Auteur et langue de rédaction

L'évangile selon Marc est le plus bref des quatre évangiles canoniques^[2] et, à l'instar des trois autres, il est écrit dans le grec ancien dominant alors, la koinè ^[3].

Ce texte ne comporte aucun mention de son ou de ses auteurs. Son auteur n'explicite pas ses intentions en rédigeant ce texte^[3], qui sont à déduire par le lecteur^[4]. Il n’emploie jamais la première personne du singulier, qui n'est suggérée indirectement qu'une fois, dans une apostrophe en 13:14 (« que le lecteur comprenne »)^[3]. Le titre (suscription) d'« évangile selon Marc » (κατά Μάρκον / katá márkon) n'apparaît que vers la fin du II^e siècle.

Marc et son lion symbolique, enluminure de l'Évangéliaire d'Egmond, v. 900.

Certains chercheurs considèrent que la question de l'identification de l'auteur n'est pas nécessairement centrale et doit être relativisée^[5]. La tradition des pères de l'Eglise, relayée par Eusèbe de Césarée^[6], s'appuie sur le récit de Papias d'Hiérapolis^[7] datant du II^e siècle. La valeur historique de ce texte est néanmoins débattue par la recherche historique contemporaine^[8], notamment parce que l'analyse du contenu même de l'évangile la mettent en doute^[9].

L'auteur est peut-être à rapprocher d'un disciple judéo-chrétien de Pierre à Jérusalem^[10], cité par trois fois dans les Actes des Apôtres sous le nom de « Jean surnommé Marc (it) »^[11], repris une seule fois sous le seul nom de « Marc »^[12] – un nom assez courant à l'époque – et qui est associé à Pierre, Paul et Barnabé^[8]. Ce personnage nommé Marc les aurait accompagnés lors de leur deux derniers voyages missionnaires^[13], jusqu'à une séparation que Paul veut définitive. Ce personnage semble également apparaître dans l'Épître à Philémon, lettre sans doute authentique où Paul mentionne un « Marc » collaborant avec lui, à Rome ou à Éphèse, durant son troisième voyage missionnaire^[8]. Un autre passage, dans l'Épître aux Colossiens^[14], qui est probablement pseudépigraphique (écrite vers l'année 80)^[15] et dépendant de l'Épître à Philémon, propose une situation identique et fait de Marc un cousin de Barnabé. La Première épître de Pierre^[16] – également pseudépigraphique et rédigée à Rome – identifie Marc comme le « fils » de Pierre aux côtés de ce dernier. Enfin, la Deuxième épître à Timothée^[17] explique comment Paul sur le point de mourir en prison – peut-être à Rome – réclame que Marc, « qui lui est précieux », lui soit envoyé.

Ces éléments permettent de dresser un portrait hypothétique d'un « Jean dit Marc (it) », proche de Pierre à Jérusalem avant de suivre Paul, dont il se sépare après une querelle vers 50 puis, après une certaine période, de se rapprocher de Paul et de Pierre, auxquels il est « précieux » avant leur martyre. Il est vraisemblable que la tradition rapportée par Papias d'Hiérapolis évoque ce « Jean-Marc » comme l'auteur qui aurait mis par écrit ce que Pierre se rappelait^[9]. Pour sa part, Justin de Naplouse mentionne un passage du texte attribué Marc^[18] en se référant à des « Mémoires de Pierre »^[3]. Justin de Naplouse est fidèle en cela à la tradition présente chez Papias et qui est reprise ultérieurement par Tertullien^[19]. Cependant, rien, à ce jour, ne vient corroborer la validité de des affirmations présentes dans ces textes^[19].

De plus, l'importance de Pierre dans cet évangile ne signifie pas nécessairement qu'il en soit l'inspirateur car on retrouve la même prééminence dans différents écrits pauliniens. L'origine judéenne voire à Jérusalem (hiérosolomytaine) du rédacteur semble également, douteuse pour un texte rédigé en grec qui dénote une méconnaissance de la géographie palestinienne^[20]. L'évangile marcien témoigne en effet d'un manque de connaissance des questions géographiques, politiques et religieuses en Judée à l'époque de Jésus. Ainsi, aujourd'hui, l'opinion la plus courante est que l'auteur se situe géographiquement et historiquement à bonne distance des événements relatés^[21].

Néanmoins, la présence de formulations maladroites donne à ce texte un aspect quelque peu rustique^[22] qui peut être dû à l'éventuelle influence de Pierre^[23].

En tout état de cause, il n'est guère possible de conclure dans la mesure où il se peut également que la tradition primitive ait attribué l'évangile à un chrétien nommé Marc, inconnu par ailleurs, qu'elle a confondu par la suite avec « Jean-Marc »^[20]. L'auteur demeure difficile à connaitre autrement que par ce qu'il est possible de déduire « de sa langue, de son style, de son rapport à l'espace et au temps, de son travail littéraire et de sa perspective théologique »^[24].

Datation

La destruction et le pillage du Temple à l'issue du siège de Jérusalem (70). Bas-relief de l'arc de Titus à Rome.

Les historiens et les exégètes s’accordent généralement pour une datation remontant à la fin des années 60 ou au début des années 70 ap. J.-C. en se fondant notamment sur l'état de développement de la tradition grecque sur Jésus telle qu'elle apparaît dans cet évangile : le texte suggère que plusieurs dizaines d'années se sont écoulées depuis la Crucifixion^[25]. C'est essentiellement autour du discours apocalyptique du chapitre 13^[26] que s'articule le débat sur la datation du texte : la majorité des exégètes insistent sur le climat d'effervescence eschatologique qui régnait alors et concentrent la fourchette de datation autour de l'année 70, avant ou après selon qu'ils estiment que l'auteur a ou non connaissance de la chute de Jérusalem^[27].

Néanmoins, des nuances existent. Certains chercheurs, s'appuyant sur Papias, pensent que cet évangile a été rédigé peu après la mort de Pierre, au milieu des années 60. Ainsi Martin Hengel décèle dans Mc 13^[26] la période qui a suivi le décès de Néron, celle dite « des quatre empereurs », c'est-à-dire l'année 69. Le fait que Marc n'évoque pas les révoltes de 66-70 ou ne mentionne pas la chute de Jérusalem en 70 semble conforter cette datation. Cependant, les chercheurs qui postulent une datation au-delà de 70 arguent que les Juifs qui se trouvaient hors de Palestine ne devaient que peu connaître les détails de cette révolte. Néanmoins, les témoignages de Flavius Josèphe ainsi que des auteurs d'apocalypses juives et l'importance qu'ils accordent à la chute et à la destruction du Temple incitent à douter que les chrétiens d'origine juive ignorent la portée symbolique de ces évènements^[28].

En se fondant sur la relation avec les autres synoptiques, rédigés durant les années 80 ou au début des années 90, une datation au-delà de 75 pour Marc est peu envisageable^[28].

Des théories minoritaires proposent d'autres datations et d'autres langues d'origine^[29].

Genre littéraire

Première page de l'Évangile selon Marc, manuscrit latin, 1486.

D'une manière générale, l'école de la Formgeschichte (« histoire de la forme ») estime que les évangiles constituent un genre littéraire à part entière, né des besoins des premières communautés chrétiennes et « visant à édifier plutôt qu'à instruire leurs lecteurs », comme le rappelle Daniel Marguerat^[30]. Toutefois, si la nouveauté du genre « évangile » n'est pas contestable sur le plan théologique, il en va autrement d'un point de vue littéraire^[30].

Le texte de Marc étant le plus ancien des quatre Évangiles canoniques, il est en effet possible de considérer son auteur comme le créateur d'un genre littéraire nommé « évangile »^[31]. Cependant, cette spécificité est contestée par plusieurs spécialistes, dont Rudolf Bultmann, qui voit plutôt le texte marcien comme une forme d'apologétique parmi d'autres, destinée à illustrer le kérygme chrétien et dénuée de véritables intentions biographiques^[31].

Les techniques d'écriture de l'Évangile selon Marc et la nature de son contenu peuvent être comparées aux livres prophétiques de la Bible hébraïque, ainsi qu'aux « arétalogies » de la Grèce antique, ces romans qui relatent les actions prodigieuses d'hommes « divins », mais ces parallèles trouvent vite leurs limites : les premiers portent sur le message des prophètes bien plus que sur leur biographie, et les secondes ne répondent pas à un dessein théologique^[31], même si elles accordent elles aussi une place prépondérante aux miracles^[32]. Les biographies hellénistiques semblent plus proches, dans leur attention au message du personnage central, mais, là encore, la parenté reste peu probante^[31]. Sur la forme, le texte marcien se présente plutôt comme l'héritier partiel de traditions orales ou écrites inspirées de la culture gréco-romaine, qui s'entremêlent dans la narration, tout en véhiculant un message radicalement nouveau^[32].

Le mot « évangile » lui-même, s'il apparaît dès le premier verset de Marc, ne désigne ni le livre ni une forme littéraire : en grec, εὐαγγέλιον / euangélion signifie simplement « bonne nouvelle », c'est-à-dire l'annonce du Christ^[31]. Le sens de « genre littéraire », pour évoquer les textes évangéliques, n'est attesté qu'à partir du II^e siècle, avec la Didachè et la Seconde épître de Clément^[31]. Il serait néanmoins inopportun d'établir une séparation trop nette entre ces deux acceptions, car le récit ne se résume pas à une succession d'événements, il est tout entier placé sous le signe de la « bonne nouvelle », y compris lorsque celle-ci est vécue dans l'humiliation et la douleur^[31]. Les deux sont indissociables : en même temps que commence l'annonce de la « bonne nouvelle », commence l'acte d'écrire^[32].

Localisation

Le lieu où a été rédigé cet évangile n'est pas connu mais plusieurs hypothèses ont été avancées^[33].

On a pu établir que le texte s'adressait à un public essentiellement non juif et hellénophone ne connaissant pas l'araméen ni les pratiques juives de pureté rituelle, dans une région où le latin était en usage et avait influencé le grec. Ce public, peut-être des convertis par des évangélisateurs familiers de la tradition judéo-chrétienne, baignait dans l'attente imminente de la parousie, peut-être attisée par une persécution de la communauté au cours de laquelle un grand nombre aurait failli^[34]. Le texte s'inscrit dans la droite ligne de la littérature populaire hellénistique, à la syntaxe rudimentaire, teintée de sémitismes et d'araméismes, avec des maladresses stylistiques apparentes^[35].

Quant à préciser la localisation, bon nombre d'exégètes choisissent de ne pas rejeter celle qui traditionnellement^[33], à la suite de Clément d'Alexandrie^[36], situe la rédaction à Rome, sans que ce point puisse toutefois être catégoriquement affirmé^[37].

Cette théorie semble renforcée par l'usage de mots d’emprunt dérivés du latin et d'expressions provenant de la grammaire latine, ce qui suggère une rédaction dans un milieu où l'on parlait le latin. Toutefois, ces latinismes sont essentiellement militaires et monétaires, et semblent passés dans le langage courant du grec hellénistique^[37]. Ainsi, plusieurs chercheurs optent plutôt pour une rédaction en Palestine, en Syrie ou encore en Transjordanie septentrionale, voire en Galilée^[33].

Seules Jérusalem et d'une façon plus générale la province romaine de Judée sont écartées par les exégètes, car l'auteur montre une connaissance insuffisante des réalités locales^[38].

Manuscrits

Entre les manuscrits grecs des évangiles, il existe de nombreuses variantes à partir desquelles un classement a été esquissé au XVIII^e siècle en trois « recensions » : alexandrine, byzantine et occidentale. Les deux premières se partagent le texte lu dans les Églises, et la dernière est à l'origine des deux autres, qui l'ont remplacée. Pour Marc, le texte occidental a encore deux témoins : le Codex de Bèze (D), copié vers 400, et le Codex de Freer (W), qui en est, pour Marc seul, une première révision^[39].

Marc 8:35-9:1, Papyrus 45 (Gregory-Aland), III^e siècle.

Où qu'il ait été composé, le texte de l'Évangile selon Marc a sans doute commencé à circuler largement dans les dix à quinze ans qui ont suivi sa rédaction^[40], étant donné un grand nombre de corrections ultérieures^[41]. Outre les deux bibles grecques copiées dans le deuxième quart du IV^e siècle, le Codex Sinaiticus et le Codex Vaticanus, il n'existe que deux manuscrits antérieurs à la fin du IV^e siècle qui concernent Marc, tandis que Luc est présent dans quatre, et Matthieu et Jean dans douze^[42]. S'il s'agit du plus ancien des évangiles, Marc est aussi le moins bien attesté : les premiers papyrus à proposer un extrait de Marc – le Papyrus 137 (en) (${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$¹³⁷), le Papyrus 45 (${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$⁴⁵) et le Papyrus 88 (${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$⁸⁸) – datent respectivement du début du III^e siècle, du milieu du III^e siècle et de la fin du IV^e siècle^[43].

En 1972, José O'Callaghan a affirmé avoir reconnu quelques lettres de l'évangile dans un fragment de papyrus de Qumrân (7Q5) d'avant l'an 70, mais peu de chercheurs ont donné crédit à cette hypothèse^[44].

En 2012, une équipe de chercheurs canadiens de l'Acadia Divinity College dirigée par Craig A. Evans découvre un manuscrit de l'Évangile selon Marc dans le masque funéraire d'une momie, qui aurait été copié un peu avant l'an 90. Ces conclusions sont contestées par une partie de la communauté scientifique, qui y voit de l'apologétique, voire de la pseudo-science^[45]. Édité en 2018 sous le nom de ${\displaystyle {\mathfrak {P}}}$¹³⁷ (en), ce manuscrit est aujourd'hui daté entre la fin du II^e siècle et le début du III^e siècle.

Structure

Chapitre 8 de Marc, Minuscule 544 (Gregory-Aland), XIII^e siècle.

L'exégèse biblique a coutume de scinder l'évangile marcien en deux parties, consécutives au prologue (1:1-13) et s'articulant autour de la scène de Césarée de Philippe (8:27-33), la seconde partie portant essentiellement sur l'enseignement de Jésus à ses disciples et sur l'annonce de la Passion^[46]. Toutefois, il n'existe pas de consensus sur l'emplacement du point de bascule, ni sur cette structure binaire, ni même sur la nécessité de définir une structure^[46]. Plusieurs spécialistes optent pour un plan en trois parties, d'autres vont jusqu'à six^[46].

Camille Focant, pour sa part, propose un découpage en six sections, abstraction faite du prologue (1:1-13) : 1. 1:14-3:6 - 2. 3:7-6:6a - 3. 6:6b-8:30 - 4. 8:31-10:52 - 5. 11:1-13:7 - 6. 14:1-16:8^[46].

Le plan proposé par Corina Combet-Galland distingue deux grandes parties encadrées par une préface et une postface : Préface (1:1-13) - 1. L'autorité du Fils de Dieu (1:14-8:21) - 2. Le service du Fils de Dieu (8:22-15:47) - Postface (16:1-8)^[47]. La finale longue (16:9-20) est une « suite ajoutée »^[47].

Pour Benoit Standaert, l'Évangile marcien serait conçu pour la lecture dans les assemblées chrétiennes, spécialement pour les grandes fêtes, et en particulier pour la veillée pascale. C’est pourquoi il y voit une haggadah pascale chrétienne, les treize premiers chapitres de Marc étant une introduction liturgique à la Pâque de Jésus^[48]. Il propose un plan en sept parties : Prologue (1,1-13) - Narration (1,14-6,13) - Interrogation de plus en plus pressante (6,14-8,26) - Réponse à Césarée de Philippe et au mont Hermon (8,27-9,13) - Comment suivre Jésus ? (9,14-10,52) - Dénouement (11,1-15,47) - Épilogue (16,1-8). Une huitième partie, la finale longue (16,9-20), est due à un auteur ultérieur.

Résumé

Finale de Marc

Dans beaucoup de versions contemporaines du Nouveau Testament^[49] dont la TOB^[50], l'évangile selon Marc se termine sur un passage consécutif au verset 16,8 et plus ou moins long, qui présente plusieurs apparitions de Jésus ressuscité auprès de disciples incrédules, puis son ascension et leur départ en mission^[51].

Codex Washingtonianus W (032), Mc 16,12-17.

En fait, le texte du rédacteur initial s'arrête en réalité au verset 16,8, même si cette fin abrupte peut troubler : « elles ne dirent rien à personne, car elles avaient peur^[49]… » Cette fin d'un épisode sur un affect n’est pourtant pas singulière dans cet évangile^[51] mais, dès l'Antiquité, ce côté abrupt a été remarqué et diverses tentatives d'ajouts de fins existent dans plusieurs manuscrits^[49].

On dénombre quatre types de finales en plus de la « finale courte » : une version où cette dernière est légèrement augmentée d'une brève addition, une version dite « longue » (16,9-20), une version « doublement longue » qui reprend les trois précédentes et enfin, une version qui insère entre les versets 14 et 15 une interpolation dite du « logion de Freer »^[51]. La majorité des manuscrits onciaux ainsi que la Vulgate connaissent la « version longue » mais les deux grands onciaux du IV^e siècle - le codex Vaticanus et le codex Sinaiticus - s'arrêtent à 16,8, tandis que quelques autres manuscrits proposent les versions alternatives^[51]. L'analyse textuelle du passage 16,9-20 et les comparaisons avec le reste de la littérature néotestamentaire ou apocryphe fait pencher pour une datation au deuxième tiers du II^e siècle probablement produit pour un milieu hellénistique dans un cadre missionnaire^[51].

Quelques exégètes soutiennent pour leur part l'idée d'une fin accidentellement perdue - par exemple détachée d'un codex - estimant que le rédacteur n'aurait pu manquer de raconter l'apparition en Galilée évoquée au verset 16,7^[49]. Quoi qu'il en soit, le passage 16,9-20 a été déclaré canonique par l’Église catholique lors du concile de Trente sans obligation pour les catholiques de croire qu'il est de Marc^[49].

Un texte de transition

L'Évangile selon Marc occupe une place centrale dans l'histoire du christianisme, car il marque deux transitions : le passage de la tradition orale sur Jésus à l'écriture évangélique, et l'intégration du christianisme du monde judéo-palestinien à l'espace culturel hellénistique et romain^[32]. Avant Marc, il existait également des traditions écrites sur Jésus, par exemple dans les logia de la Source Q. Cependant, elles restaient lacunaires par rapport à la biographie de Jésus, de sorte que, en l'état actuel des connaissances, le texte de Marc est le premier à relater une « vie de Jésus », depuis son baptême jusqu'à sa mort sur la croix, dans une séquence chronologique.

Marc et les autres synoptiques

Selon la théorie des deux sources, majoritairement acceptée, les évangélistes Matthieu et Luc doivent beaucoup à l'Évangile de Marc. Ils l'ont utilisé et incorporé dans leur propre ouvrage au point d'en faire leur ossature.

Contenu propre à Marc

Marc 16:5 : « un jeune homme assis à droite vêtu d’une robe blanche », Livre des péricopes d'Henri II, début du XI^e siècle.

La quasi-totalité de l'Évangile selon Marc a été repris par Matthieu et Luc : au total, 635 versets sur 661^[52].

Sur un total de 661 versets, le contenu de Marc non réutilisé (ce qu'on appelle en allemand leSondergut) par Matthieu et Luc ne comprend que 26 versets^[52], parmi lesquels :

• Mc 2:27
• Mc 3:20-21
• Mc 4:26-29 : la Semence (parabole)
• Mc 7:31–37 : la Guérison du sourd-muet de Décapole
• Mc 8:22–26 : l'Aveugle de Bethsaïde
• Mc 9:48-49
• Mc 14:51-52 : le Jeune homme nu
• Mc 15:44.

Au total, le texte de Marc se retrouve presque en entier dans les deux autres synoptiques (635 versets sur 661)^[53].

De plus, le schéma de la vie du Christ, tel que fixé par Marc, se retrouve dans Matthieu et Luc : un ministère galiléen, suivi d'une seule montée à Jérusalem pour la dernière Pâque. Marc et Lc ont seulement complété ce schéma, d'une part par les récits de la naissance et de l'enfance, composés symétriquement, et d'autre part par les paroles ou discours de Jésus .

Mise à part une première partie (Mc:1,1 - 6,13) que Matthieu a assez profondément bouleversée, les deux synoptiques ont respecté la progression de Marc, y compris et surtout pour le récit de la Passion. Ils confirment sa chronologie pour les derniers jours ou les dernières heures de Jésus.

L'entrée messianique à Jérusalem, en débouchant de Jéricho, a lieu avant la semaine de Pâque (cf. Mc 11,1), avant l'onction à Béthanie, qui prend place deux jours avant la Pâque juive (cf. Mc 14,1). La dernière Cène, véritable repas pascal avec consommation de l'agneau, est célébrée le soir de la Pâque (cf. Mc 14,12). Jésus est livré dès le lendemain aux chefs du Temple de Jérusalem (cf. Mc 14,53) puis à Ponce Pilate (cf. Mc 15,1). Jésus, le Vendredi saint, reste au moins six heures en croix, de neuf heures du matin (cf. Mc 15,25) à trois heures passées de l'après-midi (cf. Mc 15,34).

Royaume de Dieu

Le thème du Royaume de Dieu occupe une place centrale et prédominante dans l'Évangile selon Marc d'après Raymond Brown. Pour Marc, ce Royaume représente bien plus qu'une simple réalité future, il est une réalité présente qui a des implications profondes pour la vie des croyants. Le concept du Royaume de Dieu est au cœur de l'enseignement de Jésus selon Marc et est intimement lié à sa mission et à son ministère terrestre^[54].

Jésus commence son ministère en proclamant que le Royaume de Dieu est proche (Marc 1:15). Brown souligne que la proclamation est un appel à la repentance et à la foi dans la perspective de la théologie de Marc. Elle signifie que le Royaume de Dieu est à portée de main selon Marc pour ceux qui sont prêts à se détourner de leurs voies pécheresses et à mettre leur confiance en l'Évangile^[55].

La thématique de la récompense et de punition Eschatologiques sont inséparables de celle du Royaume de Dieu. L'Évangile selon Marc aborde donc la question de la récompense et de la punition eschatologiques, où ceux qui croient et persévèrent seront récompensés, tandis que ceux qui rejettent la foi seront condamnés (Marc 13:13, Marc 16:16). Ceci est en lien avec la thématique de la veille et à la foi. Dans les récits de Marc, Jésus de Nazareth exhorte les disciples à rester vigilants et à maintenir leur foi dans l'attente de la fin des temps (Marc 13:33-37). Cette vigilance souligne l'incertitude temporelle du moment de la venue finale du Royaume de Dieu.

Brown avance aussi que le Royaume de Dieu est la sphère dans laquelle Dieu règne en souveraineté^[55]. C'est un royaume spirituel qui transcende les limites de l'espace et du temps. Il ne se limite pas à une réalité terrestre ou à un règne politique, mais il englobe toute la création et tout l'univers. Dans ce Royaume, Dieu rétablit l'ordre divin, répare ce qui est brisé et restaure la relation entre l'humanité et lui-même.

Raymond Brown considère que le Royaume de Dieu dans l'Évangile selon Marc - et aussi dans l'Evangile selon Matthieu - est également une réalité dynamique. Il ne reste pas statique, mais il grandit et se développe à mesure que Jésus enseigne et accomplit des œuvres miraculeuses. Les paraboles de Jésus, telles que celle du grain de moutarde (Marc 4:30-32), illustrent la croissance progressive du Royaume. Il commence petit, mais il devient finalement une grande réalité qui englobe toutes choses^[56].

Cependant, il existe un paradoxe du Royaume caché dans la structure du récit de Marc. Il Marc présente souvent Jésus comme un messie qui cache le secret de sa nature réel, encourageant les lecteurs à découvrir la véritable identité de Jésus à travers ses actions plutôt que par des titres ou des déclarations explicites (Marc 8:27-30). Ce paradoxe reflète une tension dans la compréhension du Royaume de Dieu.

Les miracles de Jésus

La moitié de l'Evangile selon Marc est constituée de récits de miracles^[57].

Ces guérisons miraculeuses et ces exorcismes montrent que Jésus est le Fils de Dieu qui a autorité sur les forces du mal (Marc 1:23-27). Sur le plan théologique, ces miracles ne sont pas de simples démonstrations de pouvoir, mais des signes tangibles de la présence de Dieu dans le monde et de sa compassion envers les souffrants : ils annoncent la libération des captifs^[58].

Un des miracles les plus connus dans la tradition occidentale est la guérison de la femme atteinte d'une hémorragie (Marc 5:25-34). Pour Raymond Brown, cette guérison miraculeuse ne se limite pas à la sphère physique : elle symbolise également la guérison spirituelle que Jésus offre à ceux qui ont foi en lui^[58]..

Dans les récits de Marc, on constate aussi que exorcismes sont une autre manifestation de la puissance de Jésus. Lorsqu'il chasse des esprits impurs (Marc 1:21-27), il est présent comme un être qui disposerait d'une autorité sur les forces du mal^[57].

Christologie

L'Évangile selon Marc présente une christologie dynamique qui se développe progressivement tout au long du récit. Au début de l'Évangile, Jésus est principalement perçu comme un enseignant et un guérisseur. Cependant, au fil de l'histoire, la compréhension de son identité par les disciples et les personnages du récit évolue.

Une caractéristique distinctive de la christologie de Marc est le "Messianisme caché". Jésus ne revendique pas ouvertement son titre messianique, et il demande souvent à ceux qu'il guérit de ne pas en parler. Cette approche peut être interprétée comme un moyen de susciter une réflexion profonde sur sa véritable identité. Marc soulève donc dans son récit le dilemme de ce que signifie être le Messie. Jésus ne correspond pas aux attentes traditionnelles du Messie conquérant, ce qui soulève des questions sur la nature de son messianisme. Un aspect important de la christologie de Marc est donc l'évolution de la compréhension des disciples. Ils passent de la perplexité et de l'incompréhension initiales à une reconnaissance progressive de la véritable identité de Jésus.

L'Évangile selon Marc utilise aussi fréquemment le titre "Fils de l'Homme" pour désigner Jésus. Ce terme, emprunté du Livre de Daniel dans l'Ancien Testament, peut être interprété comme une référence à la dimension céleste de Jésus et à sa mission eschatologique.

Il existe en outre des éléments relevant d'une la christologie haute chez Marc. En effet, l'un des moments clés de la christologie dans Marc est la Transfiguration (Marc 9:2-8). Là, Jésus est transfiguré devant Pierre, Jacques et Jean, révélant sa nature divine. Cependant, il demande à ses disciples de garder le silence jusqu'à ce que le Fils de l'Homme soit ressuscité. La christologie markienne comporte également des éléments de témoignage divin. Le centurion romain déclare à la fin de la crucifixion : "Vraiment, cet homme était Fils de Dieu !" (Marc 15:39).

La christologie de Marc met enfin en évidence la souffrance de Jésus, en particulier dans la deuxième moitié de l'Évangile, lors du récit de la crucifixion. Le concept du Messie souffrant trouve son expression la plus prononcée dans le récit de la crucifixion, où Jésus endure une mort humiliante. La christologie de Marc atteint son apogée avec la résurrection de Jésus. Le Messie crucifié est également le Messie ressuscité, renforçant la notion d'eschatologie et de réalisation finale de la foi chrétienne.

La crucifixion de Jésus

Le thème de la crucifixion dans l'Évangile selon Marc est d'une importance capitale et occupe une place centrale dans cet Évangile. La crucifixion de Jésus est un événement crucial dans une perspective chrétienne et qui a des implications théologiques profondes pour la compréhension de sa mission salvatrice et de sa divinité selon Marc.

La crucifixion de Jésus est présentée pour la première fois dans Marc 15:22-41. Ce passage décrit en détail le processus de crucifixion, y compris le fait que Jésus est cloué sur la croix entre deux malfaiteurs. Le récit relate également les moqueries et les insultes lancées à Jésus par les passants, les chefs religieux et même l'un des malfaiteurs crucifiés avec lui. La crucifixion de Jésus est un moment de grande souffrance physique et de mépris public.

La crucifixion de Jésus revêt une signification théologique profonde dans l'Évangile selon Marc. Elle est présentée comme l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament concernant le Messie souffrant (Marc 15:24, référence à Psaume 22:18). La crucifixion est également liée à l'idée de l'expiation des péchés, où Jésus offre sa vie en sacrifice pour le salut de l'humanité (Marc 10:45). En effet, la crucifixion est le point culminant de l'œuvre salvatrice de Jésus, où il prend sur lui les péchés du monde.

L'Évangile selon Marc décrit la réaction des témoins de la crucifixion de Jésus. Certains passants se moquent de lui, le provoquent en disant : "Lui qui détruisait le temple et le rebâtissait en trois jours, sauve-toi toi-même, en descendant de la croix !" (Marc 15:29-30). Les chefs religieux se moquent également de lui en affirmant qu'il ne peut pas sauver les autres s'il ne peut pas se sauver lui-même (Marc 15:31-32).

Cependant, il y a aussi ceux qui observent la crucifixion avec une attitude de révérence et de crainte. Le centurion romain, chargé de superviser l'exécution, fait une déclaration significative après la mort de Jésus : "Vraiment, cet homme était Fils de Dieu !" (Marc 15:39). Cette confession souligne la puissance et la divinité de Jésus même au moment de sa mort.

L'Évangile selon Marc rapporte un événement surnaturel qui se produit lors de la crucifixion. Il est écrit que "là, le rideau du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu'en bas" (Marc 15:38). Cette déchirure du rideau symbolise la nouvelle relation entre Dieu et l'humanité, rendue possible par la mort de Jésus. L'obscurité qui couvre la terre pendant la crucifixion (Marc 15:33) peut être interprétée comme un signe de l'obscurité spirituelle qui accompagne la mort de Jésus, ainsi que de la désapprobation divine.

La crucifixion de Jésus dans l'Évangile selon Marc revêt un sens profond. D'un point de vue théologique, elle symbolise le sacrifice ultime de Jésus pour le salut de l'humanité et l'expiation des péchés. La réaction des témoins, y compris la confession du centurion, souligne la nature divine de Jésus. La déchirure du rideau du temple symbolise l'ouverture d'un nouveau chemin vers Dieu pour tous les croyants.

« Secret messianique »

Guérison d'un sourd-muet en Décapole, fresque (v. 830) de l'abbaye Saint-Jean-des-Sœurs à Müstair (Suisse) : « Et Jésus leur recommanda de ne dire la chose à personne (Marc 7:36). »

Au début du XX^e siècle, William Wrede a nommé « Messiasgeheimnis »^[59] — que l'on traduit par « secret messianique » mais qui peut être traduit par « mystère messianique »^[60] — le fait que Jésus interdit qu'on le nomme «  messie  » ou «  fils de Dieu  »^[61] et qu'on mentionne ses guérisons et exorcismes^[62]. Selon Wrede, ce silence sur la mission de Jésus aurait été un moyen littéraire par lequel les premiers chrétiens pouvaient justifier l'absence de consensus sur ce point : l'auteur de l'évangile laisserait entendre que Jésus aurait gardé secrète sa fonction messianique à ses propres proches. L'expression a été abondamment commentée et critiquée depuis.

Dans l'exégèse du XXI^e siècle, elle est généralement considérée comme une construction savante et technique, une marque substitutive créée pour tenter d'éclairer une série de passages obscurs au lecteur moderne^[63]. Pour l'historien David Watson, il faut plutôt chercher la raison de cette « discrétion » dans la nécessité d'être - selon l'évangéliste - regardé défavorablement par la culture dominante pour l'être favorablement aux yeux de Dieu^[64]. Des exégètes comme Nils Dahl ou Camille Focant s'accordent plutôt sur la volonté d'emphase du rédacteur de l'évangile - qui propose une christologie de type mystique - sur l'aspect « mystérieux » familier aux lecteurs de l'époque, sans qu'ils aient attendu de réponse particulière^[65]. En tout état de cause, le lecteur de l'évangile apprend dès l'ouverture de celui-ci que Jésus est le Messie et, pour la plupart des exégètes, cette atmosphère mystérieuse sert surtout la structure narrative qui culmine avec la révélation de la vraie nature de Jésus au moment de la crucifixion^[66].

Les pères de l'Eglise

La réception de l'Évangile selon Marc chez les Pères de l'Église a été marquée par une appréciation de ce texte en tant que précieux récit de la vie et des enseignements de Jésus Christ. Les Pères de l'Église étaient des figures influentes dans les premiers siècles de la chrétienté, et leur interprétation de l'Évangile selon Marc a contribué à façonner la compréhension chrétienne de Jésus et de sa mission. Voici un aperçu de la réception de Marc chez certains Pères de l'Église :

Saint Irénée de Lyon (130-202) : Irénée, dans son ouvrage "Contre les Hérésies", utilise fréquemment l'Évangile selon Marc pour réfuter les hérésies de son époque. Il considère Marc comme un témoin fiable des enseignements de Pierre, et donc comme une source précieuse pour établir la tradition apostolique.

Saint Jérôme (347-420) : Jérôme, célèbre pour sa traduction de la Bible en latin (la Vulgate), a également commenté l'Évangile selon Marc. Il met en avant la simplicité du style de Marc et son souci de présenter les faits de manière concise.

Saint Augustin (354-430) : Augustin, l'un des penseurs chrétiens les plus influents de l'Antiquité tardive, a écrit des commentaires sur l'Évangile selon Marc. Il met en évidence l'importance de la foi en Jésus-Christ comme thème central de cet Évangile.

Origène (185-254) : Origène, un des premiers théologiens chrétiens, a écrit des commentaires sur tous les livres de la Bible, y compris Marc. Il interprète souvent les récits de l'Ancien Testament de manière allégorique pour en extraire des enseignements spirituels qu'il applique à Marc.

Tertullien (160-220) : Tertullien, un théologien d'Afrique du Nord, a cité Marc dans ses controverses théologiques.

Saint Cyrille d'Alexandrie (376-444) : Cyrille, l'un des grands défenseurs de la christologie orthodoxe lors des débats conciliaires, a également écrit sur Marc. Il met en avant l'importance des miracles de Jésus décrits par Marc comme des signes de sa divinité.

La réception de l'Évangile selon Marc chez les Pères de l'Église témoigne de son statut en tant que texte canonique fondamental. Les Pères de l'Église l'ont utilisé pour soutenir leurs enseignements théologiques, apporter des réponses aux hérésies de leur époque et mettre en avant la personne et l'œuvre de Jésus-Christ. Leurs commentaires et leurs écrits ont contribué à préserver et à transmettre l'héritage de Marc au sein de la tradition chrétienne.

Dans le protestantisme

La réception de l'Évangile selon Marc chez Martin Luther et Jean Calvin, les figures centrales de la Réforme protestante, a joué un rôle significatif dans le développement du protestantisme. Bien que leur approche de Marc partageait des similitudes en tant que réformateurs, il y avait également des nuances dans leurs interprétations.

Luther considérait Marc comme un évangile important, mais il avait une préférence marquée pour l'Évangile selon Jean. Néanmoins, il considérait que Marc était central pour présenter l'enseignement et les actions de Jésus de manière directe et simple. Luther mettait en avant l'importance de la foi en Christ et de la grâce de Dieu dans son commentaire sur Marc, soulignant que la foi est le moyen par lequel les croyants sont justifiés.

Luther insistait également sur la solennité du baptême, un sacrement central dans la théologie luthérienne, en se basant sur les récits de baptême dans Marc, notamment le baptême de Jésus par Jean-Baptiste.

Jean Calvin avait une approche plus systématique dans son commentaire sur Marc. Il voyait Marc comme un évangéliste "concret", se concentrant sur les faits et gestes de Jésus. Calvin insista sur la doctrine de la prédestination dans son interprétation de Marc, soulignant que l'appel de Jésus à ses disciples était un acte divinement orchestré. Il accordait également de l'importance à l'obéissance et à la discipline dans sa lecture de Marc, en soulignant la nécessité pour les croyants de suivre Christ avec dévotion.

En tout état de cause, la réception de Marc chez Luther et Calvin a influencé la théologie et la pratique protestantes. Luther a mis en avant la justification par la foi, tandis que Calvin a approfondi la doctrine de la prédestination et de la souveraineté de Dieu. L'Évangile selon Marc a continué d'être une source précieuse pour ces réformateurs dans leur quête de comprendre et d'enseigner les principes fondamentaux de la foi chrétienne.

Notes

Références

Ouvrages généraux sur le Nouveau Testament

• Raymond E. Brown, Que sait-on du Nouveau Testament ?, Bayard, 2011 (ISBN 978-2-227-48252-4)
• Hans Conzelmann et Andreas Lindemann, Guide pour l'étude du Nouveau Testament, Labor et Fides, 1999 (ISBN 2-8309-0943-7)
• Camille Focant et Daniel Marguerat (dir.), Le Nouveau Testament commenté, Bayard/Labor et Fides, 2012, 4^e éd. (ISBN 978-2-227-48708-6)
• Daniel Marguerat (dir.), Introduction au Nouveau Testament : Son histoire, son écriture, sa théologie, Labor et Fides, 2008 (ISBN 978-2-8309-1289-0)

Outils bibliographiques et étude des manuscrits

• Kurt Aland u. a. (Hrsg.): Text und Textwert der griechischen Handschriften des Neuen Testaments. Bd. 4/1: Das Markusevangelium.
  • Teil 1: Handschriftenliste und vergleichende Beschreibung. Arbeiten zur neutestamentlichen Textforschung 26. (ISBN 3-11-016169-9)
  • Teil 2: Resultate der Kollation und Hauptliste. Arbeiten zur neutestamentlichen Textforschung 27. (ISBN 3-11-016170-2)
• Heinrich Greeven, Eberhard Güting (Hrsg.): Textkritik des Markusevangeliums. Theologie 11. Lit-Verl., Münster 2005 (ISBN 3-8258-6878-8)
• Frans Neirynck: The Gospel of Mark. A Cumulative Bibliography 1950–1990. BEThL 102. University Press, Leuven u. a. 1992 (ISBN 90-6186-502-6)
• Watson E. Mills: The Gospel of Mark. Bibliographies for Biblical Research, New Testament Series 2. Mellen Biblical Press, Lewiston, NY u. a. 1994 (ISBN 0-7734-2349-4)

Monographies sur l'Évangile selon Marc

• Sur la finale longue (16,9-20) : Christian-Bernard Amphoux, « La finale longue de Marc : un épilogue des quatre évangiles », dans C. Focant (dir.), The Synoptic Gospels. Source Criticism and the New Literary Criticism (Actes de colloque), Leuven, Peeters, coll. « Bibliotheca Ephemeridum Theologicarum Lovaniensium, n^o 194 », 1993, p. 548-555 ; et Christian-Bernard Amphoux (dir), Manuel de critique textuelle du Nouveau Testament, Bruxelles, Safran, coll. « Langues et cultures anciennes, n^o 22 », 2014, p. 275.
• Philippe Bacq, Odile Ribadeau Dumas, Un goût d'Évangile. Marc, un récit en pastorale, Bruxelles, Lumen Vitae, coll. « Écriture en pastorale, n^o 1 », 2006 (ISBN 978-2-87324-284-8).
• Eve-Marie Becker, Das Markus-Evangelium im Rahmen antiker Historiographie, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. « Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament, n^o 194 », 2006 (ISBN 3-16-148913-6).
• Guy Bonneau, Le Récit de Marc. Commencement de l'Évangile de Jésus-Christ, Bruxelles, Lumen Vitae, coll. « Connaître la Bible, n^o 18 », 2000, 80 p. (ISBN 2-87324-138-1).
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• Bart D. Ehrman, Jésus avant les Évangiles : Comment les premiers chrétiens se sont rappelé, ont transformé et inventé leurs histoires du Sauveur, Paris, Bayard, 2017 (ISBN 978-2-227-48913-4), en particulier les chapitres 3 et 6.
• Camille Focant, L'Évangile selon Marc, Paris, Cerf, coll. « Commentaire biblique. Nouveau Testament, n^o 2 », 2004 (ISBN 978-2-204-07407-0).
• Camille Focant, Marc, un évangile étonnant. Recueil d'essais, Leuven, University Press - Peeters , coll. « Bibliotheca Ephemeridum Theologicarum Lovaniensium, n^o 194 », 2006 (ISBN 90-429-1699-0).
• Camille Focant, Marc : cinq clés de lecture, Paris, Cerf, coll. « Cahiers Évangile, n^o 181 », 2017, 77 p.
• Joachim Gnilka, Das Evangelium nach Markus, Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn, 2002 (ISBN 3-7887-1829-3).
• Jean Lévêque, Le Sel de la Parole. Méditations sur l'évangile de Marc, Editions du Carmel, 2020, 181 p. (ISBN 978-2-8471-3655-5).
• Roland Meynet sj, L'Évangile de Marc, Pendé, Gabalda, coll. « Rhétorique sémitique, n^o 16 », 2014.
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• Étienne Trocmé, L'Évangile selon saint Marc, Genève, Labor et Fides, coll. « Commentaire du Nouveau Testament, II, 2^e série », 2000 (ISBN 2-8309-0972-0).
• Ryerson Turnbull, L'Évangile de Marc. Guide d'étude, Impact, 2018, 176 p. (ISBN 978-2-8908-2007-4).
• François Vouga, L'Évangile d'une femme : Une lecture de l'Évangile de Marc, Bayard Culture, 2021, 240 p. (ISBN 978-2-2274-9966-9).

Articles connexes

Liens externes

• Évangile selon saint Marc, manuscrit précieux du IX^e siècle conservé à la Bibliothèque multimédia intercommunale d'Épinal (bmi), cote Ms 265 P/R, disponible en ligne.