^e festival international de la Bande Dessinée, en janvier 2017.

La série vaut plusieurs prix à ses auteurs, tant pour ses scénarios que pour son dessin. Parmi les albums récompensés, citons L'Île des mers gelées, Au-delà des ombres, Les Archers et Le Pays Qâ.

Séries parallèles

Plusieurs nouvelles séries de bande dessinée réunies sous le titre commun Les Mondes de Thorgal, ont débuté en 2010. Elles mettent en scène différents personnages récurrents de l'univers de Thorgal. Plusieurs dessinateurs et scénaristes y collaborent et tous les albums sont publiés par Le Lombard.

En 2023 débute une nouvelle série, Thorgal Saga, dont chaque album est une une histoire unique (ou one shot) avec ou des auteurs différents. Le premier tome, Adieu Aaricia, est confié à Robin Recht, dans un format long (108 pages). Elle s'intéresse à Thorgal âgé de soixante-dix ans, après la mort d'Aaricia décrite en ouverture.

Ventes

De 1980 à 2018, Thorgal s'est vendu à 16,6 millions d'exemplaires dans dix-huit langues, dont 400 000 vendus chaque année^[14]. Elle est considérée comme un best-seller de la bande dessinée, au même titre que des séries comme Astérix, XIII, Largo Winch, Lucky Luke ou Les Tuniques bleues^[15]. Quant aux séries parallèles des Mondes de Thorgal, elles se sont écoulées à 1,6 million d'albums vendus^[16].

Livre-jeu

• Stéphane Hardy (ill. Adrien Tardy), Escape Game Thorgal, Éditions Mango, 2022, 128 p. (ISBN 978-2-317-02563-1).

Vidéos

Jeu vidéo

La bande dessinée donne lieu à une adaptation en jeu vidéo d'aventure en 2002 : Thorgal : La Malédiction d'Odin, jouable sous Windows, édité par Cryo Interactive. Le jeu, de type pointer-et-cliquer, développe un scénario original qui n'est pas de Van Hamme mais qui a été approuvé par lui. Il reprend plusieurs personnages de la série, dont Kriss de Valnor et la Gardienne des clés^[17].

Musique

L'album Thorgal, par Éric Mouquet, avec Katie Mc Nally, Valérie de Waelle, Virginie Shaeffer, Anne Servaty, Alexandra Vassenne, Patrick Ridremont et Michel Vilain paru en 2000 a été réalisé par le compositeur belge Philippe Malempré avec l'aide de Henri-Denis Golenvaux et Jean-Luc Goossens. Cet album s'inspire directement de l'univers de la BD, avec 17 titres dont Enfant des Étoiles, Terres du Nord ou encore Louve.

Projet de série télévisée

Le 20 octobre 2016, The Hollywood Reporter déclare que le réalisateur allemand Florian Henckel von Donnersmarck, oscarisé grâce à La Vie des autres et amateur de la bande dessinée, projette d'adapter la série de bande dessinée en une série télévisée tournée en live. L'accord est donné par Van Hamme, Rosinski ainsi que par Le Lombard, l'éditeur^{[18],[19],[20]}. Après dix ans de discussions^[21], il obtient les droits en septembre 2018 et place alors Thorgal en tête de liste de ses futurs projets^[22],[23].

Iconographie

Bibliographie

Ouvrages

• Nicolas Lesire, Trois femmes pour un héros : une analyse des personnages féminins dans la série Thorgal, Louvain-la-Neuve, GRIT (Département d'études romanes, Louvain-la-Neuve), coll. « Texte-image / Phylactères », 2000
• Thorgal et la saga des vikings : les aventures de l'Enfant des étoiles à la lumière de l'histoire, Paris, Historia, janvier 2017, 130 p. (ISBN 979-10-90956-36-0, BNF 45210578)
  Originellement paru sous la forme d'un hors-série du magazine Historia avec couverture souple, n^o 6, en novembre 2016, 130 p..
• Grzegorz Rosiński, Thorgal - 40 ans : Artbook, Le Lombard, coll. « Thorgal », 1^er décembre 2017 (ISBN 978-2-8036-7090-1)
• Patrick Gaumer, « Thorgal », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010 (ISBN 9782035843319), p. 840-841
• Paul Gravett (dir.), « De 1970 à 1989 : Thorgal », dans Les 1 001 BD qu'il faut avoir lues dans sa vie, Flammarion, 2012 (ISBN 2081277735), p. 424-425

Articles

• Jean-Claude Mühlethaler, « Thorgal face aux tyrans : sur la persistance de l'imaginaire médiéval dans la bande dessinée », Études de lettre,‎ 2001, p. 85 à 100 (présentation en ligne)
• (pl) Katarzyna Mikołajczyk, « Od Zdradzonej czarodziejki do Ofiary – fenomen serii komiksów Grzegorza Rosińskiego i Jeana van Hamme'a Thorgal », Literatura i Kultura Popularna, n^o 14,‎ 2008, p. 141 à 148 (présentation en ligne)
• Jean-Pierre Fuéri, « Thorgal », Casemate, n^o 95,‎ août-septembre 2016
• Pierrick Desfontaine, Prune Mesyngier et Jean-Nicolas Renaud, « Thorgal, une masculinité « douce » comme modèle pour la jeunesse », Agora débats/jeunesses, n^o 78,‎ janvier 2018, p. 67 à 85 (présentation en ligne)

Liens externes

• Site officiel
• Ressource relative à la littérature :
  • NooSFere