Situation

Localisation du Beaujolais sur la carte du Massif central.

Le Beaujolais est un massif collinaire situé au nord-est du Massif central, bordé à l'est par la vallée de la Saône, qui le sépare de la Bresse, et à l'ouest par la vallée de la Loire, qui le sépare du Forez.

Les monts du Beaujolais sont contigus au nord aux monts du Mâconnais et du Charolais (et au-delà au Morvan), au sud aux monts du Lyonnais (et au-delà au massif du Pilat).

Relief

Le mont Brouilly, vu de Quincié-en-Beaujolais (vue aérienne).

Le point culminant des monts du Beaujolais est le mont Saint-Rigaud, à 1 009 m d'altitude. Le sommet est accompagné par le mont Monet à 1 000 mètres, la roche d'Ajoux à 970 mètres et le mont Tourvéon à 944 mètres.

Hydrographie

Le Beaujolais est partagé entre le bassin du Rhône à l'est et le bassin de la Loire à l'ouest. Une série de cols marque la ligne de partage des eaux.

• La Saône longe le Beaujolais du nord (Mâcon) au sud (Anse).
• L'Ardières, d'orientation ouest-est, arrose Beaujeu et se jette dans la Saône à Belleville.
• L'Azergues descend du col des Écharmeaux vers le sud puis contourne la pointe sud-est du massif pour se jeter dans la Saône à Anse.
• La Turdine, au sud-ouest du massif, se jette à l'Arbresle dans la Brévenne, affluent de l'Azergues.
• Le Rhins coule des monts du Beaujolais vers l'ouest et se jette dans la Loire à Roanne.
• La Vauxonne lprend source dans le canton de Gleizé, et conflue dans le même canton, mais traverse le canton de Belleville.

Géologie

La partie appelée Haut-Beaujolais est caractérisée par des terrains anciens où dominent des affleurements ; les roches y sont principalement le granite, le gneiss et le micaschiste. Le Beaujolais calcaire est développé au sud. Le Beaujolais alluvial, formé par des alluvions tertiaires et quaternaires, s'étend sur la rive droite de la Saône et forme le Bas-Beaujolais^[2].

• 
  Pierre volcanique Rivolet.
• 
  Grès d'Avenas.
• 
  Pierre dorée du Beaujolais.
• 
  Bloc de la tour Bourdon.
• 
  Pierre Blanche de Charentay.

Communications

Principales communes du Beaujolais.

Deux voies de communication naturelles marquent le Beaujolais au nord et au sud du massif montagneux^[3] :

• au sud, le passage de Tarare avec le col des Sauvages (723 mètres) entre le bassin du Rhône (vallée de la Turdine) et le bassin de la Loire (vallée du Rhins) ; ce passage est utilisé par la RN7 et l'autoroute de Lyon à Clermont-Ferrand ;
• au nord, le passage de Beaujeu, dû à la remontée de l'érosion jusqu'à l'intérieur du massif, qui fait communiquer Belleville (Rhône) avec Pouilly-sous-Charlieu par le col des Écharmeaux.

Climat

Le Beaujolais a un climat semi-continental avec une influence montagnarde.

Trois régions économiques

Le Beaujolais est réparti entre trois zones bien différenciées :

• le val de Saône, où passent d'importantes voies de communication (route, autoroute Paris-Lyon, voies ferrées, Saône canalisée), et où se trouvent des activités industrielles diversifiées ;
• les coteaux du Beaujolais, qui portent le vignoble ;
• le Beaujolais vert est caractérisé par une activité agricole dominée par l'élevage, une filière sylvicole porteuse d'une identité naturelle et économique forte, une économie traditionnelle en phase de diversification (depuis le textile vers la métallurgie, le plastique et l'agroalimentaire), une activité touristique en développement, notamment à Cublize, avec le lac des Sapins.

Viticulture

C'est une région viticole, connue pour ses vins typiques, vins rouges issus à 97 % du cépage Gamay. Le vignoble du Beaujolais s'étend sur les coteaux à la base des contreforts orientaux du massif, le long de la Saône.

Vignoble du Beaujolais en automne.

La production moyenne s'élève à 1 million d'hectolitres par campagne.

Le vignoble est réparti entre douze AOC : deux appellations génériques (Beaujolais et Beaujolais Villages) et dix crus (morgon, régnié, moulin-à-vent, côte-de-brouilly, brouilly, juliénas, saint-amour, chénas, chiroubles et fleurie).

Seules les appellations génériques peuvent prétendre à la commercialisation en primeur, attendue chaque année dans le monde entier le troisième jeudi de novembre, lors de la traditionnelle dégustation du « beaujolais nouveau »^[5].

Sylviculture

Les hauteurs du Beaujolais portent de nombreuses parcelles plantées de conifères, notamment le pin douglas^[6].

Industrie textile

De nombreuses usines de tissage sont actives dans la région.

Elles furent à l'origine d'une importante activité économique jusqu'au début de la mondialisation.

Littérature

• Le beaujolais nouveau est arrivé, roman de René Fallet, 1975.
• Le Vignoble du Diable, roman de Philippe Bouin, Presses de la Cité, 2013

Filmographie

• Le Beaujolais nouveau est arrivé de Jean-Luc Voulfow, 1978 (adapté du roman homonyme) ;
• Après lui, de Gaël Morel, 2007.

Bibliographie

• Claudius Savoye, Le Beaujolais préhistorique, Lyon, Dédale Éditions, 1^re édition 1899
• Jacques-Guillaume Trolieur de la Vaupierre, Histoire du Beaujolais, manuscrits inédits des XVII^e et XVIII^e siècles publiés par Léon Galle et Georges Guigue, Lyon, Société des bibliophiles lyonnais, 1920, tome 1 (476 p.)lire en ligne sur Gallica ; t.2 Mémoires de Louvet, 506 p. lire en ligne sur Gallica
• Mathieu Méras, Le Beaujolais au Moyen Age, Lyon, 1956
• Samuel Auray, Carnet de territoire : Le Beaujolais, Lyon, CAUE Rhône Métropole éditions, 2016, 160 p. (ISBN 978-2-912533-27-2, lire en ligne)

Articles connexes

• Massif central
• Vignoble du Beaujolais
• Château de la Chaize
• Mont Brouilly
• Beaujolais nouveau
• Lac des Sapins
• Poire à la beaujolaise
• Concours International du Gamay
• Château des Jacques

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Larousse
• Notices d'autorité :

  • VIAF

Notes et références