يرث حديثو الولادة الكثير من المناعة من أمهاتهم لأن الأجسام المضادة جسم مضاد تنتشر من الأم خلال المشيمة إلى الجنين في رحمها. و لكن الطفل حديث الولادة لا يكون أجسام مضادة خاصة به بكمية ملحوظة. وعند نهاية الشهر الأول يقل غلوبولين غاما الجنين التي تحتوي على الأجسام المضادة لأقل من نصف مستواه الأصلي، مع نقص مماثل في المناعة. و يبدأ بعد ذلك نظام مناعة الوليد نفسه بتكوين أجسام مضادة، فيعود تركيز الغلوبولين غاما إلى سابق تركيزه السوي الأساسي عند سن 12 إلى 20 شهرا.
و بالرغم من نقص الغلوبولين غاما بعد الولادة بقليل، فإن الأجسام المضادة التي تورث من الأم تستمر بحماية الوليد لحوالي ستة أشهر ضد معظم الأمراض المعدية infectious diseases في الأطفال،و التي تشمل الخناق diphtheria،و الحصبة measles،و التهاب النخاع polio.
و لهذا فليست هناك ضرورة لتطعيم ضد هذه الأمراض قبل الشهر السادس بعد الولادة. ومن الناحية الأخرى، فإن الأجسام المضادة الموروثة ضد السعال الديكي ( الشاهوق ) whooping cough لا تكون كافية في العادة لحماية الطفل حديث الولادة ؛و لهذا فمن أجل السلامة التامة لا بد من تطعيم الوليد ضد هذا المرض خلال الشهر الأول من حياته أو حوالى ذلك.
لحسن الحظ، نادرا ما يتعرض الوليد حديث الولادة إلى أرجية،و لكن بعد عدة شهور من ذلك،و عندما تبدأ الأجسام المضادة للوليد نفسه بالتكون، يمكن أن تتولد حالات أرجية شديدة غالبا ماتؤدي إلى إكزيمة eczema وخيمة، أو شذوذات في السبيل المعدي المعوي، أو حتى التأق anaphylaxis. وعندما ينمو الطفل ويكبر وتتولد لديه درجات أعلى من المناعة تختفي في العادة هذه المظاهر الأرجية.