زبلين

زبلين عند أهرامات الجيزة

منطاد زبلين (Zeppelin) هو منطاد ألماني كان يستخدم في الحرب العالمية الأولى بصفته قناص وأداة استطلاع^[1]، أطلق اسم "زيبلن" على المنطاد نسبة إلى اسم أحد مصمميه، الذي يدعى "فرديناند فون زيبلن"، حيث قام بتصنيع أول منطاد عملاق في بداية القرن العشرين. وباندلاع الحرب العالمية الأولى، تم ضم المنطاد إلى الخدمة في أسرع وقت، وكانت أول غارة له بالقنابل على مدينة لندن في ليلة 31 مايو عام 1915م. قام بهذه الغارة منطاد واحد ثم تبعه حوالي ستة عشر منطادا قاموا بباقي الغارات في تلك الليلة.

زبلين هي نوع من السفن الهوائية الجامدة، كان رائدها الكونت الألماني فرديناند فون زبلين في أوائل القرن العشرين. كانت زبلين مبنية على تصاميم أوجزها في عام 1874^[2] وفصلها في عام 1893. راجعت مخططاته لجنة في عام 1894، وحصل على براءة الاختراع من الولايات المتحدة يوم 14 مارس 1899. نظرا للنجاح المتميز لتصميم زبلين، صار مصطلح زبلين يستخدم عفويا للإشارة إلى جميع السفن الهوائية الجامدة. إن شركة ديلاغ لمناطيد زبلين هي أول شركة طيران تجارية تقوم برحلات مجدولة قبل الحرب العالمية الأولى. أما بعد اندلاع الحرب، استخدم الجيش الألماني مناطيد زبلين على نطاق أوسع وهو في قذف القنابل والاستطلاع.

قل استخدامها في العصر الحديث وقد تستخدم للتجسس. حاولت شركة مساهمة ألمانية بناء مناطيد زبلن حديثا ليكون غرضها حمل ونقل أثقال كبيرة ، ولكنها لم تجد سوقا وفشلت.