Les origines

Les historiens chinois font remonter les origines de la naissance de la future province du Guangdong durant la Dynastie des Qin (221-204 av. J.-C.). Le Premier empire chinois, alors cantonné aux régions du Nord du Yangzi Jiang, poursuit alors son extension vers le Sud et fonde la Commanderie Nanhai de Panyu localisé au sud de l'actuelle capitale provinciale. Zhao Tuo, commandant militaire et général chinois, fonde le royaume de Nanyue à la chute de la Dynastie Qin en 204 av. J.-C qui se proclame roi de ce nouvel État. Cet ancien royaume qui a pour capitale Panyu comprend alors à son apogée, en plus du Guangdong, les actuelles provinces du Guangxi ainsi qu'une partie du Tonkin. Il est d'ailleurs considéré par les Vietnamiens qui désignent ce royaume par la dynastie des Triệu comme une part de leur Histoire antique ; il convient également de noter que le terme de Vietnam dérive de la prononciation vietnamienne de Nanyue, Nam Việt.

Dès le début du II^e siècle avant notre ère, les relations diplomatiques entre le royaume de Nanyue et la nouvelle Dynastie Han sont rétablies, Zhao Tuo prêtant allégeance à l'Empereur Gaozu des Han dès 196 av. J.-C., entérinant par ce serment le statut d'Etat vassal de Nanyue. En 113 av. J.-C., Zhao Xing, l'un des successeurs de Zhao Tuo, souhaite réintégrer le royaume au sein de la Chine en faisant allégeance à la dynastie Han ; il est alors renversé et tué par son premier ministre Lü Jia, qui installe sur le trône Zhao Jiande, frère de Zhao Xing. L'empereur de Chine Han Wudi profite des troubles au Nanyue pour envoyer son armée y « rétablir l'ordre ». En 111 av. J.-C., le Nanyue est battu et son territoire réannexé par la Chine^[5].

Durant la période des Trois Royaumes, le royaume Wu fait du Guangdong sa propre province sous le nom de Guang, en 226.

Sous l'Empire, des Han aux Ming

L'époque moderne

Les évolutions contemporaines depuis l'avènement de la république populaire de Chine

Delta de la rivière des Perles

Le delta de la Rivière des perles.

Cette plaine deltaïque très peuplée constitue le centre du Guangdong et abrite Canton, la capitale régionale qui était autrefois le siège de nombreux comptoirs des colons Européens. Elle est parcourue de multiples cours d'eau dont la rivière des Perles, le plus important des fleuves qui donne naissance au delta. Hong Kong, ancienne colonie britannique et centre financier de la région depuis le début XX^e siècle, est située dans une zone au relief assez escarpé à l'extrémité Sud-Est du delta, elle entretient des liens économiques particulièrement étroits avec la région. À l'extrémité Sud-Ouest du delta, c'est Macao, ancienne région administrative portugaise, qui joue un rôle similaire.

Le delta connaît depuis des siècles de fortes densités de population. Toutefois, pour des raisons de politique et économique, son poids relatif dans l'économie et la démographie chinoise s'est nettement renforcé au cours des années 1980 et 1990. En effet, sous l'impulsion de Deng Xiaoping, différentes zones économiques spéciales (ZES) furent créées dans le delta, pour répondre à l'hégémonie économique de ces territoires. Shenzhen à la frontière avec Hong Kong et Zhuhai à la frontière avec Macao. Ces deux villes sont devenues en deux décennies deux des principales métropoles chinoises.

Sur le plan économique, la région de la Grande Baie de Guangdong-Hong Kong-Macao est plus étendue que le delta correspondant à la géographie physique. Cette région comprend Guangzhou (Canton), Shenzhen, Zhuhai, Foshan, Dongguan, Zhongshan, Jiangmen, Huizhou et Zhaoqing, ainsi que Hong Kong et Macao^[6]. Elle correspond à l'aire dans laquelle les investissements hongkongais, taïwanais (avec notamment Foxconn, qui y assemble la majorité du matériel informatique de la planète), de la Chine continentale, mais aussi étrangers sont les plus importants.

Chaoshan

L'est du Guangdong est souvent appelé Chaoshan de Chaozhou et Shantou, deux des grandes villes de la région. Il possède certaines caractéristiques communes avec le delta de la rivière des perles. C'est, comme lui, une région densément peuplée et traversée de nombreux cours d'eau. Toutefois, il présente certaines particularités culturelles qui le distinguent nettement du reste de la province. Par exemple, la langue dominante n'y est pas le cantonais mais le teochew, une variante du minnan parlé dans la province adjacente du Fujian. Bien que Shantou ait été l'une des premières zones économiques spéciales chinoises, la région n'a pas connu de développement économique aussi spectaculaire que le delta de la rivière des perles.

Sud-ouest

La troisième zone de forte densité est le sud-ouest de la province, qui comprend les villes de Maoming et Zhanjiang ainsi que la péninsule de Leizhou, rattachée administrativement à Zhanjiang.

Politique

« Réservé à un membre du Bureau politique du Parti communiste chinois, le poste de Secrétaire du Parti du Guangdong est généralement un tremplin pour les personnalités appelées à jouer un rôle national, comme sont encore venus le rappeler les exemples de Hu Chunhua (Secrétaire du parti du Guangdong de 2012 à 2017 et vice-Premier ministre depuis mars 2018) et Wang Yang (Secrétaire du Parti au Guangdong entre 2007 et 2012 et membre du Comité Permanent du Parti Communiste chinois depuis 2017 et le 19ème Congrès) ». Depuis octobre 2017, la province est dirigée par M. Li Xi, réputé proche de Xi Jinping. Le gouverneur (deuxième personnalité la plus importante) est M. Ma Xingrui, ancien scientifique spécialisé dans l'aérospatial^[7].

En dépit des exhortations des gouvernements central et provincial (à l’origine d’un projet d’intégration régionale connu successivement sous les noms de « Pearl River Delta » puis « Greater Bay Area »), la coordination des priorités industrielles des villes du Delta reste un exercice largement théorique : Shenzhen et Canton, en particulier, sont en compétition quasi ouverte. Depuis 2009, en revanche, les deux villes de Canton et Foshan progressent dans leurs projets de « co-urbanisation » qui, aujourd’hui, se concrétise notamment par l’existence d’une ligne de métro reliant les deux villes ; un projet de ville universitaire satellite à Foshan est également en cours de développement. Notons aussi qu’un système de pairage (對口幫扶) entre les villes développées du delta de la Rivière des perles et huit préfectures moins avancées de la périphérie provinciale a été mis en place en novembre 2013 : Canton est ainsi « jumelée » avec Meizhou et Qingyuan, Shenzhen avec Heyuan et Shanwei etc. Les coopérations entre ces villes se concrétisent principalement par la construction de parcs industriels conjoints (au nombre de huit) et des infrastructures de transport ; des échanges de personnel administratif (santé, éducation etc.) sont également organisés^[7].

Subdivisions administratives

Le système d'administration territoriale est pour l'essentiel le même que dans le reste de la Chine. Au niveau immédiatement inférieur à la province, la ville-préfecture est l'unité par défaut. Le Guangdong en compte dix-neuf. Le statut de ville sous-provinciale, qui confère une plus grande autonomie que celui de ville-préfecture, est réservé aux centres urbains les plus importants, en l'occurrence Canton et Shenzhen.

Subdivisions administratives du Guangdong
District Xian
No.	Code subdivision[8]	Préfecture	chinois Hanyu Pinyin	Population 2010[9]	Superficie en km2[10]	Densité	Siège	Subdivisions[11]
								Districts	Xians	Xians autonomes	villes-district
— Villes sous-provinciales —
9	440100	Guangzhou (Canton)	广州市 (Guǎngzhōu Shì)	12 700 800	7 434		District de Yuexiu	11
21	440300	Shenzhen	深圳市 (Shēnzhèn Shì)	10 357 938	1 997		District de Futian	9
— Villes-préfectures —
1	441800	Qingyuan	清远市 (Qīngyuǎn Shì)	3 698 394	19 153		District de Qingcheng	2	2	2	2
2	440200	Shaoguan	韶关市 (Sháoguān Shì)	2 826 612	18 413		District de Zhenjiang	3	4	1	2
3	441600	Heyuan	河源市 (Héyuán Shì)	2 953 019	15 654		District de Yuancheng	1	5
4	441400	Meizhou	梅州市 (Méizhōu Shì)	4 240 139	15 865		District de Meijiang	2	5		1
5	445100	Chaozhou	潮州市 (Cháozhōu Shì)	2 669 844	3 146		District de Xiangqiao	2	1
6	441200	Zhaoqing	肇庆市 (Zhàoqìng Shì)	3 918 085	14 891		District de Duanzhou	3	4		1
7	445300	Yunfu	云浮市 (Yúnfú Shì)	2 360 128	7 779		District de Yuncheng	2	2		1
8	440600	Foshan	佛山市 (Fóshān Shì)	7 194 311	3 848		District de Chancheng	2
10	441900	Dongguan	东莞市 (Dōngguǎn Shì)	8 220 237	2 465		Sous-district de Nancheng
11	441300	Huizhou	惠州市 (Hùizhōu Shì)	4 597 002	11 343		District de Huicheng	2	3
12	441500	Shanwei	汕尾市 (Shànwěi Shì)	2 935 717	4 862		District urbain de Shanwei	1	2		1
13	445200	Jieyang	揭阳市 (Jiēyáng Shì)	5 877 025	5 265		District de Rongcheng	2	2		1
14	440500	Shantou	汕头市 (Shàntóu Shì)	5 391 028	2 248		District de Jinping	5	1
15	440800	Zhanjiang	湛江市 (Zhànjiāng Shì)	6 993 304	13 225		District de Chikan	4	2		3
16	440900	Maoming	茂名市 (Màomíng Shì)	5 817 753	11 425		District de Maonan	2			3
17	441700	Yangjiang	阳江市 (Yángjiāng Shì)	2 421 812	7 955		District de Jiangcheng	2	1		1
18	440700	Jiangmen	江门市 (Jiāngmén Shì)	4 448 871	9 505		District de Pengjiang	3			4
19	442000	Zhongshan	中山市 (Zhōngshān Shì)	3 120 884	1 784		Sous-district de Dongqu
20	440400	Zhuhai	珠海市 (Zhūhǎi Shì)	1 560 229	1 724		District de Xiangzhou	3

Chiffres

La province du Guangdong est la province la plus riche de Chine. Elle contribue à environ 11% de la richesse nationale. Le Guangdong possède trois des zones économiques spéciales de la république populaire de Chine, c'est-à-dire Shenzhen, Shantou et Zhuhai. L'activité économique est principalement secondaire et tertiaire.

La province de Canton absorbe plus de la moitié des investissements étrangers en Chine. Les salaires sont supérieurs de deux à trois fois à la moyenne nationale chinoise.

En 2005, le PIB total a été de 479,2 milliards de yuans, et le PIB par habitant de 57 491 yuans^[13].

En 2013, le PIB a atteint 1000 milliards de dollars, soit un doublement en 8 ans et un montant supérieur à celui de la Turquie.

La région possède aussi la 2^e place boursière de Chine, la Bourse de Shenzhen, avec une capitalisation de plus de 514 milliards de dollars. Le Guangdong a réussi à gérer sa mutation de centre industriel et commercial de la Chine vers une économie plus orientée vers les secteurs à haute valeur ajoutée et les services, du fait de l'augmentation des coûts et du niveau de vie^[14].

Secteurs d'activité

La province compte plusieurs entreprises figurant dans le top 100 chinois : Ping An Insurance (Shenzhen) ; China Merchants Group (banque, immobilier ; Shenzhen) ; Vanke (immobilier, Shenzhen) ; Midea (électroménager, Foshan) ; Evergrande Real Estate Group (immobilier, Canton) ; Country Garden (immobilier, Foshan) ; China Southern Airlines (transport aérien, Canton) ; TCL Corporation (télécommunications, Huizhou) ; ZTE (télécommunications, Shenzhen) ; Tencent Holdings (internet et jeux vidéo, Shenzhen) ; Gree (électroménager ; Zhuhai) ; Ping’An Bank (Shenzhen) ; BYD (véhicules et batteries électriques, Shenzhen) ; Great Wall Computer (informatique, Shenzhen). Ainsi que VIP.com (plateforme d’e-commerce spécialisée dans les ventes spéciales; Canton), et aussi Huawei numéro 2 mondial des télécommunications^[7].

Aéroports

• Aéroport international de Guangzhou-Baiyun
• Aéroport international de Shenzhen-Bao'an
• Aéroport de Zhuhai-Jinwan

Gares

Infrastructure ferroviaire de la région de la grande baie.

Canton : Gare de Canton | Gare de Canton-Sud | Gare de Canton-Est | Gare de Canton-Nord

Shenzhen : Gare de Shenzhen | Gare de Shenzhen-Nord | Gare de Futian | Gare de Shenzhen-Est

Zhuhai : Gare de Zhuhai

Réseaux de métros

Le Guangdong possède de nombreux réseaux de métro qui sont prévus d'être interconnectés :

• Métro de Foshan
• Métro de Guangzhou
• Métro de Shenzhen
• Métro de Zhongshan

Ethnicité

La majorité de la population est d'ethnie han, les minorités étant principalement hmongs, zhuang, li et yao.

La diaspora chinoise originaire de cette province dans les pays occidentaux dépasse les 20 millions d'habitants. Ils ont été les premiers investisseurs et l'un des puissants leviers du développement accéléré de la province.

Religion

Selon une étude de 2012^[19], seulement 7 % de la population se revendiquait d'une religion organisée, à savoir 6,2 % de bouddhistes, 0,8 % de protestants et 0,2 % de catholiques. 93 % de la population est soit irréligieuse, soit pratique le culte des ancêtres ou de la nature.

Santé

La prostitution s'est développée à Shenzhen. Avec un très grand nombre de jeunes filles venues seules de la campagne, Shenzhen est aussi la ville où se retrouve la plus forte concentration de « bao er nai », concubines ou « deuxièmes femmes » chinoises. Les travailleurs en provenance de Hong Kong ont commencé à entretenir des femmes lors de leur passage en Chine continentale, avant que ce phénomène ne s'étende aux Taïwanais, aux Macanais et enfin aux Chinois continentaux eux-mêmes^[20].

Langues

On parle différentes langues dans le Guandong. La plus répandue est le cantonais, traditionnellement parlée dans le centre et l'ouest de la province.

Dans la région de Chaoshan, à l'est, on parle le teochew, une variété de minnan proche des langues du Fujian voisin.

Le hakka est également parlé dans l'est de la province, particulièrement autour de Meizhou. Avec l'arrivée massive d'émigrants venus d'autres provinces, l'usage du mandarin s'est également répandu.

A Shenzhen et à Zhuhai, deux villes nouvelles surtout peuplées de migrants de l'ensemble du pays, le mandarin est la langue la plus parlée, avec tout de même certains apports du cantonais. Dans les zones administratives spéciales de Macao on parle plutôt portugais et cantonais, tandis qu'à Hong Kong on parle plutôt anglais et cantonais, mais sur ces deux territoires, le mandarin se développe rapidement depuis leur rétrocession à la Chine (ancienne colonie portugaise pour la première et ancienne colonie britannique pour la seconde) et la venue de nombreux chinois depuis toute la Chine continentale.

Arts martiaux

Plusieurs arts martiaux sont originaires de cette région dont le Hung gar (boxe de la famille Hong), le Choy Lee Fut (boxe des Trois Maîtres), le Mojia (boxe de la famille Mo), le Xing Yi Quan (boxe du Cœur), le Liujiaquan (boxe de la famille Liu) ou encore le célèbre Wing chun (boxe du Printemps radieux).

Cuisine

La cuisine cantonaise est une des plus réputées de Chine. D'une grande diversité, elle est aussi la plus célèbre à l'étranger, les immigrants venant du Guangdong y étant nombreux.

Tourisme

• (de) Liste officielle des Monuments de la République populaire de Chine, classés par province