Attestations

La plus ancienne attestation se trouve dans l'ouvrage latin d'Ausone (309/310 à ca. 394/395). Nous la trouvons dans le dernier paragraphe de l'Idylle X (Mosella) :

« Corniger externas celebrande Mosella per oras, nec solis celebrande locis, ubi fonte supremo exeris auratum taurinae frontis honorem, quave trahis placidos sinuosa per arva meatus vel qua Germanis sub portibus ostia solvis : si quis honos tenui volet aspirare camenae, perdere si quis in his dignabitur otia musis, ibis in ora hominum laetoque fovebere cantu. te fontes vivique lacus, te caerula noscent flumina, te veteres, pagorum gloria, luci : te Druna, te sparsis incerta Druentia ripis Alpinique colent fluvii, duplicemque per urbem qui meat et Dextrae Rhodanus dat nomina ripae : te stagnis ego caeruleis magnumque sonoris amnibus, aequoreae te commendabo Garumnae. »^[3].

« Ô Moselle, parée de cornes, on doit te célébrer aux plages étrangères, te célébrer partout et non pas seulement aux lieux où, jaillissant de ta source, tu découvres l’éclat doré de ton front de taureau, où tu traînes à travers les champs tes ondes calmes et sinueuses, aux ports enfin de la Germanie, où s’ouvre ton embouchure. Si quelque souffle de gloire soutient mon humble essor, si quelqu’un daigne perdre ses loisirs à lire ces vers, tu voleras sur les lèvres des hommes, et tu vivras dans mes chants applaudis. Tu seras connue des fontaines, des sources vives, connue des fleuves azurés, des antiques forêts qui font l’orgueil des campagnes ; pour toi la Drôme, pour toi la Durance qui porte çà et là sa course incertaine, pour toi les fleuves des Alpes auront des hommages, ainsi que le Rhône lui-même, qui traverse une cité qu’il partage, pour donner aussi un nom à sa rive droite. Et moi, je te recommanderai aux flots bleus des étangs, aux grandes rivières mugissantes, à l’océan de ma Garonne. »^[4].

Dictionnaire topographique du département de la Drôme^[5] :

• IV^e siècle : Druna (Ausone).
  • Note 1 : le dictionnaire Gaffiot semble commettre une erreur grossière en donnant pour Ausone (Mosella, 479) l'orthographe Drŭma, rivière de la Viennaise (aujourd'hui la Drôme)^[6].
  • Note 2 : l'étymologiste Xavier Delamarre donne pour Ausone : Druna^[7], confirmant ainsi le texte latin d'Ausone et le dictionnaire topographique.
• 928 : Droma flumen (cartulaire de Cluny, 367).
• XIII^e siècle : la ribeira de Droma (censier de l'évêché de Die).
• 1442 : Aqua Drome (choix de documents, 267).
• 1575 : Droume (Mém. des frères Gay).
• 1579 : Dromme (Mém. des frères Gay).
• 1891 : la Drôme, rivière qui donne son nom au département.

Étymologie

Certains pensent que le nom Droma serait issu du mot grec δρόμος / drómos, « voie, chemin ou course »).

Pour Xavier Delamarre, dans son Dictionnaire de la langue gauloise^[7], druna est un adjectif gaulois signifiant « vigoureuse, rapide ». Il est à l'origine du nom de plusieurs rivières :

• La plus connue est la Drôme, affluent du Rhône, qui nous concerne ici.
• La Dronne, affluent de la Gironde (attesté en 1215 : Drona).
• La Droune, affluent de l'Ain.
• La Traun, affluent de l'Alz en Bavière (attesté en 788 : Druna).
• La Traun, affluent du Danube en Autriche, près de Linz (attesté en 829 : Truna).

Nous pouvons vraisemblablement ajouter La Drôme, ruisseau du département de la Drôme, qui a sa source dans la commune de Rochefort et se jette dans le Jabron, commune de Puygiron^[5].

Delammarre rappelle le rapprochement déjà fait avec le vieil irlandais dron « ferme, solide, vigoureux » (issu de *drun-os, -ā) d'une racine *dreṷ- « solide, ferme ». Cependant, il privilégie la racine *dreṷ- « courir, couler » (à rapprocher du sanskrit drávati de même sens). Il pense à une étymologie croisée.

Delamarre parle aussi d'une forme *Drǔtos, *Drǔtā « rapide » (comparable à l'adjectif sanskrit -drutaḥ « rapide ») qui a donné les noms des rivières Drot (en Dordogne), Dropt (en Gironde), la Droude (dans le Gard).

Delamarre infirme l'hypothèse du toponymiste Ernest Nègre (1042) qui avait listé druna dans un chapitre « préceltique ». Il émet d'ailleurs une sévère critique sur Nègre et Dauzat : « [...] E. Nègre, toponymiste qui, comme Dauzat, ne connaît pas la grammaire comparée [...] ».

Haute vallée de la Drôme

De 110,64 km de longueur^[1], la Drôme prend sa source dans le Diois, au col de Carabès dans la commune de La Bâtie-des-Fonds à 1 262 m d'altitude, au sud du massif du Vercors. Lors de sa traversée des montagnes du Haut-Diois, dans une vallée encaissée, elle connaît un régime torrentiel. Près de Luc-en-Diois, au site dit du Claps, la Drôme fait un saut, c'est l'une des curiosités locales. À partir de Crest, la vallée s'élargit et la pente diminue.

En 1891, la Drôme a un cours de 101 km, une largeur moyenne de 70 m et une pente de 910 m^[5].

La Drôme est un cours d'eau de type préalpin qui présente des traits méditerranéens déjà marqués (calme en été, violente à l’automne et au printemps) ; l'irrégularité de son régime est fortement liée à la fonte des neiges et à la pluviométrie automnale.

Les risques d'inondations sont importants et ses crues justifieraient l'étymologie issue du mot grec signifiant « la course ». La Drôme est par ailleurs l'une des dernières rivières sans barrage de toute l'Europe.

C'est dans cette section du cours d'eau, de Die jusqu'à Aouste-sur-Sye en passant par Saillans, que la Drôme est un lieu de plaisance important avec de nombreuses possibilités offertes aux touristes (baignade, canoë, kayak, rafting, pêche, randonnée, etc.) en saison estivale.

• 
  Le Saut de la Drôme.
• 
  La Drôme près du Claps, en bas du saut.

La basse vallée de la Drôme

La basse vallée de la Drôme est une unité de paysage du Valentinois caractérisée par un chenal large et peu profond, à bras multiples, mal fixé sur des galets calcaires et encombré de bancs sableux. Elle a donc un champ d’inondation large et une tendance à la défluviation. Pour protéger les terres agricoles, une partie de la Drôme, en aval, fut endiguée dès la fin du XVIII^e siècle jusqu'en 1960. Depuis la ville de Crest jusqu'à la confluence avec le Rhône, 35 km de berges ont été aménagées.

Les alluvions apportées par les eaux torrentielles de la Drôme édifièrent peu à peu des terrasses atteignant près de 30 mètres d’épaisseur à Allex. Cette dynamique est dite périglaciaire : les ruissellements d’eau de pluie et de fonte des neiges entraînèrent des matériaux divers qui s’accumulèrent dans la basse plaine de la Drôme.

Les dépôts périglaciaires abondants de la Drôme formèrent, à la confluence, une vaste plaine alluviale en éventail (cône de déjection) qui rejeta progressivement le cours du Rhône au pied des versants ardéchois.

Sa confluence a lieu sur la commune de Livron-sur-Drôme (sur sa rive droite) et sur celle du Pouzin (sur sa rive gauche). La commune ardéchoise du Pouzin a la particularité de s'étendre sur la rive gauche du Rhône à cet endroit là.

Département de la Drôme : communes traversées

Dictionnaire topographique du département de la Drôme^[5] :

• La Drôme a sa source sous le presbytère de la Bâtie-des-Fonts ; elle traverse cette commune.
• Elle traverse Valdrôme et Les Près.
• Elle sépare Beaurières et Charens.
• Elle sépare Beaumont et Lesches.
• Elle traverse Luc-en-Diois, où elle formait jadis le lac de ce nom. Elle sépare ensuite cette commune de celle de Montlaur.
• Elle traverse Recoubeau, Jansac et Barnave.
• Elle sépare Montmaur et Saint-Roman.
• Elle traverse Aix, Die, Ponet-Saint-Auban, Sainte-Croix, Pontaix.
• Elle sépare Vercheny des communes d'Aurel et d'Espenel.
• Elle traverse Vercheny puis Saillans.
• Elle sépare Saillans des communes de Saint-Sauveur et d'Aubenasson.
• Elle sépare Mirabel-et-Blacons et Piégros-la-Clastre.
• Elle traverse la commune de Crest.
• Elle sépare les communes de Divajeu, Chabrillan, Grane et Loriol-sur-Drôme de celles d'Eurre, Allex et Livron-sur-Drôme.
• Elle se jette dans le Rhône.

Bassin versant

La Drôme traverse neuf zones hydrographiques V420, V421, V422, V423, V424, V425, V426, V427, V428, pour une superficie totale de 1 663km2^[1]. Ce bassin versant est constitué à 75,20 % de « forêts et milieux semi-naturels », à 24,06 % de « territoires agricoles », à 0,69 % de « territoires artificialisés », à 0.04 % de « surfaces en eau »^[1].

Organisme gestionnaire

L'organisme gestionnaire est le Syndicat mixte de la rivière Drôme^[2]

Rang de Strahler

La Drôme à Saillans

Le débit de la Drôme a été observé depuis le 1^er janvier 1910 , à 263 m d'altitude, à Saillans, localité du département de la Drôme, située entre Crest et Die à un niveau où la taille du bassin versant est de 1 150 km² sur 1 663 km^[1], soit 70 % de la totalité du bassin de la rivière^[8].

Le débit moyen inter-annuel, ou module, de la rivière à cet endroit est de 17,7 m³/s^[8].

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : V4264010 - La Drôme à Saillans pour un bassin versant de 1 150 km² et à 263 m d'altitude^[8]
(Données calculées sur 99 ans)

Source : Banque Hydro - Ministère de l'écologie et du développement durable

La Drôme présente des fluctuations saisonnières de débit assez importantes, avec des hautes eaux d'hiver et de printemps portant le débit mensuel moyen à un niveau allant de 19,4 à 30,3 m³/s, de novembre à mai inclus (avec un maximum très net en avril et mai, lié à la fonte des neiges), et des basses eaux d'été de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'au niveau de 4,14 m³/s au mois d'août^[8].

Étiage ou basses eaux

Le VCN3 peut chuter jusque 1,4 m³/s, en cas de période quinquennale sèche^[8].

Crues

D'autre part les crues peuvent être fort importantes. Le QIX 2 et le QIX 5 valent respectivement 220 et 310 m³/s. Le QIX 10 est de 380 m³/s. Le QIX 20 se monte à 440 m³/s. Quant au QIX 50, il est de 510 m³/s^[8].

Le débit instantané maximal enregistré a été de 692 m³/s le 3 décembre 2003, tandis que la valeur journalière maximale était de 403 m³/s à la même date^[8].

À titre de comparaison, le QIX 10 de la Marne aux portes de Paris vaut 510 m³/s, tandis que son QIX 50 est de 650 m³/s.

Lame d'eau et débit spécifique

La lame d'eau écoulée dans le bassin de la Drôme à cet endroit est de 492 mm annuellement, valeur nettement supérieure à la moyenne d'ensemble de la France, mais un peu inférieure à celle de l'ensemble du bassin versant du Rhône (594 mm/an). Le débit spécifique (ou Qsp) atteint 15,6 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin^[8].

Bibliographie

Articles connexes

• Liste de rivières de France
• Liste des cours d'eau de la Drôme
• Rhône

Liens externes

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• Ressource relative à la géographie :
  • Sandre

Notes

Références