Frank Borzage

Frank Borzage dans les années 1920.

Données clés

Naissance	23 avril 1893 Salt Lake City, Utah (États-Unis)
Nationalité	Américaine
Décès	19 juin 1962 (à 69 ans) Hollywood, Californie (États-Unis)
Profession	Acteur Réalisateur
Films notables	L'Ange de la rue L'Isolé L'Heure suprême La Femme au corbeau L'Adieu aux armes La Tempête qui tue

Frank Borzage est un acteur et un réalisateur américain né le 23 avril 1893 à Salt Lake City (Utah), mort le 19 juin 1962 à Hollywood (Californie).

Biographie

Frank Borzage naît à Salt Lake City, quatrième enfant d'une mère d'origine suisse alémanique et d'un père italien, Luigi Borzaga, qui ont émigré aux États-Unis au début des années 1880, Luigi ne voulant pas être enrôlé dans l'armée autrichienne à la suite de la conclusion de la première Triplice^[1]. Dès l'adolescence, il est attiré par le spectacle et travaille dans une mine pour se payer des cours d'art dramatique. De 1906 à 1912, il travaille ainsi comme accessoiriste de théâtre et tient de petits rôles au sein d'une compagnie qui fait des tournées dans sa région^[2],[3],[4].

En 1912, il est à Hollywood où il est engagé par Mutual Film toujours comme accessoiriste, puis il joue dans des productions de la Mutual ou de Bison ou encore de Kay-Bee, notamment sous la direction de Thomas H. Ince^[2],[3].

En 1916, il épouse l'actrice Rena Rogers.

À partir de 1916, il commence à diriger des films, jusqu'à une quinzaine par an, et renonce à être acteur dès 1918 pour se consacrer entièrement à la réalisation^[2],[3]. Son premier grand succès est Humoresque en 1920^[3],[5].

En 1927, il réalise L'Heure suprême (Oscar du meilleur réalisateur en 1929), qui ouvre une deuxième période dans sa carrière, avec d'autres œuvres majeures comme La Femme au corbeau, L'Adieu aux armes ou Secrets, et un deuxième oscar en 1932 pour Mauvaise Fille.

Analyse et influence

Borzage est considéré par certains comme le « représentant le plus caractéristique du mélodrame cinématographique américain », d’après Jean Tulard^[5], avec par exemple L'Heure suprême (« véritable monument du mélodrame muet »^[6]), ce qui ne l'empêche pas d'être aussi, selon Henri Agel, « l'un des plus grands peintres de l'amour à l'écran »^[7].

Comme d'autres réalisateurs des années 1920, il subit l'influence de Murnau, dans son attention aux décors, à la lumière^[2],[8].

Lui-même impressionna beaucoup de réalisateurs dans le monde : « Frank Borzage est un des plus grands cinéastes américains de tous les temps » a déclaré Samuel Fuller – une opinion partagée par beaucoup de confrères. Josef von Sternberg, pourtant si avare de compliments, admit peu avant de mourir que de tous ceux qui travaillèrent pour Hollywood, Borzage fut « le plus digne de son admiration illimitée ». Sergueï Eisenstein ayant découvert un de ses films à Moscou plaça sans hésiter Borzage aux côtés de Chaplin et Stroheim, « les trois plus grands cinéastes d'Amérique ». Marcel Carné avouait « sa prédilection particulière » pour l'œuvre de ce réalisateur. William K. Howard l'estimait même « plus importante que celle de Fritz Lang et d'Ernst Lubitsch. » La magie borzagienne suscita jadis l'enthousiasme des surréalistes autour d'André Breton et des hommages jusqu'en Chine et au Japon, dans les films d'un Yasujirō Ozu, selon Hervé Dumont^[9].

Filmographie

Films muets

Courts-Métrages

• 1913 : The Drummer of the 8th
• 1913 : The Battle of Gettysburg
• 1913 : Dead Man's Shoes
• 1913 : Granddad
• 1913 : The Mystery of Yellow Aster Mine
• 1915 : The Pitch o' Chance
• 1916 : The Pride and the Man
• 1916 : Dollars of Dross
• 1916 : Life's Harmony
• 1916 : The Silken Spider
• 1916 : The Code of Honor
• 1916 : Two Bits
• 1916 : A Flickering Light
• 1916 : Unlucky Luke
• 1916 : Jack
• 1916 : The Pilgrim
• 1916 : The Demon of Fear
• 1916 : The Quicksands of Deceit
• 1916 : Nugget Jim's Pardner
• 1916 : That Gal of Burke's
• 1916 : The Courtin' of Calliope Clew
• 1916 : Nell Dale's Men Folks
• 1916 : The Forgotten Prayer
• 1916 : Matchin' Jim

Longs Métrages

Frank Borzage, à gauche, et son directeur artistique Harry Oliver sur le plateau de L'Heure suprême

• 1916 : Land o' Lizards
• 1916 : Immediate Lee
• 1917 : Au pays de l'or (Flying Colors)
• 1917 : Le Piège (Until They Get Me)
• 1918 : La Fille du ranch (The Gun Woman)
• 1918 : The Curse of Iku
• 1918 : Le Premier Pas (The Shoes That Danced)
• 1918 : Innocent's Progress
• 1918 : Society for Sale
• 1918 : Au-dessus des lois (An Honest Man)
• 1918 : Who Is to Blame?
• 1918 : The Ghost Flower
• 1919 : Toton
• 1919 : Ceux que les dieux détruiront (Whom the Gods Would Destroy)
• 1919 : Prudence on Broadway
• 1920 : Humoresque
• 1921 : Get-Rich-Quick Wallingford
• 1921 : The Duke of Chimney Butte
• 1922 : Le Repentir (Back Pay)
• 1922 : Billy Jim
• 1922 : The Good Provider
• 1922 : Le Mystère de la Vallée Blanche (The Valley of Silent Men)
• 1922 : The Pride of Palomar
• 1923 : The Nth Commandment
• 1923 : Children of the Dust
• 1923 : The Age of Desire
• 1924 : Secrets
• 1925 : Sa vie (The Lady)
• 1925 : Daddy's Gone A-Hunting
• 1925 : The Circle
• 1925 : Notre héros (Lazybones)
• 1925 : Si les hommes pouvaient (Wages for Wives)
• 1926 : Giboulées conjugales (The First Year)
• 1926 : The Dixie Merchant
• 1926 : Early to Wed
• 1926 : Marriage License?
• 1927 : L'Heure suprême (Seventh Heaven)
• 1928 : L'Ange de la rue (Street Angel)
• 1929 : L'Isolé (Lucky Star)
• 1929 : Ils voulaient voir Paris (They Had to See Paris)
• 1929 : La Femme au corbeau (The River)

Acteurs et actrices fétiches

• Charles Farrell
• Janet Gaynor
• Margaret Sullavan

Récompenses et distinctions

• Oscars 1929 : Oscar du meilleur réalisateur pour L'Heure suprême
• Oscars 1932 : Oscar du meilleur réalisateur pour Bad Girl
• 1962 : Lifetime Achievement Award décerné par la Directors Guild of America

Notes et références

Voir aussi