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L'endurance est la capacité de maintenir dans le temps un certain niveau d'intensité exigée.

Scientifiquement, on définit l'endurance comme une aptitude à maintenir un effort d'une intensité relative donnée pendant une durée prolongée. Elle peut se quantifier par un taux de diminution de l'intensité relative de l'exercice au fur et à mesure qu'augmente la durée des épreuves.

Philosophie

Pour Socrate, l'endurance était une des trois vertus majeures.

Sport

Course d'endurance

En sport, et de manière générale pour les efforts physiques, l'endurance physique fait intervenir les facteurs suivants :

  • endurance cardiovasculaire et respiratoire : le cœur et la respiration doivent fournir un apport en oxygène suffisant pour maintenir l'intensité voulue ;
  • endurance musculaire : le travail prolongé fait notamment intervenir les fibres musculaires de type 1 ;
  • volonté, résistance morale à la fatigue.

On trouve également des épreuves d'endurance dans plusieurs disciplines sportives :

Athlétisme

En athlétisme, l'endurance concerne les courses de fond (5 000 mètres, 10 000 mètres, marathon) voire demi-fond (800 mètres et 1 500 mètres).

Sport mécanique

En sport automobile ou motocycliste, l’endurance est une forme de compétition destinée à tester la régularité des véhicules dans un temps ou une distance donnée. L'épreuve d'endurance la plus connue sont les 24 Heures du Mans.

Tests d'endurance

  • Test de « Temps limite » : pour mesurer l'endurance, il est possible de mesurer le temps passé à un certain pourcentage de « VO2max » (la consommation maximale d'oxygène). On appelle ensuite cette valeur « Temps limite à x % VO2max ». Par exemple, quelqu'un qui a une vitesse maximale aérobie (VMA) de 20 km/h peut tester combien de temps il pourra courir à 90 % VMA, soit 18 km/h. Il y a cependant quelques problèmes avec cette méthode : le test est très difficile au niveau mental et il faut connaître très exactement sa VMA. En revanche, cette méthode peut être assez utile pour se comparer à soi-même dans le temps, par exemple chaque année, faire un test de VMA, suivi d'un test de temps limite.
  • Pour compenser la difficulté de ce test, le travail de recherche[1] d’un laboratoire du CNRS au sein du MIT, mené par Thorsten Emig, Guillaume Adam et Matthew Mulligan, a mis en évidence une mesure du niveau d’endurance, à partir de résultats de courses. La VMA du coureur et son indice d’endurance peuvent être calculés à partir de deux résultats de courses sur des distances différentes. L’endurance longue distance (pour des courses entre environ 6 minutes et 4 à 5 heures d’effort) calculée représente la durée pendant laquelle un coureur peut courir 90% de sa VMA. Le calcul est le suivant : Endurance longue distance = durée pendant laquelle un coureur court à 90% de sa VMA / temps de soutien à VMA (que l’on peut fixer à 6min pour les coureurs sans référence sur piste). L’étude de milliers de coureurs a montré que l’endurance longue distance peut aller de 3 à 10. Si on a une endurance de 10, on peut courir 1h à 90% de sa VMA, ce qui est exceptionnel. Si on a une endurance de 3, on peut courir seulement 18 minutes à 90% de sa VMA[2].
  • Nomogramme de Mercier : le nomogramme de Mercier est un outil efficace pour déterminer sa VO2max et son indice d'endurance à partir de résultats de course. Il en existe des abaques[3].
  • Indice d'endurance de Peronnet : il représente la définition mathématique de l'endurance consistant à calculer la pente de la relation entre l'intensité moyenne tenue en compétition et le logarithme naturel du temps de performance. Elle donne un indice allant de -2 (excellent) à -12 (très faible).

Voici des indices d'endurance de coureurs célèbres :

  • Paula Radcliffe : -4,85
  • Emil Zátopek : -5,82
  • Paul Tergat : -5,98
  • Steve Prefontaine : -6,97

Notes et références

  1. (en) Matthew Mulligan, Guillaume Adam et Thorsten Emig, « A minimal power model for human running performance », PLOS ONE, vol. 13, no 11, , e0206645 (ISSN 1932-6203, PMID 30444876, PMCID PMC6239296, DOI 10.1371/journal.pone.0206645, lire en ligne, consulté le )
  2. « Comment calculer ses allures de course et d’entraînement en running ? - RunMotion Coach Running », sur run-motion.com, (consulté le )
  3. Nomogramme de Mercier [doc]

Annexes

Lien externe