Après les guerres de l'opium

À la suite des deux guerres de l'opium, les puissances occidentales - Royaume-Uni et France - forcent la Chine des Qing a autoriser l'envoi de travailleurs dans les colonies, les coolies, où ils remplacent les esclaves noirs. C'est le début de l'émigration massive des Chinois dans le monde^[35].

À la suite du traité de Burlingame (1868) entre la Chine et les États-Unis, la Chine accepte de lever les restrictions à l'émigration, favorisant ainsi l'installation d'une diaspora en Californie. Avec les poussées de xénophobie (le « péril jaune »), la loi d'exclusion des Chinois de 1882 tend à limiter cette émigration. Le Canada promulgua en 1885 une loi similaire mais moins rigide, obligeant les immigrants chinois à s'acquitter d'une taxe d'entrée. Il faut attendre la loi de l'immigration chinoise de 1923 pour que le Canada ferme complètement ses portes aux Chinois.

Entre la Première et la Deuxième Guerre mondiale, la prospérité économique des pays d'Asie du Sud-Est attire de nombreux travailleurs chinois. Au début des années 1940, il y a 8,5 millions de Chinois expatriés, plus de 90 % en Asie du Sud-Est^[35].

De 1949 avec la fondation de la République Populaire de Chine à l'ouverture de la fin des années 1970, l'émigration massive n'est plus permise^[35].

Une nouvelle vague d'émigration débute dans les années 1980, dans un contexte global de hausse des migrations^[35].

Guangdong

Le Guangdong historique (les actuelles provinces du Guangdong et du Hainan) présente une grande diversité culturelle et linguistique qui a formé des populations très distinctes :

• Les Cantonais sont à l’origine des plus grandes communautés chinoises des autres pays neufs où les Chinatowns constituent en général de vraies communautés cantonaises. Ils sont spécialisés dans l’artisanat et le commerce. Ils viennent de l’essentiel du Guangdong et de l’arrière-pays de Beihai (Guangxi). Les principaux foyers de départ sont situés à l’ouest de Guangzhou (notamment Taishan) et au nord du delta des Perles. Ils représentent environ 25 % de la diaspora chinoise. Les principaux foyers d’accueil sont :
  • l'Asie du Sud-Est (Malaisie, Singapour, Viêt Nam),
  • les États-Unis.

• Les Chaozhou (ou Teochew) proviennent de la région Chaoshan (Chaozhou et Shantou). Bien que faisant également de la province du Guangdong, ils se distinguent des Cantonais par leur culture et langue : leur dialecte n’est pas le cantonais, mais le teochew (ou chaozhou), dialecte minnan, nom sous lequel ils sont connus en France. Ils sont spécialisés dans la banque et le commerce agroalimentaire. Avec les Cantonais, les Chaozhou représentent presque 50 % de la diaspora chinoise mondiale. Une grande partie a vécu en Asie du Sud-Est jusque dans les années 1970 et ont fui la guerre du Viêt Nam et Pol Pot, notamment sur les Boat-people^[36]. Ils représentent 20 % de la diaspora, et sont installés en Asie du Sud-Est :
  • Thaïlande (majoritaire parmi la diaspora chinoise) ;
  • Cambodge (idem) ;
  • Singapour (idem) ;
  • Philippines,
  • ainsi qu'en Europe et Amérique du Nord. Ils forment la majorité des Chinois du 13^e arrondissement de Paris.

• Les Hakkas, originellement du nord de la Chine (Henan), ils ont terminé leur migration dans le Sud du pays à la suite de quatre épisodes migratoires engendrés par la guerre, expliquant ainsi leur particularité culturelle et leur dialecte qui les différencie des Cantonais. Ils composent environ 10 % de la diaspora chinoise. Ils sont nombreux en Asie du Sud-Est, Malaisie, Indonésie, à Taïwan, mais aussi dans les archipels du Pacifique (Micronésie, Polynésie) et de l’océan Indien (Seychelles, Maldives) et en France. On note deux foyers principaux :
  • dans les montagnes aux confins du Fujian et Jiangxi,
  • la région de Meixi
  • dans la province de Guangdong.

• Péninsule de Leizhou et l’île de Hainan : Les migrants originaires de ces régions sont 2,5 millions mais ne représentent que 2 à 3 % de la diaspora chinoise. Cependant le pourcentage des départs par rapport à la population locale est important. Ces émigrés ont essaimé en Asie du Sud-Est, Thaïlande, à Singapour, mais aussi dans les pays neufs (Canada, États-Unis, Australie).

Fujian

Les Hokkiens habitent la province du Fujian, et leur nom vient tout juste de la prononciation dialectale de la province. Le foyer d’immigration principal est le Minbei (Nord) en particulier dans l’arrière-pays de Fuzhou. Les ports traditionnels de départ se situent en fond d’estuaire :

• Fuzhou sur le Min (Hokkiens du Minbei) ;
• Xiamen et Zhangzhou (Juilong du Minnan) ;
• Quanzhou (Jin du Minnan).

Les Hokkiens représentent environ un quart de la diaspora chinoise. Ils forment le fondement du peuplement chinois de Taïwan. Ce sont aussi les Chinois à la tradition maritime la plus ancienne et ceux qui ont formé les premiers éléments de la diaspora chinoise de l’Asie du Sud-Est.

Ils sont surtout présents dans l’Asie du Sud-Est, l'Indonésie, la Malaisie, Singapour, et aux Philippines. Très actifs dans le commerce et la banque dans des cadres transnationaux. Par ailleurs, du fait de leur ancienneté dans leurs pays d’accueil, le métissage est important.

Foyers hors de Chine continentale

Ils ne constituent pas les foyers originels de départ mais des lieux de transit plus ou moins long pour les populations en migration qui ont pu s'y installer sur plusieurs générations. C’est avant tout le cas de Taïwan qui a servi de tremplin pour l’émigration vers les États-Unis dans les années d’après-guerre. De plus, Macao comme Hong Kong, de façon plus modeste, ont joué un rôle très similaire. Le dernier rebond de cette immigration fut lié à la rétrocession du territoire en 1997-1998, et s'est dirigé vers les États-Unis et l’Europe (en particulier vers le Royaume-Uni).

Asie du Sud-Est

Elle constitue de loin le plus ancien et le plus important foyer d’accueil de la diaspora chinoise. Elle compte environ 30 millions de membres, soit 80 % de la diaspora totale. Toutefois sa répartition est très inégale d’un état à l’autre, de même que son poids démographique par rapport à la population totale du pays considéré.

Amérique

Aux États-Unis : faible minorité chinoise : 2,5 millions pour 300 millions, soit moins de 1 % de la population.

Au Canada, forte présence chinoise à l'ouest, faible à l'est. 900 000 pour 30 millions, soit 3 % de la population, avec une forte population à Vancouver.

Aux États-Unis comme au Canada, les minorités chinoises partagent les mêmes caractéristiques :

• Origine cantonaise à 90 %, même si les statistiques sont faussés par le transit fréquent par Hong Kong et Taïwan.
• Migrations récentes : les premières vagues sont liées aux ruées vers l’or (1849 en Californie, 1858 au Canada) et à la construction des vois ferrées transcontinentales, à partir de 1880.
• Dédoublement des foyers au cœur historique des villes, les Chinatown; à la périphérie, construction de quartiers résidentiels chinois.
• Implantation urbaine aux États-Unis dans les mégalopoles du Nord-Est : New York, Boston ; au Texas : Houston, Dallas ; en Californie : San Francisco et Los Angeles. Au Canada : vallée du Saint-Laurent, Montréal, Toronto ; dans les provinces occidentales : Edmonton, Calgary et surtout dans le grand port de Vancouver.
• Intégration continue vers le haut de l’échelle sociale, de la main-d’œuvre (coolies) au XIX^e siècle, boutiquiers au début du XX^e siècle, grossistes et financier à la fin du XX^e siècle, et enfin depuis 20 ans, par un accès important aux professions libérales et intellectuelles.

• Au Pérou, minorité chinoise ancienne et intégrée. L'immigration date de la mi-XIX^e siècle où la main d’œuvre chinoise était recherchée pour la récolte du guano servant d'engrais, la canne à sucre, et pour la construction du chemin de fer andin. Aujourd’hui leur descendance est principalement concentrée à Lima.

Océanie et Afrique

• En Australie, présence chinoise récente et faible due à l'immigration sélective. Environ 500 000 pour 20 millions, soit 2,5 % de la population. Idem pour l'histoire, le mode d'implantation et l'intégration. Elle se distingue par une origine plus éclatée : Hong Kong, Singapour, Indochine et Chine. Elle est forte dans certains secteurs clé de l’économie.

• Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, etc. : Moins de 100 000, soit moins de 0,5 % de la population.

Archipels intertropicaux

Pendant la période coloniale, (XVIII^e et XIX^e siècles) les colons ont recruté de la main-d’œuvre pour exploiter leur plantation : canne à sucre, clou de girofle (Zanzibar, Ceylan, etc.), poivrier (Asie du Sud-Est). Au siècle suivant, l’abolition de l’esclavage et la fin de la traite des noirs ont stimulé ces arrivées. Depuis, les communautés chinoises ont gravi les étapes de l’intégration, ils tiennent le plus souvent le commerce (boutiques, sociétés d’import-export) et les affaires en général (banques, assurances). De même, elles sont surreprésentées dans les professions libérales.

Europe

Le Nouvel An chinois célébré à Paris devant un supermarché asiatique.

Nouvel An chinois à Paris (2014).

Parmi les quatre bassins d’accueil, celui d’Europe est le plus récent : les premières migrations significatives remontent à la fin du XIX^e siècle.

Caractéristiques des migrants

Au cœur de la dynamique régionale

La Chine continentale avec des taux de croissance de 7 à 8 % l'an est devenue l'un des pays les plus attractifs du monde. Elle offre à ses Huaqiao les mêmes avantages que les pays dans lesquels ils s'étaient installés : une main-d'œuvre bon marché et disciplinée, une stabilité politique et en plus un marché intérieur potentiellement énorme. La Chine continentale constitue donc le marché idéal pour investir. Singapour, dont la proportion de citoyen d'origine chinoise est de 75 % arrive en tête puisqu'elle fournit à elle seule 77 % des IDE de l'ASEAN vers la Chine. Taïwan dont les échanges avec la Chine n'ont cessé de croître (26 milliards de dollars en 2001) a déjà perdu virtuellement son indépendance économique voire politique. En effet, les Taïwanais aisés se précipitent désormais, s'installant en nombre à Shanghai où se trouvent les 60 milliards de dollars qu'ils ont investis sur le continent. Bien plus, 300 000 Taïwanais sont établis dans la « ceinture taïwanaise » de Shanghai.

Ces investissements drainent avec eux des technologies, le delta du Yangzi Jiang récupérant les savoir-faire de Taïwan en matière de hautes technologies et hissant la Chine qui produit déjà 36 % des téléviseurs et 60 % des Photocopieurs fabriqués dans le monde, au rang de second constructeur informatique mondial. Ces investissements créent aussi des pôles de consommation enclenchant des cercles vertueux auxquels tout le monde tient à participer. Dans les provinces méridionales, le niveau de vie global a plus que doublé entre 1993 et 1998 ; et même si l'on peut considérer qu'en 2005, la classe moyenne chinoise élargie compte pour à peine 15 % de la population chinoise, le nombre de consommateurs susceptibles d'acheter des produits importés atteint deux cents millions, ce qui n'est guère négligeable. Surtout, en 2001, dix-huit millions de touristes chinois ont visité l'Asie du Sud-Est y dépensant vingt milliards de dollars ; l'Organisation mondiale du tourisme estime qu'à l'horizon 2020, plus de cent millions de Chinois parcourront le monde. Une situation bien résumée par Andy Xie, expert à la banque Morgan Stanley de Hong Kong : « Ces cent millions de touristes seront les ambassadeurs d'une Chine affirmant sans complexe sa primauté culturelle et économique dans le monde. »

L'investissement de la diaspora chinoise est donc à double sens. Il a déjà eu un incontestable effet moteur sur l'éveil et le développement des courants financiers et l'intégration entre le nord et le sud de l'Asie. Il agira de même entre l'Asie et le reste du monde. Connaissant l'insatiable appétit pour les affaires de cette diaspora, on peut s'attendre à ce qu'elle étende ses réseaux toujours plus loin. Pour le moment, elle concentre ses investissements sur la Chine mais, dans un avenir plus ou moins proche, on pourrait voir des industriels chinois prendre pied sur le Vieux Continent comme ils ont déjà commencé à le faire sur le Nouveau Monde.

Reste que la puissance de l'aspirateur chinois, largement alimentée par les diasporas de la zone, inquiète en même temps qu'elle fascine les pays voisins. L'idée en novembre 2002 de créer l'ASEAN-China Free Trade Area, marché commun de 1,7 milliard de personnes leur apparaît aussi prometteuse que potentiellement dangereuse, surtout si l'on se réfère au problème de souveraineté non résolu en mer de Chine méridionale de l'archipel Spratley (revendiqué à la fois par la Chine, Taïwan, le Viêt Nam, les Philippines, la Malaisie et Brunei), archipel qui recèlerait d'importants gisements de gaz.

Cette réussite a des causes sociales, chaque entrepreneur diasporique s’appuie surtout sur la Parentèle.

Bibliographie

• Jean Guiart, Les réseaux financiers de la diaspora chinoise (379-394), dans Agir à contre-emploi (Chronique d'une vie en zigzags), Le Rocher à la Voile, Nouméa et Pape'ete 2013,

Articles connexes

• Au Canada :
  • Loi de l'immigration chinoise de 1923
• Aux États-Unis :
  • Loi d'exclusion des Chinois
  • Loi Geary
  • Loi d'immigration Johnson-Reed de 1924

Voir aussi

• Sino-Américains
• Sino-Australiens
• Sino-Canadiens
• Sino-Mauriciens
• Chinois du Cambodge
• Chinois d'Indonésie
• Chinois du Laos
• Chinois de Malaisie
• Chinois des Philippines
• Chinois de Sibérie
• Chinois du Vietnam

• Diaspora chinoise en France
• Diaspora chinoise à Nauru

Liens externes

• Pierre Picquart, L'Empire chinois : Histoire et actualité de la diaspora chinoise, Éditions Favre, 2004, (ISBN 2-8289-0793-7)
• Sous la direction de Lynn Pan, Encyclopédie de la diaspora chinoise, Éditions du Pacifique, 2000
• (zh) Bureau des Affaires des Chinois d'outre-mer du Conseil d'État de la Chine
• (en)(zh) Commission des affaires des compatriotes d'outre-mer de Taïwan,
• Affaires des Chinois d'outre-mer sur le site de l'ambassade de la République populaire de Chine en France

• Notices d'autorité :

  • LCCN
  • Japon
  • Israël