Présentation générale

En 1996, lors de leur descente depuis le sommet, deux expéditions sur l'Everest sont confrontées à l'une des plus violentes tempêtes de neige de l'histoire. Luttant contre l'extrême sévérité des éléments, le courage des grimpeurs est mis à l'épreuve par des obstacles toujours plus difficiles à surmonter alors que leur rêve de toute une vie se transforme en un combat acharné pour leur salut.

Synopsis détaillé

Depuis qu'il a lancé le concept en 1992, le Néo-Zélandais Rob Hall propose des expéditions commerciales aux alpinistes amateurs, au sommet de l'Everest, via la société Adventure Consultants. Le 30 mars 1996 à Katmandou, il lance une nouvelle expédition, accompagné par les guides Mike Groom et Andy « Harold » Harris, et avec pour clients notamment le journaliste Jon Krakauer (venu y faire également un reportage), le facteur Doug Hansen (qui avait déjà effectué deux tentatives auparavant), le texan Beck Weathers, ou encore la japonaise Yasuko Namba (qui a grimpé six des sept sommets). Une fois les présentations faites, l'expédition commence le lendemain, à partir de Lukla, à 2 860 m d'altitude, et rejoint progressivement le camp de base de l'Everest, à 5 364 m d'altitude, où ils sont accueillis par la cheffe Helen Wilton. Là-bas, Rob retrouve son concurrent et ami Scott Fischer, à la tête de la société Mountain Madness. Celui-ci semble assez porté sur la bouteille.

Sur place, on rappelle aux clients les principaux dangers de l'expédition, tant les accidents d'alpinisme que les problèmes physiques liés à l'altitude (dont l’œdème cérébral ou l’œdème pulmonaire). Au cours du mois précédant l'ascension finale, l'expédition effectuera trois ascensions partielles depuis le camp de base, en passant par la très dangereuse cascade de glace, avant de revenir en bas. Mais à la suite d'un incident lors d'une ascension partielle, dû au manque de coordination des équipes, Rob et Scott décident d'organiser l'ascension finale ensemble, et chargent leurs sherpas de préparer les échelles et les cordages, et de déposer les bouteilles d'oxygène au sommet. Le 5 mai, les deux équipes se préparent à l'ascension qui atteindra le sommet le vendredi, et Jon en profite pour demander les motivations de chacun pour faire l'ascension : Doug veut prouver aux enfants qu'il peut le faire, tandis que Beck traverse une dépression. Rob appelle sa fiancée Jan, enceinte et elle aussi alpiniste, pour l'informer de l'ascension.

Le lendemain commence l'ascension. Alors que les équipes ont atteint le camp 3 (à 7 315 m d'altitude), Scott Fisher redescend au camp de base, avant de remonter au camp 1 (à 5 944 m). Le jeudi, les deux équipes montent sous une météo clémente, du camp 3 au camp 4 (à 7 951 m), rejointes plus tard par Scott. Mais le vent souffle fort là-haut le soir, et l'air se fait plus rare. Heureusement, le temps se calme durant la nuit et, à 0 h 30 le vendredi, les équipes (sans Scott, qui se repose) commencent l'ascension finale vers le sommet. Mais Beck, souffrant des yeux, s'arrête en attendant le retour de Rob. L'ascension prend alors du retard, car la voie n'est pas équipée ; certains décident de redescendre, tandis que Doug n'arrive pas à monter rapidement. La voie est finalement équipée vers 12 h 45, l'ascension reprend, et le sommet est atteint entre 13 h 14 et 14 h, sans Beck (toujours arrêté), tandis que Rob attend Doug, toujours à la traine. Ils sont rejoints par Scott, mais celui-ci éprouve des problèmes de santé et dit à Rob que Doug est encore trop loin du sommet. Ils décident de redescendre. Mais en descendant, le guide Harold ne trouve pas de bouteille d'oxygène pleine. Rob retrouve Doug dans la descente en lui annonçant que c'est trop tard, mais celui-ci insiste pour faire l'ascension. Rob accepte de remonter au sommet avec lui, sommet qu'ils atteignent à 16h, pour le plus grand bonheur de Doug qui a réussi son défi.

Mais une tempête arrive rapidement dans la vallée, et surprend tous les alpinistes dans la descente. Malheureusement Doug n'a plus d'oxygène, et il n'arrive plus à descendre avec Rob. À ce moment-là, Mike récupère Beck, tandis qu'Harold remonte vers Rob. Le sauveteur Guy Cotter suggère que Rob redescende seul, mais ce dernier refuse d'abandonner Doug, qui finit par chuter dans le vide. De son côté, Beck glisse et ne se relève pas, tandis que Scott s'effondre de son côté, très mal en point, et meurt. Rob est rejoint par Harold avec de l'oxygène, et tous deux reprennent la descente. Mais les deux guides s'arrêtent, car les bouteilles d'oxygène ont gelé, puis s'endorment. Mais au cours de la nuit, Harold tombe dans le vide, laissant Rob seul à son sort. Pendant ce temps, l'alpiniste Anatoli Boukreev, de l'équipe Mountain Madness, part aider les alpinistes en difficulté, mais laisse pour morts Beck et Yasuko. Plus tard dans la nuit, la fiancée de Rob vient aux nouvelles et demande qu'on sauve son homme. Guy n'arrive toujours pas à joindre Rob, et lance une expédition de sauvetage.

Au matin suivant, Rob réussit à joindre Helen et Guy, mais il est complètement gelé, et incapable de bouger, alors que l'opération de sauvetage est interrompue en raison d'une nouvelle tempête. Jan l'appelle pour essayer de le motiver et le soutenir, mais en vain, Rob lui fait ses adieux, avant de mourir, faute de possibilité de sauvetage. Plus tard dans la matinée, Beck se réveille et redescend au camp 4, à la grande surprise de tous. Helen fait prévenir la femme de Beck. Mais n'étant pas en état de redescendre complètement, Beck est évacué par hélicoptère depuis le camp 2, malgré les difficultés liées à l'altitude pour manœuvrer l’appareil. Les autres survivants rejoignent le camp de base et repartent chez eux dans les larmes. Quant à Beck, il retrouve sa femme, mais ses engelures lui auront fait perdre ses mains et son nez. Jan donnera naissance à Sarah, la fille de Rob, en juillet 1996.

Genèse et développement

Le scénario s'inspire du livre autobiographique Laissé pour mort à l’Everest (Left for Dead: My Journey Home from Everest) écrit par Beck Weathers et publié en 2000. Il revient sur une catastrophe survenue en mai 1996 sur l'Everest.

Attribution des rôles

Le rôle de Rob Hall devait être initialement tenu par Christian Bale, mais ce dernier quitte le projet pour tourner dans Exodus: Gods and Kings de Ridley Scott. Il sera remplacé par l'Australien Jason Clarke^[1].

La plupart des acteurs ont subi un entraînement spécifique. Jake Gyllenhaal raconte qu'il a fait un test d'altitude simulée à 9 000 mètres avec Josh Brolin : « On a fait un test d’altitude à 9 000 mètres pendant dix minutes dans un caisson et Josh et moi avons décidé de rester plus longtemps. On pensait qu’on pouvait le supporter, car on se sentait bien. On était en train de plaisanter sur le fait que ce n’était finalement pas si terrible quand tout à coup on en est sorti et on a immédiatement eu la nausée. Au cours des dix minutes qui ont suivi, on est passé d’un état assez joyeux à une profonde tristesse : cela nous a fait comprendre les effets puissants de l’altitude sur l’esprit »^[1].

Tournage

Le tournage a débuté le 13 janvier 2014^[6] au val Senales, en Italie, au Népal et au studio de Buckinghamshire, en Angleterre, au Royaume-Uni^[7].

L'alpiniste Guy Cotter, incarné par Sam Worthington dans le film, a été consultant durant le tournage. Au moment des évènements de 1996, il était coordinateur des secours. Il explique : « Pour nous, au sein de la communauté des guides de haute-montagne, ces événements nous ont beaucoup appris. On s’est énormément interrogé après coup, pour que cette tragédie ne puisse jamais se reproduire. D’une certaine manière, cela nous a permis d’évoluer en tant que profession. Rob était au sommet de sa carrière. Mais nous étions alors au début du métier de guide de haute-montagne en Himalaya, et parfois les pionniers ne survivent pas à la découverte des paramètres de leur environnement »^[1].

Accueil critique

Everest

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	64/100[8]
Rotten Tomatoes	73 %[9]
Allociné	[10]

Compilation des critiques

Périodique	Note

Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 73 % d'opinions favorables pour 225 critiques^[9]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁶⁴⁄₁₀₀ pour 39 critiques^[8].

En France, le site Allociné propose une note moyenne de ^2,9⁄₅ à partir de l'interprétation de critiques provenant de 24 titres de presse^[10].

Box-office

Everest est un succès commercial, rapportant 221 297 061 $ de recettes mondiales^[11], dont 43 482 270 $ aux États-Unis, pour un budget de 55 000 000 $^[12]. En France, le film frôle le million d'entrées (930 837 entrées^[13]), où il est resté deux semaines en tête du box-office^[14].

Nominations

• Screen Actors Guild Awards 2016 : meilleure équipe de cascadeurs

Articles connexes

• Saison d'alpinisme 1996 sur l'Everest
• Everest, film de 1998

Liens externes

• Everest sur Première
• Le film qui a déplacé les montagnes sur The Conversation

• Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) BFI National Archive
  • (en) British Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Notices d'autorité :

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