بدأ جيل الرواية الإنجليزية المعاصرة، في أعقاب الحرب العالمية الثانية، عندما قام جيل العمالقة السابق من أمثال د.هـ. لورانس، وفرجينيا وولف، وكاثرين مانسفيلد، وتوماس هاردي، وغراهام غرين، بتسليم الراية لمن تبعهم. وكانت الحرب العالمية الثانية هي الفاصل الطبيعي، بين الجيل السابق، والذي تلاه، والذي شهد عالمًا مختلفًا تمام الاختلاف عن عالم ما قبل الحرب.
روائيو ما بعد الحرب
من أعلام جيل الرواية الإنجليزية المعاصرة: لورانس داريل، وأنجوس ويلسون، ووليم جولدنج، وأيريس ميردوخ، وس.ب. سنو، وكنجزلي إيمز، وجون برين، وجون وين، ومورييل سبارك، وهوارد نيوبي، وجينيفر دوسون. وبرغم الاختلافات الكبيرة بين هؤلاء الروائيين فإن روح العصر تدمغ أعمالهم بطابع مميز: فمعظم رواياتهم تجسد السلوك الاجتماعي والفردي في مجتمع ما بعد الحرب، وتعالج مشكلات الجنس والشذوذ والزمن والسلطة والفقر واليأس والبطولة بمفهومها المعاصر.
وعلى الرغم من تشابه المضامين الفكرية والاجتماعية والحضارية التي عالجها أعلام الرواية الإنجليزية المعاصرة في أعمالهم بحكم تشربهم لروح العصر التي تبلورت في الحرب العالمية الثانية، فإن اتجاهاتهم الفنية تكاد تختلف إلى حد التناقض.