مركز بايكونور الفضائي (بالروسية : Космодром Байконур, Байқоңыр Космодромы بالكازاخية) هو مركز فضائي دولي تشارك فيه كل من روسيا وأوكرانيا وكازاخستان بالإضافة إلى مختلف البرامج الأوروبية والآسيوية.[1][2][3] يقع في وسط كازاخستان، ولكن ليس بقرب المدينة التي تحمل اسم بايكونور وذلك في اطار مكافحة التجسس خلال الحرب الباردة يقع على خط العرض 45,6° وخط الطول 63,3° E., على بعد 200 كم شرق بحر آرال بالقرب من مدينة تيوراتام التي تعد محطة هامة على خط السكك الحديدية الرابط بين موسكو وطشقند.
تم بناء المركز من قبل الاتحاد السوفياتي وافتتح في 2 فبراير 1955. وتم تصميمه في البداية كقاعدة لتجارب الصواريخ البالستية العابرة للقارات. ثم أطلقت منه الصواريخ الحاملة لكل من سبوتنيك 1 وسبوتنيك 2, ويوري غاغارين إلى الفضاء.
رغم أن المركز كان يتقاسم معضم مهام إطلاق المركبات الفضائية السوفياتية مع مطار بليسيتسك الفضائي إلا أن التكامل بينهما كان أكثر منه تنافساً: فقرب مطار بليسيتسك الفضائي من القطب الشمالي كان يميزه لإطلاق الصواريخ إلى المدارات المرتفعة اما مركز بايكونور فكان أكثر عملية لإطلاق المركبات نحو المدارات القريبة كمدار محطة الفضاء الدولية. كما أن معدات الإطلاق به تسمح بإطلاق صواريخ أكبر.
ومن هذا المنطلق يستعمل المركز اليوم في الرحلات الروسية والعالمية وبما انه يوجد في قلب الاراضي الكازاخستانية فانه لم يعد يمكن استعماله لأغراض عسكرية من قبل روسيا. ويستعمل المركز اليوم خاصة لإطلاق صواريخ سويوز إلى الفضاء
مراجع
- "Russian Craft Docks At International Space Station". Radio Free Europe. مؤرشف من الأصل في 28 مارس 201624 ديسمبر 2011.
- "Kazcosmos chief Talgat MUSABAEV: BAIKONUR IS STILL THE CORE OF KAZAKH-RUSSIAN COOPERATION IN SPACE". interfax.kz. February 2008. مؤرشف من الأصل في 12 يوليو 2018.
- Baikonur Downrange, Russianspaceweb.com نسخة محفوظة 13 يناير 2018 على موقع واي باك مشين.