Logo

Le dessin choisi comme logo ou emblème du catéchisme de l'Église Catholique est tiré d'un dessin retrouvé sur une pierre tombale des catacombes chrétiennes de la Domitilla (fin du III^e siècle). Cette image d'origine païenne a été utilisée par les chrétiens pour symboliser le repos de l'âme défunte. Elle présente des allusions à la foi chrétienne^{[CEC 2]} comme :

• le Christ bon pasteur qui guide et protège ses brebis
• le bâton du berger symbolisant l'autorité (du Christ)
• la flute évoquant la « symphonie mélodieuse de la vérité »
• le Christ qui fait reposer (le défunt) à l'ombre de l'« arbre de vie ».

Introduction à l'ouvrage

Constitution apostolique Fidei depositum

La constitution apostolique Fidei depositum, de Jean-Paul II (datée du 11 octobre 1992) débute l'ouvrage^{[CEC 3]}. Cette lettre destinée aux évêques, prêtres et diacres présente l'esprit et l'itinéraire de préparation du texte, la composition en quatre parties de l'ouvrage et sa valeur doctrinale^[11].

Prologue

Le prologue consiste en une présentation de l'ouvrage (plus complète que la lettre de Jean-Paul II), ainsi que sa structure^{[CEC 4]}. Ce prologue est découpé en 5 sous-chapitres :

• La vie de l’homme – connaître et aimer Dieu
• Transmettre la foi – la catéchèse
• Le but et les destinataires de ce Catéchisme
• La structure de ce Catéchisme
• Indications pratiques pour l’usage de ce Catéchisme
• Les adaptations nécessaires

1^re partie : la profession de foi

2^e partie : la célébration du mystère chrétien

Cette seconde partie du catéchisme aborde la liturgie catholique et les sept sacrements offerts aux chrétiens.

1^re section : l'économie sacramentelle

La Résurrection, par Andrea Mantegna (1457-1459).

Cette section présente le mystère pascal, c'est-à-dire l'importance de la fête de Pâques célébrée chaque année par les chrétiens^{[CEC 10]}. Il situe également cette fête et la Pâque du Christ dans l'économie du salut pour chaque homme, et dans l'histoire de l'humanité. Il précise comment cette fête influe (et fait partie) des autres sacrements. Enfin, pour entrer dans le détail de la célébration pascale, le second chapitre précise comment se passe cette célébration pascale, qui la célèbre, quand (une fois par an, mais aussi chaque semaine lors de chaque messe), où se passe cette célébration…

• chapitre 1^er : le mystère pascal dans le temps de l’Église
• chapitre 2^e : la célébration sacramentelle du mystère pascal

2^e section : les sept sacrements de l’Église

Cette section reprend les sept sacrements de l’Église catholique qu'il regroupe en 4 chapitres. Pour chaque sacrement, il précise qui peut le donner et le recevoir, son rôle dans l'économie du salut, sa célébration, les effets de ce sacrement, et différents points spécifiques à chaque sacrement^{[CEC 11]}.

Le Baptême de Jésus par Saint Jean-Baptiste, par José de Ribera.

• chapitre 1^er : les sacrements de l'initiation chrétienne

Sont présentés les sacrements du baptême, de la confirmation et de la communion.

• chapitre 2^e : les sacrements de guérison

Sont présentés les sacrement de pénitence et de réconciliation, ainsi que le sacrement de l'onction des malades.

• chapitre 3^e : les sacrements du service de la communion

Sont présentés les sacrements de l'ordre ainsi que le mariage.

• chapitre 4^e : les autres célébrations liturgiques

Enfin, ce dernier chapitre présente les sacramentaux ainsi que les funérailles chrétiennes.

3^e partie : la vie dans le Christ

2^e section : les dix commandements

Moïse et les Dix Commandements, James Tissot, c. 1896-1902.

Cette section aborde les Dix Commandements (Ex 20,2-17) qui ont été présentés en toute fin de la section précédente^{[CEC 13]}.

• chapitre 1^er : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit.

Ce chapitre aborde les 3 premiers commandements « Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras », « Le nom du Seigneur est saint », « souviens-toi du jour du Sabbat pour le sanctifier ». À partir de ces versets du livre de l'Exode, le catéchisme étend sa réflexion sur les enseignements donnés par Jésus dans le Nouveau Testament.

• chapitre 2^e : Tu aimeras ton prochain comme toi-même.

Ce chapitre aborde les commandements 4 à 10. Chaque commandement est l'occasion d'élargir l'enseignement au contenu de la doctrine sociale de l'Église et de porter la réflexion sur les thèmes proches.

• « Honore ton père et ta mère » amène à réfléchir sur la famille, sa place dans la société, les rôles de chacun dans la famille, et sur la société elle-même (dont migrations).
• « Tu ne commettras pas de meurtre » ouvre sur toutes les questions liées à la vie (meurtre, peine de mort, avortement, euthanasie, suicide), mais également le problème de la légitime défense, du respect de la personne humaine, de la paix.
• « Tu ne commettras pas d'adultère » aborde la question du mariage, de l'amour des époux et du divorce.
• « Tu ne commettras pas de vol » ouvre sur la destination universelle des biens, le respect des personnes et des biens, la propriété privée, la justice sociale (et économique), la solidarité entre riches et pauvres (au niveau des nations et des personnes) et enfin l'amour du pauvre.
• « tu ne témoigneras pas faussement contre ton prochain », aborde la question de la vérité, du respect de la vérité, de l'usage des moyens de communication sociaux et de l'art sacré.
• « Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain » aborde la purification du cœur.
• « Tu ne convoiteras… rien de ce qui est à ton prochain » aborde les problèmes liés à la convoitise, la pauvreté de cœur et la soif de Dieu.

4^e partie : la prière chrétienne

Cette dernière partie, plus courte que les autres, présente la nécessité de la prière, les différents types de prières et la place de la prière quotidienne. La prière du Notre Père est elle-même présentée et étudiée dans les derniers chapitres^{[CEC 14]}.

2^e section : la prière du Seigneur « Notre Père… »

Le Pater Noster, James Tissot. (1886-1894).

Cette section étudie et présente la prière du Notre Père enseignée par Jésus à ses apôtres dans la bible (Mt 6,9-13).

• article 1^er : résumé de tout l'évangile

Ce premier article présente rapidement comment la prière du Notre Père est au centre de toutes les écritures, et des sacrements chrétiens.

• article 2^e : Notre Père qui êtes aux cieux…

Cet article étudie le premier verset du Notre Père (Notre Père qui êtes aux cieux).

• article 3^e : les sept demandes

Ce dernier article étudie les sept demandes de la prière (que ton nom soit sanctifié, ...) et les implications pour le chrétien.

Guide de lecture et index

Une part importante de l'ouvrage est composée de tables d'index de table analytique permettant de retrouver des citations et ou des thèmes abordés dans l'ouvrage (230 pages sur 840).

Index des citations

Ce chapitre^{[CEC 15]} recense toutes les citations et références du catéchisme (citations de la bible, des conciles œcuméniques et des synodes, documents pontificaux ou ecclésiaux, le droit canon, ainsi que les pères de l’Église ou les saints). Il permet de voir auteur par auteur, quels ouvrages ont été cités et dans quel chapitre du catéchisme.

Table analytique

Cette volumineuse table analytique (plus d'une centaine de pages)^{[CEC 16]} répertorie par thème les sujets abordés dans le catéchisme et renvoie aux différents numéros de paragraphes abordant le point recherché.

Guide de lecture

Un guide de lecture est disponible en fin d'ouvrage. Il rassemble 23 questions générales autour de la foi. Ces questions sont regroupées en 4 chapitres.

• L'homme dans l'univers^{[CEC 17]}
• Le mystère de la foi^{[CEC 18]}
• Être chrétien ^{[CEC 19]}
• Vivre en Église ^{[CEC 20]}

Table des matières

La table des matières clôture l'ouvrage^{[CEC 21]}.

Le Compendium du Catéchisme de l'Église catholique

Le pape Benoît XVI présente^[12] pour la première fois, le 28 juin 2005, une version abrégée et plus concise de cet ouvrage : le Compendium du Catéchisme de l'Église catholique dont il a lui-même supervisé l'élaboration. La structure rédactionnelle est identique mais elle se présente sous la forme de questions et de réponses, plus propice à en faire un manuel pratique pour le fidèle chrétien.

Le YouCat

À l'occasion des journées mondiales de la jeunesse 2011, une troisième version du catéchisme est spécialement élaborée pour les jeunes de 14 à 20 ans. Il suit la même structure, avec un langage plus simple et des illustrations adaptées. De nouveau rédigé sous la direction du cardinal Schönborn, l’ouvrage est intitulé YouCat, acronyme de Youth Catechism, catéchisme des jeunes^[13].

Initialement rédigé en allemand, il est traduit ou en cours de traduction dans vingt langues et paru dans plus de dix pays^[14]. Il a été offert personnellement par le pape Benoît XVI aux pèlerins venus aux JMJ de Madrid. Le pape en a également rédigé la préface. Il y indique sa confiance dans les capacités des jeunes contemporains à s'intéresser au catéchisme et les invite de façon pressante à l'étudier avec ardeur : « Oui, vous devez être bien plus profondément enracinés dans la foi que celle de vos parents, pour pouvoir résister avec force et décision aux défis et aux tentations de ce temps »^[15],[16].

Peine de mort

Certains groupes, comme l'ACAT, ont regretté que le catéchisme ne prononce pas une condamnation radicale de la peine de mort. En effet, le texte définitif indique qu'une telle possibilité n'est pas exclue par l'enseignement de l'Église même si « les cas d’absolue nécessité de supprimer les coupables sont désormais assez rares, sinon même pratiquement inexistants »^[17]. Parallèlement, de nombreux évêques se sont prononcés contre la peine de mort et le Saint-Siège soutient des initiatives abolitionnistes^[18].

Un des rédacteurs du catéchisme, l'archevêque de Tours M^gr Jean Honoré, réfute que celui-ci puisse être opposé aux arguments abolitionnistes : « Le Catéchisme dans son chapitre sur la légitime défense (art. 2266) distingue fermement l'affirmation du principe de légitimité de la peine de mort, et son application qu'il réserve pour « préserver le bien commun… aux cas d'extrême gravité ». Le texte lui-même, dans sa rédaction et dans l'article qui suit (art. 2268), exprime une pensée très déterminée en faveur de la proscription de « l'homicide direct et volontaire pour ceux qui coopèrent volontairement au meurtre » et il en donne des exemples. Il n'est pas équitable d'opposer sur ce point le Catéchisme des adultes des évêques de France (art. 588). »^[19].

Le 2 août 2018 est publié un rescrit par la Congrégation pour la doctrine de la foi modifiant l'article 2267 du Catéchisme de l'Église catholique, rendant la nouvelle formulation sur le recours à la peine de mort comme « inadmissible parce qu'elle est attentive à l'inviolabilité et à la dignité de la personne ». Elle fait suite à la déclaration du pape François en octobre 2017 pour les 25 ans de la publication du nouveau catéchisme par le pape Jean-Paul II^[20].

Relations avec les Juifs

Le catéchisme indique : « Les Juifs ne sont pas collectivement responsables de la mort de Jésus ».

En tenant compte de la complexité historique du procès de Jésus manifestée dans les récits évangéliques et quel que puisse être le péché personnel des acteurs du procès (Judas, le Sanhédrin, Ponce Pilate) que seul Dieu connaît, on ne peut en attribuer la responsabilité à l'ensemble des Juifs de Jérusalem, malgré les cris d'une foule manipulée et les reproches globaux contenus dans les appels à la conversion après la Pentecôte. Jésus Lui-même en pardonnant sur la Croix et Pierre à sa suite ont fait droit à l'ignorance (Ac 3,17) des Juifs de Jérusalem et même de leurs chefs. Encore moins peut-on, à partir du cri du peuple : « que son sang soit sur nous et sur nos enfants » (Mt 27,25) qui signifie une formule de ratification, étendre la responsabilité aux autres Juifs dans l'espace et dans le temps.

Aussi bien l'Église a-t-elle déclaré au concile Vatican II : « Ce qui a été commis durant la Passion ne peut être imputé ni indistinctement à tous les Juifs vivant alors, ni aux Juifs de notre temps. […] Les Juifs ne doivent pas être présentés comme réprouvés par Dieu, ni maudits comme si cela découlait de la Sainte Écriture »^{[CEC 22]}.

Contraception

Le catéchisme (§ 2370), citant l'encyclique Humanae Vitae de Paul VI, indique qu'est intrinsèquement mauvaise « toute action qui, soit en prévision de l’acte conjugal, soit dans son déroulement, soit dans le développement de ses conséquences naturelles, se proposerait comme but ou comme moyen de rendre impossible la procréation » (HV 14). Le catéchisme condamne ainsi la contraception, contre l'avis d'une majorité de théologiens de la commission créée par Jean XXIII pour étudier cette question^[21].

FSSPX

Le district de France de la FSSPX reconnait certaines qualités sur la forme et le fond au catéchisme et surtout au compendium qui le résume. Il met cependant vivement en garde les fidèles de la fraternité contre un texte jugé complètement imprégné des enseignements du concile Vatican II : « On peut dire que nous tenons, en ce texte, le résumé le mieux fait et le plus autorisé du fameux Concile, c'est-à-dire le plus violent et le plus insidieux poison pour l'âme crédule qui penserait se trouver en présence d'un exposé objectif de la foi catholique ». Ainsi, les membres de la fraternité et les fidèles catholiques sont fermement invités à éviter ces textes pour n'utiliser que le Catéchisme de saint Pie X ou le Catéchisme du Concile de Trente^[22].

Notes

Références

Catéchisme de l’Église Catholique

• [CEC] Catéchisme de l'Église Catholique : Édition définitive avec guide de lecture (trad. du latin), Italie, Bayard/Cerf/MAME, 2013, 845 p. (ISBN 978-2-7189-0853-3, lire en ligne). 

Articles connexes

• Catéchisme du concile de Trente
• Catéchisme de Bellarmin
• Catéchisme de Pie X
• Pierres vivantes
• Catéchisme hollandais
• Catéchisme de Baltimore
• Catéchisme de Heidelberg
• Catéchisme pour adultes
• Grand Catéchisme
• Doctrine catholique sur le Décalogue